「活」性。
就好像……那裡有一個極其隱蔽的、通往別處的「水口」？或者，是池水與更深層的地下水脈產生某種特殊交互的「節點」？
而那詭異的、濕漉漉的嘈雜「雜音」，似乎就是從那「節點」的方向，順著水脈規則的流動，極其微弱地滲透上來的。
難道……靜淵池底，除了連接著「九江裡」，還連通著別的地方？一個……有「人」聲的地方？
這個念頭讓陳不語心頭一凜。他立刻收斂心神，停止了對那個「節點」的深入感知。無論是福是禍，以他現在的狀態，貿然探查都絕非明智之舉。
他起身，準備離開。這件事，需要告訴葉知秋，甚至可能需要稟報白小棠。
然而，就在他轉身，準備沿著來路返回不語齋時，腳步卻不由自主地頓住了。
他看見葉知秋正站在不遠處一株枯死的、仿佛石雕般的古樹下，靜靜地望著他。不知已站了多久。
「葉哥？」陳不語走過去。
葉知秋的臉色在幽暗的光線下顯得更加蒼白，但他的眼神卻異常銳利，仿佛能看穿陳不語剛才那一瞬間的驚疑和恍然。
「聽到聲音了？」葉知秋開門見山，聲音低沉。
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陳不語一怔，隨即點頭：「很模糊，像很多人……在很深的下麵說話。是從池底……某個地方傳來的？」
葉知秋沉默了片刻，目光投向那漆黑的靜淵池水，眼中閃過一絲極其複雜的情緒，似是忌憚，又似是瞭然。
「是『下麵』。」他緩緩說道，聲音裡帶著一種陳不語從未聽過的、近乎嘆息的疲憊，「看來，你左眼裡的『東西』，還有你與碎片的『聯繫』，比我們想像的還要……靈敏。或者說，你已經被『標記』了，被那地方『注意』到了。」
「『下麵』是哪裡？」陳不語追問。
「一個……不該去，但又不得不去的地方。」葉知秋收回目光，看向陳不語，眼神恢復了往日的沉靜，「還記得我跟你說過，隙間在鬼市也有聯絡點嗎？」
陳不語點頭。
「那隻是最表層的『鬼市』。」葉知秋的聲音更低了，帶著一種近乎耳語的謹慎，「在金陵城下，在秦淮河底，在那些被遺忘的水道和地脈的罅隙裡，還有一個更古老、更隱秘、也更……不祥的『墟市』。那裡聚集的不隻是活人異士，更多的是溺死的亡魂、被困的妖靈、以及一些因為種種原因，遊蕩在陰陽罅隙間的『東西』。那裡沒有白小棠的規矩，也沒有朝廷的法度，唯一的規則，就是『等價交換』，而『價碼』……可能是你最珍貴的東西。」
他頓了頓，看著陳不語微微變色的臉：「那裡，被我們這些知道的人，稱為——『水下鬼市』。而靜淵池底，恰好有一條極為隱秘、也極為危險的『水道』，能勉強通往其邊緣。你聽到的，大概就是那裡的『餘音』，順著地脈水煞，泄露上來的一絲。」
水下鬼市！一個比地上鬼市更加詭譎、更加凶險的所在！
「我們必須去那裡？」陳不語立刻想到了白小棠交代的調查任務，也想到了葉知秋的傷。
「原本不必。」葉知秋搖了搖頭，臉上露出一絲苦笑，「但就在剛才，你『聽』到那些聲音的時候，白鎮守使派人送來消息。」
他從懷中取出一小片皺巴巴的、似乎被水浸濕又晾乾的黃色符紙，遞給陳不語。
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