這些人從來坦然處之，隻淺淺一笑便移開了目光，去看庭中那枯樹。
圍在門口的眾人倒也頗為知趣，全都自覺地躲去兩邊，讓出了被擋住的那顆枯樹。
還有那含笑玉立的清俊少年郎。
他，他果然還是來了。
沈宛玉眸中秋波一顫，心下既喜且羞，忙忙挪開目光看向了那枯樹。
「林，林大爺？！」
那鹽商更是吃了一驚，急得忙要往外來接。
但還未趕出三步，便聽那邊沈宛玉婉聲吟誦道：「獨立空庭久，朝朝向太陽。何人能手植，移入......後庭芳。」
縣令又驚又喜，連連撫掌而贊：「好！好一個才思敏捷，盼君切切！果然是一位才貌雙全的奇女子！的確不像個與人做妾的！」
又急得那捨不得美色的鹽商連忙回身求懇：「大人，學生是有文書，有人證的啊！」
「多嘴！本縣自會秉公直斷！」
縣令當即把臉一放，命人召進了已經索來的人證。
就在沈宛玉滿含期待的目光中，問出了當日她的確上轎而去的「事實」。
「如此人證物證俱全，本縣也是有心無力了。著，沈宛玉確係逃妾，由張如均當堂領回。」
縣令輕嘆一聲，拍案就走，竟連林景桓的名姓也不問上一句。
分明是不想節外生枝，隻願穩穩賺下鹽商的孝敬。
那鹽商偷偷望了眼林景桓，見他雖皺了眉卻也沒說話，便大著膽子向縣令謝了恩，然後就喚過了幾個早候在門外的張家婆子，讓她們去拉扯著沈宛玉離開。
沈宛玉此刻雖已對這世道失望透頂，心中卻並不如何驚慌，隻揮手甩開了那些婆子，便快步走到了林景桓跟前，咬著唇兒垂下了頭去。
半日，才紅透了桃腮顫聲說道：「你，你幫幫姐姐好不好。」
說著，還悄悄抬起手來，輕輕抓住了他的衣袖。
林景桓怔了一怔，展顏而笑：「好。」
圍觀的眾人齊齊一愣，驟然大嘩。
有人質疑：「光天化日，拉拉扯扯，這，這成何體統啊！」
「何況這還是別家婦啊！」
有人叫好：「好！才女嫁俗商，不稱！才女配少郎，這便剛剛好了啊！」
「莫說什麼別家婦，誰不知道這裡麵的蹊蹺！這才是真名士自風流啊！」
那鹽商驟然漲紅了臉，卻隻敢賠著笑過來說：「既是林大爺看上了沈姑娘，那小人自當割愛，自當割愛！」
說著就要讓人取來剛剛那納妾文書。
林景桓一把掃開，皺眉斥道：「張總商這是說什麼混話，我認一個姐姐怎麼就要張總商割愛了？
再者，張總商雖與我沈家姐姐定有婚約，但既未三茶六禮，明媒正娶，反而還強逼為妾，作踐良人，更還顛倒黑白，混淆視聽，來汙縣尊的名聲！
真真其心可誅，罪在不赦！這婚約自然也不能算數！」
鹽商臉色驟然煞白，忙要分辯解釋：「小人人證物證俱在，當日原就是納的妾啊！」
林景桓冷冷掃他一眼：「此時還說納妾？如此信譽全無，怎堪為商？！家嶽不日便會在堂商會上提請開革爾之商籍，以免讓揚州鹽商蒙羞！」
見到商籍不保，家業東流，那鹽商心頭猛然一顫，早不覺汗出如漿軟倒在地，連連哀聲求饒：「不，不要！林大爺饒命！小人知錯了！小人的確偽造了文書！
小人上有老，下有小，還請林大爺饒過小人這遭，千萬不要開革小人商籍啊！」
那邊的掌櫃、夥計見狀哪裡不知厲害，一時直嚇得磕頭如搗蒜，忙把鹽商收買之事都倒了出來。
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