殘秋的風卷著落葉，刮在清水村沈家破舊的院牆上，發出嗚嗚的聲響。
堂屋裡，氣氛卻比屋外的風更冷。
沈念弟縮在角落的矮凳上，頭垂得低低的，幾乎要埋進膝蓋裡。
那雙因常年勞作而粗糙不堪的手，死死的擰著洗得發白的衣角，指節泛出青白色。
養父沈大富和養母錢氏那尖利又刻意拔高的嗓音，像錐子一樣紮進她的耳朵。
“村長，您給評評理，我們養了她這麼些年，沒有功勞也有苦勞吧？
如今林家小哥兒需要人照顧，我們念弟最是勤快能乾，過去正好！”
錢氏唾沫橫飛，臉上堆著諂媚又精明的笑，
“我們還願意讓念弟過繼到林家名下！以後她就是林家的人，這多好！親上加親！”
坐在上首的村長李德正眉頭緊鎖，看著手裡那幾張摁了手印的契書，又瞥了一眼角落裡那個瘦小得像根秋草的身影，心裡歎了口氣。
他如何不知沈家兩口子的算盤？
林茂源家那個聰明能乾的小兒子林清河，采藥摔壞了身子，下半身癱了，
林家想找個知根知底的姑娘照顧，也存了點衝喜的意思，許了五兩銀子的聘禮。
沈家這是既想拿了錢，又怕日後癱子女婿成了拖累，急著要把這賠錢貨徹底甩出去。
“茂源老弟，桂香妹子，你們看這...”
村長看向一旁沉默不語的林茂源和他的妻子周桂香。
林茂源是村裡的村醫，麵色沉鬱，帶著揮之不去的憔悴。
周桂香眼睛紅腫，顯然沒少哭過。
她看著念弟，眼神裡有些許不忍，低聲道，
“念弟這孩子....是個苦命的。”
是啊，苦命。
沈念弟在心裡麻木的重複著這兩個字。
她不是沈家親生的。
六歲那年逃荒，她餓暈在路邊，被沈大富撿了回來，成了沈念弟。
不是因為善心，而是因為她當時已經六歲了，在農村，已經算得上半個勞力。
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沈念弟還是把弟弟念來了，如今養父母的兒子已經三歲了，模樣白白胖胖，在農家，已經算被將養的極好。
而沈念弟被撿回來的六年，她沒有一天不在乾活，挑水，砍柴，洗衣，做飯...
吃得比雞少，乾得比牛多。
稍微慢一點，錢氏的巴掌和沈大富的煙杆就會落下來。
她就像沈家屋簷下的一棵野草，自生自滅，無人問津。
如今，她十二歲了，像個半大姑娘，又被當成了貨物，要賣去另一個地方，伺候另一個可能更需要她伺候的人。
一個癱子。
她未來的丈夫。
她仿佛已經看到了自己暗淡的一生，端屎端尿，熬乾心血，直到像一根燃儘的蠟燭，悄無聲息的熄滅。
沒有人問她願不願意。
她的意願，從來都不重要。
就在這時，裡屋的門簾被猛地掀開，一個高大的身影出現在門口，打斷了堂屋裡令人窒息的商議。
是林家的大兒子，林清山。
而他寬闊的背上，正背著一個清瘦的少年。
“清河？”
林茂源率先站了起來，臉上寫滿了錯愕，
“你...你怎麼來了？”
他的聲音裡帶著不易察覺的痛楚，他知道小兒子自從出事後，最不願的就是見外人，更別提這樣出現在人前。
周桂香更是急步上前，聲音都變了調，
“清河，你的身子...清山，你怎麼把你弟弟背到這兒來了！”
她看著小兒子蒼白的麵容，心疼得無以複加。
林清山穩穩的托著背上的人，聲音沉穩，
“爹，娘，是清河非要來的。”
他側頭看了一眼背上的弟弟，眼神複雜。
所有人的目光都聚焦在林清河身上。
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