薩爾把腦袋慢慢埋進兩隻前爪之間，像一頭被雨淋透了的幼崽。
這頭一向沉默穩重的青少年藍龍終於不再挺著胸了，他的肩胛往下塌了一截，尾巴軟塌塌地攤在地上，整條龍像被人抽走了那根一直撐著它的脊梁骨。
旁邊的雷克也好不到哪裡去，他本來就已經被動靜弄得麵紅耳赤，腦子裡全是領地裡的那幾條雙足飛龍。
他記得它們是怎麼互相纏繞脖頸的，記得它們是怎麼在黃昏時分貼在一起、翅膀蓋著翅膀打盹的。鱗片縫隙裡都在往外冒熱氣，他試圖把注意力從那些動靜上挪開，扭頭看向妹妹想找句話說，卻發現蕾茵的豎瞳正死死盯著寶庫的方向，「明明————明明應該是我先來才對。」蕾茵如此說道。
雷克眨了眨眼。
他的腦子還沒有從剛才的打擊裡完全回過神來，又聽見了蕾茵前後不搭的話，「什麼？你剛才說————什麼？你先來的？」
蕾茵像是忽然被人澆了一盆冷水，她轉過頭，臉上那種幽怨的表情在一瞬間就被收拾得乾乾淨淨，換成了一副標準的、
蕾茵式的恭順微笑。
「沒什麼，我隻是忽然想到————沒關係的。等克麗絲塔大人之後，就該輪到我了。」
雷克的嘴巴張開了，又合上了。
他看看妹妹，又看看窗外，再看看妹妹。
薩爾還癱在地上，但他的眼睛已經不在看窗外了。
他正看著蕾茵的身軀。
其實————蕾茵也不差。
她的鱗片是那種很乾淨的蔚藍色，雖然比克麗絲塔淺一些，但在月光底下會泛出銀子似的光澤。
她的角生得端正，脖頸修長，說話的聲音也總是輕輕的，不像克麗絲塔那樣動不動就透著股不容置疑的威嚴。
也許一直以來，他都盯錯了方向。
薩爾清了清嗓子，從地上撐起上半身，儘量讓自己的動作看起來不那麼像是在從一條死蛇的狀態裡復活。
他往蕾茵的方向挪了半步。
「蕾茵，」他的聲音放得很輕柔，「我知道你心裡不太好受。其實我也......我的意思是，我們可以一起」
「不可以。」
蕾茵轉過頭來看著他。
「薩爾大人，」她說，每個字都咬得很清楚，清楚到薩爾往後退了半步，「我未來要跟的，是更加強大的紅龍。」
薩爾愣在原地，他又癱回地上，這一次連尾巴尖都沒力氣動了。
無冬森林的邊緣，陽光從那些遮天蔽日的古橡樹冠裡漏下來，被枝葉切成了千百塊細碎的光斑，四十幾個精靈站在樹影裡，他們的鬥篷在晨風中輕輕晃動，兜帽下露出的耳朵輪廓被光斑勾出一圈半透明的邊緣。
為首的雌性精靈單膝跪在一條盤根錯節的古老橡樹根上，手指按著樹幹上一處幾平看不見的舊刻痕。
按著月影氏族的習俗，離開森林時會在樹上刻下一道告別的印記。
後來這道刻痕就被後來者當成了邊境標記，「伊瑟琳隊長，」
站在她身後的一個年輕精靈壓低聲音開口，「我們在這裡等了快兩個鐘頭了，斥候還沒回來？」
伊瑟琳站起來，拍了拍膝蓋上沾的苔蘚碎屑。
「你以為到現在隻有我們等他嗎？安靜等著。」
年輕精靈縮了縮脖子，不吭聲了。
伊瑟琳轉過身，背靠著那棵老橡樹，目光掃過麵前四十幾個精靈的麵孔。
這些人都是她從月影氏族裡親自挑出來的，一半是遊俠，一半是奧法騎士。
隊伍末尾還站著三個穿深藍長袍的精靈法師，如果此行出了什麼意外，這三個會施展傳送門的精靈就是所有人活著回到無冬森林的保證。
「既然還要等，」隊伍裡有人出聲了，是一個靠在另一棵橡樹上的精靈遊俠，「不如趁現在再跟大夥說一遍，我們這次去西風王國，到底要看什麼。
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伊瑟琳看了他一眼，」也好，都靠過來。」
四十幾個精靈無聲地圍攏過來。
「情況你們大致都知道一點。半個月前，西風王國的抵抗力量被一頭紅龍徹底碾碎了。」
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