說乾就乾，是東野安琳一貫的風格，如今也成了林婉音在民國生存的本能。
自那夜與陳紹衡達成微妙“停戰”後，林婉音的生活似乎進入了一種新的節奏。陳紹衡依舊軍務繁忙，早出晚歸，但回房過夜的頻率明顯增加了。兩人之間形成了一種古怪的默契：同榻而眠，涇渭分明，偶爾會有幾句極其簡短的對話，大多圍繞著林婉音看報時遇到的生僻字——這成了他們之間唯一算得上“交流”的橋梁。
每天清晨，送走陳紹衡後，林婉音的第一件事就是讓丫鬟去收集當天能買到的所有報紙。《申報》、《新聞報》、《時報》……無論立場如何，她都囫圇吞棗地看。雖然大部分內容憑借繁體字和上下文能猜個八九不離十，但總有些生僻字或特定典故像攔路虎一樣跳出來。她便把這些字記下來，晚上等陳紹衡回來，再裝作不經意地請教。陳紹衡通常隻是瞥一眼，冷冷地吐出讀音和簡單釋義，並不多言。林婉音卻如獲至寶，默默記在心裡。通過這些報紙，她像一塊乾燥的海綿，拚命吸收著這個時代的信息碎片：時局動向、商業行情、社會百態……雖然紛繁複雜，卻讓她對所處的世界有了越來越清晰的輪廓。
但看報隻是獲取信息，真正的行動始於她對“獨立”之路的探索。手握馬氏給的那筆“啟動資金”，她開始認真考慮囤積藥品的計劃。她深知這念頭大膽且冒險，但似乎是目前她能想到的、最可能快速積累資本的方式。
接下來的日子，她以“出門逛逛、添置些零碎東西”為由，開始帶著小翠頻繁出入上海灘各大藥行集中的街區，尤其是福州路、漢口路一帶。
第一次走進那些掛著“西藥房”招牌的店鋪，林婉音仿佛踏入了一個陌生的世界。玻璃櫃台裡陳列著各式各樣的藥瓶、藥盒，上麵印著中文、英文、德文……空氣中彌漫著一股混合的、略顯刺鼻的化學藥味。掌櫃的和夥計們見是一位衣著體麵、帶著丫鬟的年輕太太，態度倒也客氣，但介紹起藥品來，術語連篇，聽得林婉音雲裡霧裡。
她沒有氣餒，反而激起了鬥誌。她不懂就問，從最基礎的阿司匹林、萬金油問起，仔細詢問價格、功效、產地。她利用東野安琳的采購經驗，不動聲色地比較不同藥房的報價，觀察藥品的包裝和品相。幾天跑下來，她心裡漸漸有了一張模糊的“藥品行情圖”：
特效藥（如抗梅毒的“606”、抗瘧疾的奎寧）：利潤驚人，但價格高昂，貨源神秘且極不穩定，多通過特殊渠道從洋行或掮客手中流轉，真假難辨，風險巨大。林婉音自知本錢有限，人脈全無，果斷將這類排除在外。
軍用物資（如磺胺粉、止血帶）：利潤潛力最大，但無疑是觸碰高壓線，極易引來殺身之禍。她一個無根無基的弱女子，想都別想。
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日常西藥（阿司匹林、碘酒、紅藥水等）：需求穩定，價格相對透明，雖然單件利潤薄，但本錢要求低，容易入手和脫手。最重要的是，風險相對可控。
“就從這個開始。”林婉音做出了決定。她沒想過要成為什麼亂世巨富，隻想賺取足夠的安身立命之本。穩妥是第一位的。
定下方向後，新的問題接踵而至：買來的藥放在哪裡？絕不能放在陳家，那等於自曝其短。她需要一個安全、隱蔽的倉儲地點。
於是，主仆二人又開始穿梭於上海的大街小巷，打聽租賃倉庫的信息。她們看過潮濕陰暗的地下室，也看過四麵漏風的簡陋棚屋，都不滿意。藥品怕潮、怕火、怕偷，儲存條件至關重要。
功夫不負有心人。幾經周折，她們終於在離陳家不算太遠、但相對僻靜的一條弄堂裡，找到了一間小型倉庫。倉庫以前是存放布匹的，通風良好，地麵乾燥，結構也還算堅固，最重要的是，房東是個看起來本分的老實人，願意簽訂正規的租約。
林婉音親自去查驗了三次，仔細檢查了門窗的鎖具，詢問了附近的消防水源，才最終拍板租下。簽訂租約時，她看著那張用毛筆書寫、蓋著紅印的契約，心中湧起一股奇異的踏實感——這是她在民國擁有的第一份完全屬於自己的“產業”，哪怕它如此微小。
倉庫搞定後，林婉音開始了第一次小批量采購。她謹慎地選擇了幾種最常用的藥品：阿司匹林、碘酒、紗布。數量不多，算是試水。當她把第一批藥品整整齊齊地碼放在倉庫的貨架上時，一種久違的成就感油然而生。這比她在現代完成任何一個采購項目都讓她激動。
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