暮色四合，華燈初上。林公館內，水晶吊燈的光芒驅不散彌漫在空氣中的壓抑。對林婉音而言，這場晚宴不啻於一場鴻門宴。
她坐在梳妝台前，望著鏡中那張既熟悉又陌生的臉——肌膚瑩潤，眉眼如畫，屬於十八歲少女的美好容顏下，藏著的卻是一個來自近百年後，名為東野安琳的靈魂。幾天前，她還是知名日企的隨行翻譯，而今，卻成了林兆山遺落在東陽鄉下的外室女，一個被匆忙召回、用於聯姻的棋子。
“下月初六，陳紹衡……”
這個名字像一根刺，紮進她的命運。隻剩下不到一個月了，她就要被推向一個全然陌生的男人，在另一個深宅大院裡，開始一段身不由己的人生。
“五小姐，晚膳時辰到了。”丫鬟小翠的聲音在門外響起。
林婉音深吸一口氣，最後看了一眼鏡中的自己。東野安琳的閱曆告訴她，恐慌無用，唯有保持清醒，才能在夾縫中尋得一線生機。
餐廳的奢華令人窒息。水晶吊燈與銀質餐具折射出冰冷的光，映照著一張張心思各異的麵孔。
主位上的林兆山摩挲著玉扳指，心思早已飛到了生意場上。馬氏端坐一旁，深紫色旗袍襯得她威嚴而疏離。大哥林時東風塵仆仆，正與父親低聲商討紗布價格與漕運難題；二哥林時西則沉浸在他的《詩經集注》裡，仿佛周遭一切與他無關。
唯有三哥林時南對她投來溫和的笑意，並示意身旁的空位。在這冰冷的家族裡，這份有限的善意，顯得格外珍貴。
而對麵的林婉如與沈姨娘，目光則像刀子一般，挑剔地刮過她身上過時的衣衫，眼神裡混雜著輕蔑與毫不掩飾的慶幸。
晚宴在一種壓抑的寂靜中進行。除了銀匙碰撞與克製的咀嚼聲，便是林兆山父子討論生意經的低語。
“北邊的戰事影響漕運，這批棉紗得走鐵路……”
“怡和洋行的報價壓得太低……”
他們字字句句關乎利益得失，對於即將為家族犧牲婚姻的林婉音，卻連一個多餘的眼神都吝於給予。
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就在這場沉悶的家宴即將例行公事地結束時，林婉音放下了湯匙。
她沒有看任何人，而是將目光直直地投向主位上的父親。燈光映在她清澈的眼底，映出一種與年齡不符的沉靜。
“父親，”她的聲音不大，卻清晰地劃破了虛假的平靜，“在婚事敲定之前，女兒……能問一個問題嗎？”
餐廳瞬間安靜下來。連沉浸在書中的林時西也抬起了頭。
林兆山皺起眉，顯然不悅於這意外的枝節，沉聲道：“……你問。”
林婉音深吸一口氣，問出了那個石破天驚的問題：
“這位陳紹衡陳參謀，”她一字一頓，聲音輕卻無比清晰，“他……是馬上就要上戰場了嗎？”
死寂。
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