逐影號在界海虛空中平穩航行，朝著磐石要塞的方向疾馳。艦橋內，氣氛卻並非完全輕鬆。雖然成功取得了源初之核殘片，並且林清玄修為大進，但每個人都清楚，真正的風暴或許才剛剛開始。
林清玄大部分時間都留在靜室中，一方麵繼續穩固剛剛突破的煉虛第八轉境界，另一方麵則小心翼翼地煉化著虛界內的源初之核殘片。這塊殘片蘊含的本源太過浩瀚，即便以他第八轉的修為和虛界的承受能力，煉化起來也異常艱難，如同螞蟻啃噬巨象，隻能一絲絲地剝離、吸收。
【修為】：煉虛第八轉（初期，持續鞏固中）
【虛界穩定度】：85%（持續吸收本源緩慢提升）
【源初之核煉化度】：約8%
【淨火道種活性】：18%（在本源滋養下穩定恢複）
【逍遙值】：78,000.1（消耗與恢複基本平衡）
煉化過程雖然緩慢，但每煉化一絲，反饋而來的好處都是巨大的。他的法力變得更加精純渾厚，對天地法則的感悟愈發深邃，虛界的底蘊也在以肉眼可見的速度增強。他甚至能感覺到，自己對《周天星辰訣》和《九轉虛空煉體訣》的理解，正在朝著一個全新的層次邁進。
顧長風的傷勢在巡天司提供的丹藥和林清玄偶爾以本源氣息相助下，恢複得比預期要快，雖距離痊愈尚遠，但已能自由活動。他時常與林清玄交流陣法與星辰之道的心得，對林清玄的敬佩之情日益加深。趙莽、蘇婉和錢楓三人則輪流負責警戒和操控星梭，不敢有絲毫懈怠。
這一日，逐影號正航行在一片相對平靜的星域。林清玄剛剛結束一輪煉化，正與顧長風探討一個關於利用星辰引力穩定空間裂縫的陣法構想，突然，他眉頭微微一皺，心生警兆。
幾乎同時，負責警戒的錢楓也發出了警告：“前方探測到異常空間波動！有東西正在高速接近！速度……非常快！”
眾人立刻來到艦橋，隻見元磁定星盤上，一個刺目的紅點正以驚人的速度從側後方追來，其能量反應極其隱晦，卻帶著一股冰冷的殺意。
“不是普通的星艦……這速度，遠超逐影號！”蘇婉臉色凝重地操控著星梭，試圖改變航向規避，但對方似乎鎖定了他們，緊追不舍。
林清玄神識鋪開，瞬間捕捉到了來物的具體形態——那並非傳統的星艦，而是一隻通體漆黑、形如巨梟、翼展足有千丈的金屬造物！巨梟雙眼閃爍著猩紅的光芒，周身流淌著粘稠的孽力，散發出堪比煉虛九轉的恐怖威壓！
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“是三眼梟邪教的‘巡天梟’！是他們的高階追蹤和獵殺單位！”顧長風失聲驚呼，臉上血色儘褪，“據說這種巡天梟體內融入了合體期妖獸的殘魂和大量孽力核心，實力極端強橫，而且極其擅長空間追蹤！我們被盯上了！”
話音未落，那巡天梟猩紅的雙眼已然鎖定了逐影號，發出一聲尖銳刺耳、直透元神的梟鳴！音波如同實質的利刃，穿透虛空，狠狠撞擊在逐影號的護盾上！
咚！
護盾劇烈蕩漾，光芒瞬間黯淡了三成！艦身劇烈震動，蘇婉悶哼一聲，嘴角溢出一絲鮮血，顯然受到了反震。
“好強的音攻！”趙莽怒吼，體修氣血爆發，穩住身形。
“它追上來了！速度太快，我們甩不掉！”錢楓看著幾乎瞬間迫近的巡天梟，聲音急促。
那巡天梟張開巨口，並非嘶吼，而是凝聚起一團極度壓縮、漆黑如墨的孽力能量球，其中蘊含著毀滅性的波動，瞄準了逐影號的核心！
避無可避！
林清玄眼神一冷。看來邪教果然有特殊手段追蹤源初之核，或者說，追蹤從寂滅古墟出來的他們。這巡天梟，就是派來滅口和奪寶的！
“你們穩住星梭，全力防禦！它交給我！”林清玄一步踏出靜室，身形已出現在逐影號之外冰冷的虛空中。麵對那散發著煉虛九轉威壓的龐然大物，他麵色平靜，第八轉的修為毫無保留地釋放開來！
雖然隻是第八轉初期，但他的根基何其雄厚？曆經淨火淬煉、虛界擴張、寂滅真意融合、源初之核本源滋養，其真正的實力，早已遠超普通的煉虛八轉，甚至不懼一般的九轉修士！
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