「穢物這東西，和酒有點像。同樣的糧食，有人釀出來的是劣酒，有人釀出來的是好酒。區別在哪裡？」
「在水質、在溫度、在發酵的時間、在罈子的材質。」
他指了指腳下的池子。
「咱家這些池子，每一個都是用老磚砌的，那種從老宅子上拆下來的、用了幾十年的老磚。磚裡頭本身就有一定的穢炁，雖然微弱，但確實有。」
「池子底下的土，是咱村東頭河灘上的淤土，是那些水草河蚌，臭魚爛蝦，時候日久，堆積出來的。別的地方的土，養不出這個味兒。」
他越說越來勁，像是在說什麼了不起的釀造工藝。
「還有攪拌的頻率、溫度的控製，這些細節，都是爺爺這些年一點一點摸索出來的。」
周豐拍了拍池沿，語氣裡帶著一種難以掩飾的驕傲。
「咱家這個廠子，看著破破爛爛的，但這八個池子裡的穢炁濃度，可勁找去，找不出第二家來。」
二十年。
八個池子。
爺爺積年累月的心血。
「爺爺，那我現在能開始練了嗎？」
周豐看了周元一眼。
「急什麼？」
他站起身來，拍了拍褲子上的灰。
「三穢法可以練，但不能瞎練。你才三歲，身子骨還沒長開，貿然納穢入體，搞不好會出大問題。」
他從懷裡掏出那本發黃的小冊子，在手裡掂了掂。
「先回去，爺爺把功法從頭到尾給你講一遍。等你聽明白了、想清楚了，咱們再開始。」
周元點點頭，從池邊跳下來。
「走吧。」
周豐說道，並伸手拉滅了燈。
周元跟著爺爺走出廠房，
周豐鎖上鐵門，把那串鑰匙重新掛回腰間，說道：「回去吃飯，你爸該等急了。」
周元應了一聲，爬上了三輪車的車鬥。
發動機「突突」地響起來，排氣管冒出一股青煙。三輪車晃晃悠悠地駛出鐵門，沿著來時的路往回走。
兩人回到家，周豐把車停穩，熄了火。
周元從車鬥裡跳下來，腿腳有些發麻，坐了三輪車顛了二十來分鐘，三歲的小身板確實有點吃不消。
「你爸呢？」
周豐左右張望了一下。
堂屋的桌上放著一張紙條，被茶杯壓著。周元踮起腳尖看了一眼，紙條上是周雄那手有些潦草的字跡：
「爸，我去鎮上買點菜，中午做個紅燒魚，元元愛吃魚。」
周元看著這張紙條，嘴角微微翹了一下。
父親就是這樣的人。嘴上說著「讓我想想」，一副不情願的樣子，轉頭就去買魚了。
這大概就是當爹的彆扭，心裡已經默許了，但麵子上還是要端著，好像買條魚就能把這事遮掩過去似的。
周豐也看到了紙條，老人家隻是笑了笑，沒有多說什麼。
「走。」他拍了拍周元的後腦勺，「趁著這會兒有空，爺爺帶你去個地方。」
周元跟著周豐穿過堂屋，走過那條走廊，來到一樓最裡麵的一間房前。
這間房周元以前注意過，但從來沒進去過。
門總是關著的，門上掛著一把老式的銅鎖，像是很久沒有打開過。
周豐從腰間那串鑰匙裡找出一把最小的，插進鎖孔，擰了兩下。
鎖簧發出「哢噠」一聲脆響，木門被推開，一股淡淡的線香氣息飄了出來。
周元跟著爺爺跨過門檻，走進房間，然後站住。
這間房不大，大概隻有十來平方米，但布置得相當規整。地麵是水泥的，但掃得很乾淨，幾乎一塵不染。
正對著門的牆壁上，貼著一幅畫。
畫不算大，大概兩尺見方，畫紙已經泛黃了，邊角有些捲曲，但畫麵依然清晰。
畫中是三位女子。
她們身著華麗的衣袍，衣袂飄飄，立在雲端之上。
正中那位頭戴鳳冠，麵容端莊，手托一隻金鬥，鬥中似有霧氣升騰；左邊那位懷抱一柄寶劍；右邊那位則持一柄剪刀，眉眼淩厲。
三位女子的腳下各乘著一隻神鳥，長尾曳地，神態靈動。
畫的下方是一張供桌，也是老物件了，漆麵斑駁，但擦得很亮。
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