炭。直接服侍皇帝的宮娥彩女，年齡偏大的，身體累垮了的，行動遲緩的，一年一度，也要進行更換。
除了伺候李世民飲食起居的數十名宮女以外，還有六十餘名宮女侍候早朝、中朝和皇帝隨時召對臣工。侍候上朝的宮女分成三撥排班，每五天中有一天賜浴（休假）。早朝退朝後，李世民回後殿歇息一會兒，喝點茶，走動走動，輕鬆一下，又要上中朝召見某某官員，或者跟大臣們商議政事。執扇、傘、香爐、拂塵和缽盂的宮女站在禦座後麵侍候，其餘的則在大屏風背後等待隨時召喚。召對完畢，宮女們排列整齊，跟在皇帝身後，由兩儀殿回到甘露殿，然後服侍他脫下朝服，換上便服。還有奉茶、備文房四寶（皇帝不用墨，用朱砂批閱奏章）、取物、取書、按摩、捶背、捶腿，等等。總之一句話，皇帝需要什麼就得乾什麼，而且要乾得又快又好，有些事先要做好準備。侍候皇帝的宮女，排班時一律不準坐，也不準有絲毫厭倦或不愉快的表情，不準打哈欠，不準伸懶腰，不準交頭接耳，連咳嗽也不行。辛苦倒說不上，主要是累贅，難得時時事事如意。即使做得再好，也沒有什麼特殊賞賜，升級的希望更加渺茫。受罰的情形卻時有發生。處死的雖然稀少，但受笞撻或其他體罰之後，個別宮女會因悶氣或者病痛致死。所以，伺候皇帝的宮女，除了一年一度的更換，平時也有增補及小的變動。
這時候，遭受冷遇的武媚忽然接到掖庭宮傳來的一道旨令，召武才人以侍女的身份伺候皇帝。武媚又驚又喜又發愁：驚的是今上畢竟還記得她，喜的是看來已經脫離了危險，愁的是一旦惹怒了今上，那真吃罪不起。據收買的太監告訴她，今上的脾氣愈來愈壞，喜怒無常，動不動訓斥人，甚至怒發衝冠。隻不過來得快去得也快，過後便不再計較了，從不算老賬。高興時李世民又換了一副麵孔，恢複了往日的寬容和隨和，笑得舒坦並且富有感染力。然而他歡樂的時間少，愁悶的時候多。作為一國之君，至高無上的九五之尊，政事順遂，國運昌隆，到底是什麼事情使他苦惱，以致精神失常呢？
武媚等宮嬪和太監跟隨禦駕從長安城南的樊川狩獵回朝，李世民親自去校場檢閱禁軍。疏於訓練的將士們手忙腳亂，列陣淩亂不整。李世民一股壓製不住的怒火衝了上來，兩眼一瞪，命大將軍張士貴杖打中郎將等人。他忿然不能自抑，又惱怒其杖打得太輕，便拿下張士貴監禁治罪。魏征得知此事，抱病顫巍巍地走進兩儀殿，勸諫道：
“將軍的職務，是充當走卒，用來捍衛國家的安寧。讓他執杖責打屬下，不足以使後世效法，何況隻是因為打得太輕就拿下他問罪，更不可取。”
“君要臣死，臣不得不死。”李世民怒氣未消，“他陽奉陰違，抗旨不遵，應該受罰。”
“陛下是明君，怎麼說出昏暗的話來了呢？微臣等常常當殿直諫，跟皇上抗爭，那真是罪該萬死嘍。”
“那是處理政務，朕願意聽。”
“恕臣直言，陛下的涵養已大不如從前了，常常動怒，弄得臣下倉皇失措，往往無所適從。人心不穩，則社稷不安。陛下，貞觀之初，我們君臣是那麼的謹小慎微，戰戰兢兢，兢兢業業，如臨深淵，如履薄冰，事同魚水，共理天下，好不容易開創了放射出奪目光輝的貞觀盛世。假使任性而為，不持之以恒，國勢則如逆水行舟，不進則退，恐怕連現狀也會保不住。”
魏征百感交集，花白的胡須抖動著，淚水潸然而下，泣涕漣漣，說不出聲來了。李世民受了他激情的感動，改變了態度，起身走下禦座，上前攙住魏征，親自替他揩抹眼淚，然後把他扶到禦榻側邊坐下來。等魏征平靜下來後，李世民便下令釋放了張士貴等人。
自從接觸李世民以來，他的表情姿態，一舉一動，所作所為，武媚都看在眼裡，記在心中，而且反複回味著。“安不忘危，治不忘亂，雖知今日無事，亦須思其終始。”幾乎成了李世民的口頭禪。魏征、馬周和褚遂良等大臣和諫臣，也不厭其煩地圍繞著“慎終如始”和“有始有終”進行誡諫。然而李世民在追求享樂和醉心遊獵方麵，卻愈演愈烈。過激的言辭也有些聽不進耳了，或者言不由衷，口頭上采納，其實並沒有貫徹到行動中去。但是，他從來沒有放棄過朝政，始終以國事為重。特別是在處理大政要務和對外用兵時，深思熟慮，高屋建瓴，常常有高人一籌的見解和決策。儘管武媚遭受了種種不公平的待遇，吃了不少苦頭，而對於李世民卻仍然未改初衷，一直把他看作文武兼備、雄才大略的一代英主。
w t . p o o問訪請容內說小多更
。布乾讚鬆給配許主公成文將諾允，讚東祿告通後然。主公成文為封授，女皇作收女次其將，意同的宗道李得取，宗道李王夏江了見召獨單又。持支的臣大等征魏和齡玄房、忌無孫長了到得，議朝集召民世李。婚通求請，器玩寶珍種百數及以，金黃兩千五貢進朝唐向，安長使出讚東祿）事國章平相宰（相大派，布乾讚鬆號又讚弄宗棄普讚世二十三第蕃吐。忙繁常異務事外內廷朝，多愈來愈情事，近愈來愈關年
。事鮮新的遠深響影件這了向投光目把也媚武，心奇好的烈強著懷說者或，響影其受。糊含不毫，重很得看此因，化懷國鄰使，力勢的己自大擴來姻聯借是心內的民世李。措舉鄰睦的明開作當是卻種一另，征象的協妥和辱屈是成看它把種一：致一不頗也法看外內廷朝，親和蕃唐。奩妝辦備她為於忙要又，蕃吐嫁出將即主公成文
：道奏後觸接頻頻節使蕃吐跟齡玄房。婚允式正民世李，好通貢納朝唐來前次再讚東祿相大國王蕃吐，年四十。婚求表奉後隨，唐入使遣年八觀貞，風唐慕渴，大遠向誌他。用作進推的大巨了到起展發的史曆族藏對，政內革改，）市薩拉（些邏都定，家國一統，亂叛定平他。主君蕃吐的略勇多悍剽位一是，布乾讚鬆的原高藏西於起崛後前代隋
，相宰於出必，小大論無事政廷朝，貴尊最相大，中官百在。事國章平相宰是思意的來過譯翻，論大稱又蕃吐在相大“
