在太平會針對九督亂區行動的同一天。
東寒省，連島。
作為東寒延伸進滄海的重要城市，但實際上作為北境頭號總督的張雨生，卻對這片土地的掌控力度一直都不是很強。
這倒不是因為連島駐守著什麼張雨生惹不起的人物，也不是因為連島被洋人掌控。
而是作為一條重要協定所簽訂的劃定區域，張雨生對這裡一直以來都隻有名義上的管轄權。
這片土地實際的主人，實則另有其人。
即使位於北方，盛夏的連島也是十分炎熱。
碼頭邊，身穿號坎，身上散發著滿是海腥與臭汗味的力工們，正在不斷從輪船上卸下大洋另一邊所運送來的海貨。
雖然連島城市內沒有實際意義上的租界，但在市外卻又不少瀛桑海商，同時北境四大家族的田家，也就在連島駐守。
這家人主要的海外客戶，也就是這些瀛桑人，甚至完全可以說，田家如今的勢力都是依靠瀛桑人扶持起來。
這導致連島的商業極其發達，除了瀛桑人外，還有西洋的葡國人，也將這裡視為重要貿易點。
而在今天，除了葡國和瀛桑的海船之外，卻又來了一個常日中那些力工們從未見過的一艘船。
船隻緩緩停靠上岸，有裝卸工的班頭向前圍過去，想要詢問是哪路商家來到連島，試著能不能蹭上一筆生意。
然而，這些人還沒剛圍到碼頭前，一隊穿著軍裝的軍士，被一名看起來完全不像軍官，身上穿著一身蜈蚣扣長馬褂的白麵無須的老男人領著，快速把周圍一眾人全都推倒向外，很快就將整個碼頭徹底包場了。
那些被粗魯推出去的班頭也不生氣，像是對經受這樣的待遇，早已司空見慣，隻是嘴中還是有些罵罵咧咧地往後退，一邊拍打著身上的泥土灰塵，一邊不斷朝著圍聚的方向張望。
“這麼大的派頭，是誰招惹來的哪路人？怎麼看著我從來沒見過。”
一個班頭一邊後退一邊嘟囔著。
跟在他身邊的，有個年長力工聽到了他的話，不由隨口說道。
“太監領頭的還能有誰？隻能是金華館的那幫——”
說到這，他像是忽然反應過來了什麼，有些慌張地抬起頭。
而那原本麵白無須，帶著一隊士卒在前麵領頭，不知道在等誰的年長男人離這大老遠，像是也有什麼感應一般，轉頭看了過來，和他對視了一眼。
力工有些驚慌，他連忙低下頭，像是什麼都沒說，轉身繼續去乾自己手上的活了。
而聽到了金華館這個名字，就算這個班頭是新來連島沒多久的人，也頓時明白過來了這夥人的來曆。
他當即恍然，再看向那幫士卒時，眼中除了懼意之外，比之前還多了一道像是鄙夷的神情，隨後不再去關注那在碼頭前列隊的士兵，也轉頭去乾自己的活了。
雖然距離很遠，但李聖蓮卻將那段對話聽清清楚楚。
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他臉上麵無表情，看起來沒有一點波動，仿若對於那隱藏的不敬毫不在意一般，甚至連眼皮都沒抬一下。
隻是麵對那靠岸的船，他拱起了手，彎起了腰，臉上露出了一副恭敬又不顯諂媚，友善又不顯低下的笑容，就這樣等待著。
甲板上延伸出舷梯，隨後一個穿著儒生長袍，書生打扮的中年男人，身後跟著一名身著盔甲的魁梧壯漢走下舷梯。
“顧先生，您今兒來的早啊。”
李聖蓮用他那獨特的幾乎沒人能模仿的尖細嗓音招呼道。
顧大瞥了一眼那個低眉順眼，看起來人畜無害的老太監。
淡淡道。
“是趕巧了，原本東野先生要約我在滄海釣魚，但遼東島那邊出了些意外，他急忙趕過去，所以我提前來了。”
“東野先生日理萬機，管著整個遼東以及神州瀛桑租界的各項事務，遇到些需要處理的事，這也難怪。”
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他說著恰到好處的話，就像聊著家常，如此迎奉著，顧大朝著碼頭海港外走去。
顧大轉頭看了兩眼周圍，隨後像是隨口問道。
“今兒個怎麼隻有你自己？”
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