房主來得快，是個三十來歲的漢子，麵皮白淨，穿一件洗得發白的青布直裰，腳上蹬著舊布鞋，
進門先文縐縐地朝趙淑豔拱了拱手，連聲說“叫娘子久等”。
劉牙子從中引見，兩邊通了姓名，才知道這房主姓周，老秀才的兒子，
在鎮上一家私塾裡教蒙童，說話文縐縐的，倒也和氣。
周先生把房契從懷裡掏出來，展開鋪在桌上，又掏出自己的身份文書，一並擱著。
劉牙子取過紙筆，照著冊子上的格式，一筆一劃寫起契約來。
四至界址、間架數目、價錢多少、銀錢交割、中人畫押，一項一項寫得清楚。
買主名諱那一行，他暫且空著，隻等過紅契時再落。
趙淑豔不識字，可每一行都讓劉牙子念給她聽。
四至界址，間架數目，價錢多少，銀錢交割，中人畫押，一項一項念得清清楚楚。
李翠英在旁邊豎著耳朵聽，偶爾湊過去看那紙上墨跡未乾的字，雖認不全，但數目是能看懂的。
“三十六兩，沒錯。”
李翠英小聲跟趙淑豔說。
趙淑豔點了點頭。
她從懷裡摸出那個布包，解開細繩，把銀錠和碎銀攤在桌上。
周先生也掏出戥子來，兩邊對著稱了稱，足色足兩，分毫不差。
劉牙子做中人，在契尾畫了押，又請左右鄰舍兩個會寫字的來做了個見證。
筆墨落定，趙淑豔把契書小心疊好，揣進懷裡。
劉牙子又開口道，
“身份文書都帶了吧？若是帶了，我這就領你們去過紅契。”
“帶了帶了！該帶的都帶了！”
一行人便出了牙行門，往鎮衙去。
剛出牙行門，街角拐彎處有個陰暗的窄巷口，一個挎著竹籃的婦人正倚著牆。
正是那個自稱姓吳的。
她起先沒留意，等那行人走近了些，瞧見趙淑豔那張臉，又瞧見劉牙子手裡攥著契書的封套，
周先生也陪在一旁，臉上的笑一下子僵住了。
她本還指望著趙淑豔回頭來尋她，如今見這陣仗，便知道這買賣已經成了，紅契都要去過了，哪還會再來找她？
她往巷子裡縮了縮，啐了一口，拿手背抹了抹嘴角，低聲嘟囔，
“這老婦，看著土裡土氣，竟一點也不蠢，白白跟了一條街，連個水花都沒濺起來。”
她眼睜睜看著那一行人說說笑笑往衙門方向走遠了，
劉牙子還回頭跟趙淑豔說了句什麼，惹得李翠英都笑出了聲。
吳氏咬了咬後槽牙，挎起籃子，拍了拍衣襟上的牆灰，轉身往另一條巷子走去。
腳步匆匆的，像是趕著去尋下一條魚。
這邊廂，趙淑豔、李翠英、周先生、劉牙子齊刷刷聚在鎮衙門口。
衙門的書吏驗過身份文書，又對了一遍契上數目，問道，
“紅契上落誰的名？”
趙淑豔從懷裡掏出李銅柱的身份文書，雙手遞上，
“落我兒李銅柱的名。”
李翠英站在旁邊，也把契書封套遞了過去。
書吏接過來，對了對文書，又看了看契上各項。
劉牙子在一旁看著，朝趙淑豔和李翠英拱了拱手，笑道，
“二位這般細細盤算，又不貪便宜，最後落得穩穩當當的，真不多見，
說句實心話，這李公子我雖沒見過，單憑娘子和這位小娘子替他盤算到這一步，他便是天大的福氣了。”
趙淑豔知道這牙人是在說漂亮話，可以不耽誤他心裡聽著舒坦，微笑著謙虛了兩句。
李翠英心裡也暖乎乎的，鎮上有了院子，她也期待著往後的日子，有忐忑也有興奮。
書吏提筆在契上填了李銅柱名諱，又在紅契上加蓋了官印。
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