夕陽餘溫散儘前，越明珠愉快地收拾東西準備回家。
此時，晚霞靉靆。
清水磚牆搭建的窄巷內，她用手帕包起自己憑本事收到的臘八節禮物端端正正塞進隨身攜帶的挎包。
調整好包的位置，她對身旁正大口喝著臘八粥的黑背老六認真叮囑：
“時候不早了，我走啦，別忘記我剛剛跟你說過的話。”
黑背老六抹了下嘴，抬頭時看見一隻大雁從她頭頂的青瓦簷角斜飛而過。
他視線隨大雁遠去，自然而然地忘了吱聲。
很難說他的沉默是知道了的意思還是記性不好忘光了的意思，反正越明珠認定他是嘴笨外加反應遲鈍。
事情，他一定會辦好！
沒了負擔，她哼著歌好心情打開食盒，示意他把空罐子和其他碗筷放進去。
冬天飯菜冷得快，不過有紅泥小炭爐重新煨熱也很快，至少沒讓他吃冷食。
暮色漸寒，旁邊的老板也在收攤兒，他先收起掛在門邊的油紙傘，後來見她要走，又過來搬她的躺椅。
越明珠剛蓋上食盒，一隻手搶在她之前將食盒拎起，抬眼一瞧，張日山身著便裝西服站在跟前。
他單手拎著食盒，身形頎長，微微頷首：“六爺。”
‘裝死’許久的黑背老六平淡回應：“張副官。”
越明珠緩緩露出一個微笑：？
……這不是能正常交流嗎！
老板搬完剩餘油紙傘飛快關門大吉。
【叮——】係統默默：【檢測到宿主對黑背老六評價略有下降。】
她冷哼一聲，甩手而去。
張日山沒有急著去追，小姐可以沒規矩，他作為佛爺副官卻不可懈怠，“小姐素來率性，並非有意針對，還望六爺諒解。”
黑背老六：“......”總不能說自己已經習慣了。
他本身就不善言辭，與佛爺副官統共沒打過幾次交道，便低低應了一聲。
夜幕低垂，寒意漸濃。
身邊是失而複得的紅泥炭爐，他順手將刀撈進懷裡，不知冷熱一般困倦地靠在鋪板上。
寒風吹著頭發，他漫無目的望著對麵牆下苔痕微綠的石板路上一小串不甚清晰的腳印發愣，是她走過留下的痕跡。
也不知望了多久，直到天光暗淡他才躺下扒拉草席把自己蓋住。
閉眼前，冷不丁想起她小聲交代的那些事，黑背老六攥刀的手指微微抽動了下。
作為一個平時連別人送飯送酒都豪爽給賞錢就為了互不相欠的人，他從沒想過自己有一天會欠下比高利貸還難還的人情債。
一想到明早還得出城，感官愚鈍如他罕見地心情沉重起來！
一月二十八號這天，越明珠又收到了一個壞消息，淞滬抗戰爆發了。
還是日本人慣用的招數。
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故意製造衝突，然後以此為借口調遣日軍進入上海，在中日兩方交涉階段突襲閘北。
看著《大公報》上講述的日本人用轟炸機轟炸居民區的暴行——藏書超過四十萬的東方圖書館被焚毀，成千上萬的無辜百姓死於炮火中，越明珠連早餐都食之無味。
與此同時電話鈴聲急促響起。
捧珠飛奔過去接聽電話，越明珠看去，不用問，肯定是得知這一消息的同窗好友打來的。
二月份。
鵝毛大雪沒能阻止長沙社會各界遊行抗議，新一輪募捐開始了。
二月五號是除夕，國難當頭大部分人都無心過年，許多愛國人士借著春節罷工罷市上街演講募捐抗日物資。
除夕這天張啟山依舊沒回，吃年夜飯前，她坐在壁爐前的單人沙發上聽電台消息。
樓下不像她臥室有汽爐供暖，不過多處設有壁爐，整個大廳暖意融融，小張們四散而坐也不覺冷。
本地電台播不了戰況，隻能試著看能不能收聽上海和南京那邊的廣播，但是距離太遠信號不穩定，播出來的全是雜音還斷斷續續。
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