「抱歉,主教閣下!」斯坦因身體微微前傾:「我能聽懂您的話,但我需要再確定一下您的想法,您覺得最重要的是傳說中聚集太平天國所有財富的太平聖庫麼?」
「太平聖庫我們當然也有興趣,但並非重點。我們真正關注的是,半個世紀前,那場席捲南方的叛亂首領,其核心力量的起源。」
老主教渾濁的眼中閃過一絲精光:「他們開國時自封的六名偽王,尤其是洪秀全和那位自稱『東絕』的楊秀清,他們的力量從何而來?真的隻是源於我們某個傳教士傳授的粗淺功夫嗎?」
「這個……」斯坦因沉默了下:「我也聽過這個傳說,但事情隔得太過久遠,實在無法查證。」
「是的,確實很難查!而且那個傳教士的重要性,可能遠遠超過我們的想像。」
老主教點點頭,聲音裡帶著一種不容置疑的權威感:「為了找到當年那個傳教士的確切消息,教廷這些年花費了巨大代價,動用了一切可用的渠道,卻連他的身份信息都無法確定。」
「可是……,太平天國也已經是半個世紀前的事情了。那個傳教士,或許早已離世了……」
「這個就不是你需要操心的事情了,甚至我都沒有操心的資格。」
老主教聲音如同夢囈:「我隻知道,在教宗的旨意下,這件事已經成為整個東方教區優先級最高的任務。而且,隻有紅衣主教以上的大人物才有了解內幕的權限。」
「那我明白了!」 【記住本站域名 ->.】
斯坦因呼吸略顯急促:「所以,我們這次沿途要重點探查的幾處地點……」
「對!那幾處地點,根據我們掌握的信息,都曾是太平軍早期活動頻繁,或者太平軍高層長時間駐留的區域。你要仔細搜尋,任何可能與洪秀全、楊秀清等人有關的遺蹟、文獻、甚至民間口述傳說,都要記錄下來,不惜代價弄到手。」
老主教神色鄭重:「收集文物是其次,甚至可以說是掩護。找到那些線索,進而查明那位傳教士的真相,才是你這次探險的最高優先級任務。明白嗎?」
「我明白,主教閣下!」
斯坦因站了起來道:「為了主的榮光,為了完成教廷的使命,我一定會全力以赴!」
就在這時,腳步聲從樓梯上方傳來。
感覺也聽不出什麼名堂了,江不名收斂氣息,借著腳步聲的掩護迅速離開走廊,若無其事地走向禮拜堂方向。
他原本以為斯坦因隻是覬覦敦煌文物的文化強盜,沒想到背後還牽扯到教廷對太平天國內幕的追查。
而且看這個老主教的態度,當年那個傳教士身上,似乎還隱藏了極大的秘密。
江不名的好奇心還是有的,對這種秘密確實也挺有興趣。
但這個秘密實在太秘密了……
老主教雖然級別不低,可比起紅衣主教應該也隻能算是個弟弟,估計確實也不知道多少內幕。
所以,還是先把眼前的正事搞定吧。
江不名盤算已定,在兩名印度衛兵恭恭敬敬的目送下,攔下了一輛馬車,大搖大擺的離開了教堂。
***
夜色如墨,子時將近。
江不名一身深色勁裝,推開鏢局後門。門外暗處,羅小黑同樣一身利落的夜行衣,眼眸在黑暗中亮如寒星。
「走。」
沒有多餘言語,兩人身形展開,一前一後,如兩道輕煙融入京城深沉的夜色。
京城的道路還算好認,兩人專挑僻靜巷道,避開更夫與巡夜兵丁。大致花了半個小時,便再次來到西什庫教堂外圍。
教堂戒備森嚴,牆頭燈火通明,隱約可見持槍衛兵來回走動的剪影,牆頭的鐵絲網則在月光下泛著冷硬的光。
在羅小黑的帶領下,兩人伏在不遠處一棟咖啡館的屋頂上,凝神觀察。
羅小黑猶豫了片刻,將嘴湊在江不名耳邊,低聲道:「江師兄,我前日過來查探了一番,發現有兩個口子防範略鬆,咱們……」
「等會再說。」
江不名忽然抬手,示意她噤聲,指了指北麵。
隻見教堂圍牆另一側,一道高大雄健的黑影如大鳥般淩空掠至。
那黑影動作極為矯健,隻在牆根陰影處略一借力,身形便陡然拔起,單手在牆頭一處裝飾性的石雕上輕輕一搭,整個人便悄無聲息地翻過高牆,落入院內,瞬間隱沒於建築陰影之中。
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