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少棠發覺自己玩笑開過了。這種太浪的話，他能跟小斌說，能跟姚廣利說，但好像已經不適合跟乾兒子躺一個床上這樣。為什麼不適合，他自己也說不清。他可以用男人之間的下流黃話跟他那群戰友小兵互相損著玩兒，睡一個大通鋪，壓在彼此身上擰著掐著，可是對孟小北，那畢竟是他兒子輩。
而且有些事很怪，隻要在孟家人麵前，少棠就是孟小北乾爹，說話處事，舉手投足，都是個雄赳赳的爹樣兒；然而隻要倆人獨處，在紅廟房子裡睡，立刻就睡成了平輩兒，怎麼處著怎麼覺著暖心，想要再掰回父子的界限隔閡，反而讓少棠心裡別扭、難受、不是滋味……以前，明明不是這樣的。
後來得空，賀少棠說話算話，還真帶孟小北去過一趟琉璃廠。這是北京城裡特別有名的書畫文玩一條街，民國時候就形成氣候，受文革打擊凋落十年，如今逐漸恢複往日規模。
青磚胡同古色古香，攜著淡雅清風。頭頂瓦簷縫隙處生出一叢叢狗尾草，到處透出老北平時光緩緩流逝的味道。
一家小店挨一家小店，古舊的紅漆木門框，低矮的平房，光線昏暗的店內有賣各種傳統的紙筆墨硯，印泥，鎮尺，筆架。少棠指引乾兒子逛了名店“榮寶齋”，孟小北倆眼放出綠光，一頭鑽店裡，就舍不得出來……
少棠其實對這些不感興趣，就為他兒子，難得一天休假，就泡在琉璃廠西街這條胡同裡了。
他在店裡掏出一根煙，店主立馬抬眼皮說：“這位先生您瞧好嘍，我這店裡可全是紙，貴著呢！”
少棠攥著打火機出去了，蹲在店外牆根底下，抽煙，等著，一等就是仨小時……
文化人兒用的器具紙張，普通老百姓都不會想到來買，而且很不便宜。
孟小北拎著一大兜子回來，圖畫紙、畫筆顏料、調色盤、畫板……少棠還特意叮囑：“回你奶奶家的時候，別跟他們說這些東西多少錢，記住沒有？”
小北問：“為什麼不能說？”
少棠望著街道上的車流，兩人並肩而行。少棠說：“工人一個月工資才四十多塊錢，你這一趟十幾塊錢就畫畫兒給畫掉了。”
“說了不好，儘量別說。”
“老子對你怎麼樣，你小子將來心裡有數就行。”
兩人並肩在路上走，一氣兒走幾站地也不覺得累，心情暢快。孟小北這時仍比他乾爹矮一大塊。少棠走路時習慣摟著小北，手臂並不搭小北的肩膀，而是將手掌輕撫著小北的後腦瓢，兩枚手指完全下意識地揉搓孟小北後頸處那兩塊小窩，邊走邊捏固著。
……
要說孟小北在紅廟少棠的房子裡住這幾年，他幾乎每天都回他奶奶家吃飯，和自家人關係也還親近。
他四個姑姑，血緣使然，還是很疼這個遠離父母孤身在京的大侄子，不能說不疼愛他。
他大姑婆家是知識分子家庭，從研究學會裡拿錢，那時候工資算高的，比普通工人掙得多一倍，不差錢。大姑時不時給孟小北買吃、買穿。從鞋廠排大隊排到一雙鞋，他大姑沒給自己閨女買，把那雙鞋買給小北了，知道男孩子穿鞋特別費。
他二姑，婆家是南城貧民窟的胡同串子，沒錢，也弄不來時髦好東西。二姑知道小北最愛羊肉，周末經常回娘家手裡拎一兜子羊頭肉或者羊雜碎，給大侄子做雜碎泡饃湯。買不起上好的羊腿肉，羊雜也是一番心意。
他三姑，每天被孟奶奶催著逼著給孟小北輔導數學。他三姑正好是一名會計，算術沒問題，小學數學不就開個四步方程式麼。
他三姑結婚不到一年，很快就有了兒子。新生孩子公家給補助奶票，一天一瓶奶。他三姑在娘家坐月子，奶水富餘，有時會把那瓶牛奶留給孟小北。
每天早上，他小姑被孟奶奶分配任務，去合作社領那瓶新鮮的牛奶。
牛奶原本是留到傍晚孟小北放學回來喝，後來不知從什麼時候開始，他小姑時不時往紅廟的房子跑，非要去給孟小北送牛奶。
他奶奶不讓去，說“你騎車跑來跑去，你累不累！”
小姑平時病病歪歪，就乾這事可不嫌累，早上騎著孟家老爺子那輛舊自行車，就去了。
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