流火城的地火光芒透過陣法濾進洞府，在林清玄身周投下斑駁的光影。他緩緩收功，體內澎湃的煉虛四轉靈力如潮水般歸於丹田，與中央那方愈發深邃的【逍遙虛界】共鳴不息。修為的精進帶來喜悅，但隨之而來的資源壓力也愈發真切。
他心神沉入虛界，觀察著其緩慢而堅定地汲取虛空能量的過程，同時精確計算著維持與成長所需的消耗。
【逍遙虛界：維持每日基礎消耗等效上品靈石120塊。若主動加速成長，資源需求呈幾何級數增長。】
“坐擁寶山，卻困於開門之鑰。”林清玄輕輕一歎，嘴角卻帶著一絲淡然。這種困境，他早已習慣，並視之為道途上的磨礪。解決之道，仍在自身所長——百藝，以及那位始終值得信賴的老友。
想到秦鋒，林清玄冷峻的目光柔和了些許。當年在青玄界，兩人相交於微末，曾並肩闖蕩，把酒言歡。即便自己如今晉升煉虛，秦鋒主動以屬下自居，執禮甚恭，但在林清玄心中，那份共曆生死的友情從未褪色。隻是修行路漫，境界之差天然劃下了溝壑，他需小心維係，既不讓秦鋒感到壓力，亦不使這份情誼因地位變遷而變質。
身形微動，林清玄已消失在洞府，下一刻，便出現在流火城西區那間熟悉的“百解齋”內室。沒有驚動外間的夥計，直接出現在了正在核對賬目的秦鋒麵前。
秦鋒先是一驚，待看清是林清玄，臉上立刻露出由衷的笑容，那笑容中雖有恭敬，但更多是故人相見的放鬆：“清玄兄，你出關了？這次閉關看來收獲不小。”他揮手屏退了聞聲欲入的侍者，熟練地啟動隔音禁製，又親自沏上一壺靈茶，動作行雲流水，不見絲毫諂媚，隻有老友間的熟稔。
“略有精進罷了，倒是你，看起來離化神瓶頸又近了一步。”林清玄接過茶盞，感受著杯中氤氳的靈氣，語氣溫和。他注意到秦鋒氣息更加凝練，由衷為其高興。
“哈哈，托你的福，打理這鋪子，接觸三教九流，反倒讓我心境開闊了些。”秦鋒爽朗一笑，隨即神色微正，“不過，清玄兄，你這次出關正好，近來的情況，確實有些棘手。”
他詳細說明了百解齋遇到的困境：幾家大供應商同時收緊渠道，尤其是煉製高階丹藥的關鍵藥材。背後隱約有萬寶樓和丹霞閣的影子。
“看來是我前幾次出手的那些小玩意，惹人眼了。”林清玄抿了口茶，眼神平靜無波，“樹大招風，自古皆然。你怎麼看？”他並非單純聽取彙報，而是真心征求秦鋒的意見，這位老友在人情世故和商業運作上，遠比他精通。
秦鋒沉吟片刻，道：“萬寶樓和丹霞閣勢大，硬碰硬是良策。屬下……我認為，我們可以暫時隱忍，一方麵，我嘗試聯係更偏遠界域的小型商隊，雖然量小價高，但勝在隱蔽；另一方麵，流火城三日後有一場高階交換會，或許是個機會。至於他們想逼我們合作或屈服，”秦鋒眼中閃過一絲精光，“無非是看中了我們的‘手藝’，但我們完全可以待價而沽，甚至……借力打力。”
林清玄點頭，秦鋒的思路與他暗合。“交換會我會去。資源收購按你的想法來，不必急於一時。我們需要的不是一時的意氣之爭，而是長久穩定的渠道。”他頓了頓，翻手取出幾個玉瓶和兩套陣盤，“這是新煉的【悟虛丹】和改良的【小周天星辰陣盤】，你酌情處理，優先換取虛空結晶或珍稀靈種。另外，巡天司若有合適的、不涉險境的技術類任務，亦可留意。”
“明白。”秦鋒收起物品，又道：“還有，邊境近來不太平，聯盟任務報酬雖高，但風險極大，清玄兄你……”
“放心，我自有分寸。”林清玄知道秦鋒是擔心他的安危，心中微暖，“現階段，穩紮穩打才是上策。這百解齋，辛苦你了。”
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“你我之間，何須言此。”秦鋒擺擺手，笑容真誠，“能為你打理些瑣事，看著你一步步走向更高處，我亦與有榮焉。隻是清玄兄，你前程遠大，切莫因這些俗務耽擱了修行。”
林清玄聞言，心中觸動，舉杯示意：“道途漫漫，有你這位老朋友在身邊相助，是我的幸事。”
兩人以茶代酒，相視一笑，許多儘在不言中。那份曆經歲月與境界變遷而沉澱下的情誼，在這一刻顯得格外珍貴。
離開百解齋，林清玄並未直接回府，而是變換形貌氣息，再次踏入流火城地底那處魚龍混雜的暗市。他需要親自感受市場的脈搏，也為交換會做些準備。
暗市中依舊喧囂混亂，各種真假難辨的信息和欲望在此交織。林清玄在一個角落設下攤位，擺出少量丹藥和一套陣盤，標價明確，靜待識貨之人。
他一邊留意著交易情況，一邊神識悄然散開，收集著零碎的信息：
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