林夏指尖拂過麵頰，那點冰涼的濕意被輕易拭去。他很確定自己沒有流淚的生理反應或情緒波動，那麼這滴眼淚的來源，便隻剩一個可能……
拭去眼淚後，他的右手自然垂下，但在莫名的瞬間，右手不知何時竟然緊握成拳，掌心傳來堅硬而溫潤的異物感，是一個非常熟悉的物品。
「我明明丟出去了……」林夏暗想。
林夏沒有攤開手掌去看。現在不是探究這個的時候。陳河那張似笑非笑的臉，江海濤擔憂中帶著困惑的眼神，都讓他無法放鬆警惕。
林夏將握拳的手緩緩插進褲袋，借著布料遮掩，張開五指，讓掌心裡的東西滑入袋底。動作自然流暢，沒有引起任何人的注意。
副本的通關播報雖然已經響起，但遊戲還沒有真正結束。等待結算的時間，是另一種形式的博弈場。他得先摸清這裡的規則。
從江海濤快速而低聲的介紹中，林夏了解了等候室的基本功能，尤其是那些懸浮的、能窺視副本內部的監控屏幕。此刻，屏幕上大部分區域都顯示著空蕩的小鎮街景，或者乾脆是代表屏蔽的淡藍色。七個新人尚未復活，副本裡已無活人的動靜，目前還沒有值得關注的信息。
林夏轉向陳河。對方正半闔著眼，姿態放鬆，但林夏能感覺到，對方看似隨意的目光實則一直若有若無地鎖定在自己身上。
「做個交易如何？」林夏開口，聲音平靜，聽不出情緒。
陳河挑了挑眉，臉上竟浮現出一種堪稱和善的表情，仿佛很好說話：「你說說，我聽聽。」
「我不是老玩家。」林夏開門見山，目光直視陳河，先給對方透了個底「這是我第一次通關副本。」
陳河嘴角的笑意深了些，似乎對這個坦白並不意外：「哦？是嗎？然後呢？你想說什麼？」
「所以，我想和你做一筆交易。」林夏的語氣依舊平穩，「我提十個關於這個副本的問題，你來回答。作為酬勞，我給你兩個【罪行僕役】。」他直接用了契約裡出現的名詞。
陳河臉上的和善淡了下去，目光從林夏臉上移開，語氣也冷淡下來：「問題太多，給的太少。」拒絕的意思很明顯。
林夏並不氣餒，主動退讓一步：「那就減少問題數量。七個問題，你可以選擇跳過其中兩個，隻回答五個就可以。」
「不夠。」陳河的拒絕依舊乾脆。
「那就算了。」林夏不再爭取，收回目光，也靠向身後的椅背，做出閉目養神的姿態。仿佛剛才的提議隻是一時興起，成與不成，都無關緊要。
等候室陷入短暫的沉默。隻有監控屏幕發出的微弱光暈，在米白色的牆壁上投下變幻的影子。
江海濤看看林夏，又看看陳河，嘴唇動了動，最終沒敢出聲。
幾秒鐘後，陳河的聲音再次響起，打破了寂靜：「三個僕役。再把那把匕首加上。這個交易，可以做。」
林夏睜開眼睛，眼底沒有絲毫意外。對方鬆口了，主動權便微妙地轉移回來一些。
「兩個僕役，加上匕首。」林夏坐直身體，重新看向陳河，聲音清晰，「回答五個問題。你可以跳過其中一個。」
討價還價。陳河盯著林夏，眼神裡帶著審視。他似乎快速權衡了一下，最終，幾不可察地點了下頭：「行。」
林夏立刻在心中呼喚係統，擬定了一份詳細的契約。核心條款是：陳河必須誠實回答林夏提出的問題，不得故意隱瞞、歪曲或提供虛假信息；作為交換，林夏在本次副本結算後，需將兩個【罪行僕役】的物品歸屬權，以及「開刃的匕首」的物品歸屬權，轉移給陳河。契約由係統公證，違反者將受到空間規則懲罰。
契約成立的微光在兩人之間一閃即逝。
「現在，」林夏緩緩開口，「第一個問題，不需要你開口回答。」
陳河微微抬起下巴，露出一個「請開始你的表演」的表情。
江海濤也略帶緊張和好奇地湊近了些。林夏沒有阻止他旁聽。
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