【第3章 地圖】
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那個被稱為沈先生的男人，連眼皮都懶得抬一下。
他靠坐在寬大的柚木椅中，高大的身軀像一座沉默的山，散發著生人勿近的凜冽。
勁長的手指間，一個古舊的黃銅打火機正在被漫不經心地把玩著。
機蓋開合，不斷發出有節奏的哢噠聲。
巴爺臉上諂媚的笑容幾乎要堆不住，正想再勸說幾句，男人低沉的嗓音便響了起來。
“我對女人沒興趣。”
這話不太給麵子，巴爺的笑僵在臉上，額頭滲出細密的汗珠。
這位爺，就是沈禦。
沈禦，東南亞執掌高端資產領域的商業巨擘。
旗下專屬安保資產配置與家族財富管理，布局隱秘，實力深不可測。
他與這裡的混亂之事毫無關係，也不感興趣，此行隻是為了洽談巴爺名下正規寶石礦的正規合作。
此時他的視線漠然地從一排瑟瑟發抖的女孩身上緩緩掃過，如同在審視一排沒有生命的物件。
女孩們被他看得頭皮發麻，渾身僵直，一個個把頭埋得更低，恨不得當場消失。
夏知遙也一樣。
她木然地盯著自己的腳尖，感覺渾身的血液都快要凝固了。
她必須找個東西分散注意力，否則她會當場失控尖叫出來。
她的視線在驚惶中四處亂瞟，最後，落在了對麵牆壁上的一樣東西。
那是一副巨大的裱在深色木質鏡框裡的舊地圖。
在這樣一個充斥著混亂的地方，這幅充滿曆史感的地圖顯得格格不入。
夏知遙是學藝術史的，主攻方向就是古代輿圖學。
導師曾經帶著他們研究過古代地圖的演變和繪製藝術，以及其背後的殖民曆史。
幾乎是出於一種刻在骨子裡的專業本能，她的心神被那副地圖牢牢吸住了。
地圖的載體是上等的羊皮紙，曆經歲月洗禮，呈現出溫潤的米黃色，邊緣處帶著自然的殘破和卷曲。
上麵的字跡是漂亮的花體英文，墨色雖有些黯淡，但依舊清晰可辨。
獨特的“哈希爾”暈滃法，用長短不一的平行線來表現地勢的起伏……
那墨跡邊緣輕微的洇散，分明是18世紀末期才會使用的鐵膽墨水……
夏知遙的瞳孔微微放大，腦中那些熟悉的專業知識，此刻竟成了對抗恐懼的唯一武器。
她認出來了。
這是一副18世紀末的，由英國東印度公司測繪官繪製的東南亞貿易路線圖！
上麵用不同顏色的線條，清晰標注著香料，茶葉的運輸航線。
那些已經消失在曆史長河中的古老地名，那些兼具實用性與殖民時期獨特藝術性的繪製手法，讓她一瞬間忘記了恐懼，忘記了自己身在何處。
這一刻，恐懼如潮水般退去。
巴爺、沈先生、守著的人……所有的一切都虛化成了模糊的背景。
她的世界裡，隻剩下這張記錄著一個時代興衰的古老地圖。
她看得太專注了，以至於她完全沒有發現，主位上那個男人的目光，在她身上停頓了半秒。
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沈禦的視線原本隻是例行公事地掃過。
這些女人，在他眼裡沒有任何區別。
脆弱，驚恐，愚蠢。
她們的眼神裡隻有兩種東西：恐懼和諂媚。
但這個女孩不一樣。
她也在發抖，那張巴掌大的小臉蒼白如紙，顯然怕到了極點。
可她的眼神，卻沒有像其他人一樣，討好地黏在他身上，或是絕望地盯著地麵。
她的目光越過了所有人，定格在對麵的牆上。
那雙清澈的眼睛裡，恐懼正在褪去，湧現出一種專注，求知，甚至是近乎癡迷的光芒。
沈禦順著她的視線看了一眼。
一副老地圖而已。
是他幾年前隨手從一個落敗的地頭蛇家裡拿來的，隨手給了巴塞，被他討好地掛了出來。
她……在看地圖？
一個身陷困境的女孩，在這種生死關頭，居然在研究一副老地圖？
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