林婉音今晚回來得遲。旗艦店剛開業，事情一樁接一樁，等她對完最後一批貨單，街上已經隻剩路燈了。
阿順把車拉進公館，過了門房就算交了差。她下了車，宴清作為護衛照例不進內院，這是規矩。餘下的路要她自己走。她把燈籠接過來，提在手裡，沿著回廊往裡走。
公館裡的人都睡了。
月亮被雲遮了，廊下黑漆漆的，隻有燈籠照出腳前那一小團昏黃。夜裡的風不小，燈焰搖搖晃晃，光便也跟著晃，青磚地麵忽明忽暗。她走得急，想趕緊回房洗洗睡。
陳公館占地大。她需要繞過假山，再穿過一片小竹林，才能進內院。竹林旁是一排客用的廂房。陳公館每日進進出出的人多，無關緊要的客人多半安頓在竹林邊僻靜的跨院，極重要的才請進內院，住西廂房。
她正走著，忽然聽見一陣窸窸窣窣的聲響。她停下來側耳聽了聽，風穿過竹林的動靜比它大得多，心想大約是貓，便沒在意，又往前走了兩步。就在這時候，燈籠的光一晃，掃到前方幾丈遠的路上，照出了一團黑黢黢的東西。她起初還當是誰晾的棉被忘了收，夜裡返潮，浸得沉了，堆在那裡。可那團東西緊跟著動了一下，幅度很小，像被風掀動了一角。
她攥緊了燈籠杆子，一步也邁不出去了。整個人像被釘在了原地。那團東西又動了一下。
林婉音心裡一陣陣發毛，後脖頸直發緊，卻鬼使神差地沒跑。她慢慢地、慢慢地往前探了探身子，那團昏黃的光便怯怯地淌了過去。
然後她看見了——一個人。一個趴在地上的人。
那人正一點一點往前挪，兩手撐著地麵，膝蓋跪在青磚上，發出輕微的摩擦聲。她把燈籠稍稍舉高了些，想看得更清楚一點。那人慢慢抬起頭，脖子一節一節地往後仰，哢、哢、哢，臉終於翻了過來。那張臉毫無血色，泛著一層灰敗的青氣，像是透了屍氣。頭發很長，卻是稀疏的，濕漉漉地貼在頭皮上，發絲間隙裡露出灰白的頭皮。大半張臉都遮在頭發底下，發絲又把那張臉割成一條一條的，另外半張臉從發簾的縫隙間露出來。昏黃的光照著，隻照見一隻黑洞洞的眼睛。而那隻黑洞洞的眼窟窿，正在看著她。
林婉音隻覺得一股涼氣從腳底板直躥上天靈蓋，渾身的血都凍成了冰碴子。她喉嚨發緊，張了張嘴，喉嚨深處擠出一聲短促的尖叫——“啊——”。燈籠從手裡滑脫，在地上滾了兩滾，火苗忽地躥高。
她轉身就跑。燈籠沒了，路更黑了，她根本看不清，腳尖踢到廊柱底座，整個人往前一撲，膝蓋磕在青磚地上，手掌也蹭破了皮。她顧不上疼，爬起來就往小樓跑。
陳紹衡聽到動靜的時候，正在書房看公文。走廊裡傳來急促的腳步聲，帶著沒跑穩的踉蹌。他放下筆，還沒來得及下樓，就聽見咚的一聲悶響，像是什麼東西撲倒在樓梯口。他起身拉開門，大步出去。
林婉音趴在樓梯上，臉色煞白，整個人在發抖——那是一種從頭到腳、止不住的、像被什麼東西從骨頭縫裡往外擰的抖。
“婉音！”他大步跨過去，蹲下身去扶她。她抬起頭，滿臉是淚，眼淚糊了一臉，嘴唇哆嗦著說不出話。她一把攥住他的袖子，攥得死緊，指甲隔著衣料掐進他手臂的肉裡。
“怎麼了？摔了？哪裡疼？”他上下打量她，沒看見血，隻瞧見她手肘處青紫了一大片。林婉音顧不得疼，仍舊死死攥著他的袖子。
“我……我……”她喘著氣，胸腔劇烈起伏，聲音斷斷續續，“我看到……看到……”
他皺起眉，“看到什麼？”
“伽……伽椰子……”她眼淚又湧了出來，聲音抖得不成調，“伽椰子……外院……在地上爬……朝我爬過來……”
他眉頭擰得更緊了，“什麼椰子？”
“伽椰子！不是……是……貞子！”她幾乎是哭喊出來的，聲音又急又碎，“嗚嗚……就是……《咒怨》裡的那個……她朝我爬……朝我爬過來……”她比劃著，語無倫次，越說越亂。他完全聽不懂什麼“咒怨”，什麼“伽椰子”，但他看懂了她的表情。那張臉上全是真實的恐懼，她怕得連話都說不利索了。
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