【第60章 圍困】
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圍城進入第十日,城內的水井開始出現異味,出城搶水的敢死隊在北涼軍精準的弩箭下死傷慘重,帶回來的水卻杯水車薪。
第十五日,原本計劃半年的存糧,因恐慌性消耗和馮既明堅持的“均糧”政策,消耗速度遠超預期。
第二十日,第一例因營養不良和惡劣衛生條件引發的疾病在平民區出現,恐慌開始蔓延。
城外的北涼軍卻顯得從容不迫。他們的營寨穩固,炊煙嫋嫋,甚至能聽到隱約的操練號子聲。
那種有條不紊、穩操勝券的姿態,比激烈的攻城更讓人絕望。
馮既明的鬢角,短短二十日,白了大半。他依舊每日巡城,腰杆挺得筆直,可眼神裡的血絲和深深凹陷的臉頰,昭示著他承受的巨大壓力。
他拒絕了部下幾次“試探性出擊”的建議,深知在野戰中,城內疲憊之師絕非北涼虎狼之敵,隻會白白損耗。
他開始收到一些匿名的紙條,或是夾在彙報文書裡,或是丟在他房門口,內容大同小異:“城主,給條活路吧。”“朝廷不管我們了!”“孩子快餓死了!”……每一次看到,他都沉默地將紙條燒掉,手卻在微微顫抖。
與此同時,一些奇怪的流言在城內悄然傳播。“朝廷已決定放棄宛城,遷都南下了。”“北涼侯爺說了,隻誅首惡,降者免死,還能分田地。”“隔壁縣城投降了,人家現在好好的,北涼軍還給發糧食呢……”
馮既明知道這是北涼的攻心之計,他加大了彈壓和宣講的力度,甚至當眾處決了兩個傳播“謠言”的兵痞。
可那彌漫在空氣中的絕望和求生欲,如同無形的藤蔓,纏繞著這座日益衰弱的城池,也纏繞著他的心。
城外的瞭望塔上,周衡放下手中的單筒望遠鏡,輕輕歎了口氣。他每日記錄著宛城的變化,從最初的嚴整,到後來的疲憊,再到如今肉眼可見的頹喪。
他將一份詳細記錄了城內炊煙日漸稀少、守軍行動明顯遲緩、以及疑似有百姓試圖偷越城牆被射殺的分析,連同自己的一些感慨,封入信筒,命快馬送回洛水大營。
數日後,蕭決的回信到了,不是給韓烈,而是直接給周衡的。
信很簡短:“設法,讓馮既明知:其一,朝廷援兵絕無;其二,北涼可保其家眷平安,許其子前程;其三,若降,宛城軍民可得生路,馮氏名聲,吾自當保全。”
周衡捏著信紙,明白這是最後的勸降,也是最後的通牒。
蕭決給了馮既明一個體麵的台階,甚至考慮到了他身後的名聲和家族延續。
這既是一種梟雄的胸襟,也是一種居高臨下的冷酷算計——用最小的代價,拿下最難啃的骨頭,並收服一個令人敬佩的敵人。
如何“設法”?周衡想了想,找來軍中最好的弓箭手,將蕭決的意思濃縮成短短數語,寫在堅韌的皮紙上,卷成小卷,綁在無簇的箭杆上。
然後,他親自來到陣前,指著城樓上那個雖然模糊卻依舊挺直的身影。
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