是九零年，動亂風波已過去一年多，血色記憶在人心中迅速地淡漠。這年九月，北京城首次迎來這一級別的大型綜合洲際運動會。長安街、平安大街、南北中軸路上，到處拉起橫幅，道旁金菊錦簇。街道兩側路燈上，從遠至近，掛著兩溜“熊貓盼盼”的旗標，望不見儘頭。
亞運開幕，開幕式上點燃火炬，工人體育場放飛萬隻和平鴿，全城一片喜慶歡騰。
這年亦是多事之秋，盛事與戰事接踵而至，亞運前夕伊拉克入侵了科威特，美國迫不及待參戰，海灣戰爭全麵爆發。亞委會主席在科威特打掛了，給盛會蒙上一層戰火硝煙慘烈的哀傷，中國代表團卻也沒有被戰爭影響比賽狀態，趁亂席卷金牌，電視轉播裡是一片振奮民心的愛國豪情。
孟小北他們美院學生，由老師帶隊，給組委會乾苦力。他們參與男籃男排賽場的場地背景、廣告牌的繪畫製作。一群大學生日夜奮戰，一天畫上十個小時，七八人分成一組，負責一張大的廣告招貼畫。他們吃住都在體育館裡，睡大通鋪，不回家，相當艱苦，為運動會奉獻青春，喊口號熱情高漲。賽事正式拉開戰幕，他們這撥人換一身衣服，作為學生誌願者，維持賽場秩序。
有一回從運動館跑出來見麵，孟小北跟少棠吹噓顯擺：“男排小夥子們，簡直帥斃了啊！！而且居然都特白，整天在館裡捂得吧，皮膚可細膩了！……我要了一堆簽名，我都留起來，嘿嘿嘿！”
少棠盯人的眼神帶有刮磨感，帶毛刺，撓著孟小北喜形於色的臉：“觀察夠仔細的？兩米的人，你站在高凳上貼著臉看人家皮膚細膩不細膩吧？”
孟小北：“有你這麼踩乎我的麼？”
少棠：“有你這樣在你男人麵前誇別的男人麼？……誇兩句行了！”
“運動員都太高，你跟人家身材不合，一長一短，差了三十公分，怎麼玩兒啊！”少棠補充一句，笑出幾分曖昧，小黑痦子顫動，心情特好。
孟小北凶狠地撲向少棠，少棠甩開。兩個人在廣場上大笑著瘋跑，一追一逃，一路驚飛一大片肥肥白白橫拽著走路的和平鴿。
這年音像店裡最流行歌曲，是韋唯劉歡演唱的亞運主題曲《亞洲雄風》，歌曲雄渾大氣，大街小巷傳唱。
學校裡都追小虎隊紅孩兒，東大橋附近建起一座個體私營書攤市場，俗稱“東大橋大棚”，各種漫畫走俏，港台明星雜誌貼畫火爆京城。孟小北也聽說，後來，祁亮那個能折騰的，把他的CALL機攤子擺到東大橋大棚裡了。那地方人特多，攤位每天的流水驚人，雇兩個人都不夠他們忙。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
祁亮很有賺小孩錢的眼光，可能因為他當年就這麼過來的，知道小學生初中生最喜歡什麼。社會經濟發展了，這幫小孩手裡攥的壓歲錢，也翻倍增長，真真是“人傻錢多”，最容易忽悠。祁亮是弄來台灣和南韓的紙樣子，然後找他爸爸熟人的印刷廠，印製台版南韓版的賀卡、台曆、水晶貼紙，式樣時尚精美。當時年代彩印是比較貴的，能拿到便宜的彩印價格壓低成本，再高價賣給學生，一張三塊錢的賀卡他淨賺一塊八，他一個月何止賣出幾千張！就憑這一商機，祁亮這小子又賺翻了。這項業務是祁亮日後鼓搗的文化公司的前身，最初的稚嫩雛形。
有些人，就是天生長了一雙能撈金聚財的爪子，隨便搞什麼都能發財――此為孟小北語。
孟小北與北京一家少兒出版社簽了正規合同，畫一整套小人書，自編自創自繪。錢不算多，但是是他最熱衷鑽研並且花費精力的一類作品。沉浸在充滿奇幻想象力的動漫世界裡，比畫石膏像、或者給外麵公司畫呆板的千篇一律的裝飾油畫有意思。
這是孟小北後來許多年的興趣所在。少棠說，“北北，你小子仿佛就一直長不大，你就是孩子，成年人成熟審美的東西，你不感興趣。”
孟小北點頭，“沒錯啊，符合成年男人成熟審美觀的事物，迄今為止，我最感興趣的是你。除了跟你有個什麼之外，我還是不要長大，我就這樣挺好嘛！”
用愛好來賺錢，錢不在多少，小北認為這很劃算，他很享受這樣的大學生活。
他在他大學同學之間，也屬於很早開始出去賺外快的，每月零花錢很多。念大學很便宜，國家經費供養，學生每年隻需繳幾百元學費住宿費，國家還發助學金，每年甚至能倒賺回錢。孟小北已經不需吃用家裡的，隔三差五回奶奶家，還提個煙酒、烤鴨、稻香村點心匣子什麼，可會來事兒了！拽七拽八晃進家門，哄得他爺爺奶奶姑姑們，甭提多麼待見他疼愛他！
孟建民在小北二十歲生日那天打電話回家，特意想給老大祝生日，聽兒子彙報思想。
結果老太太說，你兒子？
你兒子剛在家裡吃完中飯，又顛兒啦，顛兒回少棠家去啦！
孟建民被蒙在鼓裡，以前都不知道：“孟小北平時不住您家裡？”
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