卻說趙鳴離開確山縣之後，將兵馬分成兩支。 【記住本站域名 ->.】
一支五千餘人，由張叔夜和張伯奮父子統領，隨他繼續前往鄧州。
這是明麵上的「張叔夜部」，吸引各方目光。
另一支，則由張仲熊和李若虛率領，偽裝成範瓊的部曲，往京東西路的徐州、彭城方向緩緩移動。
一路上時隱時現，卻是趙鳴暗地裡下的一步棋。
兩支人馬，一明一暗，各有各的用處。
張仲熊這一路暫且不提，及至四月初十，趙鳴這支人馬終於抵達鄧州城外。
這鄧州城防的規格在宋代屬「上州」標準，城牆高聳，周長少說有二十裡，城頭上旌旗密布，守軍往來巡邏，戒備森嚴。
護城河引湍水灌注，寬約三丈，深約一丈五尺，城外還設有羊馬牆、鹿角等防禦設施。
趙鳴抬頭看向厚重的城門，腦子裡翻來覆去地過著這些日子的事。
從地窖裡醒來那一刻算起，到勒死郭京，到遇見嶽飛，到被李若虛認作官家，到張叔夜單膝跪地口稱「陛下」，到親手殺死範瓊，恍如隔世。
如果非要形容這段時日，趙鳴隻想用兩個字來表達：
荒唐。
可這世道，本就荒唐。
李若虛那一關，過得僥倖。
那日巷中偶遇，若李若虛不是個忠直之人，若他存了半分歹心，自己此刻怕是早已被綁了送去金營邀功。
可他沒有。
一個從八品的推官，見了「官家」，第一反應是跪，是哭，是把身上最後一點銀子拿去換騾子、換乾糧。
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這樣的人，在這亂世裡，比大熊貓還稀罕。
張叔夜那一關，過得兇險。
那老臣久歷官場，一雙眼睛毒得很。
自己那些說辭，從金營逃脫、藏身地窖、勒死妖道，其實經不起細究。
可張叔夜信了。
不是因為他編得天衣無縫，而是因為張叔夜願意信。
大宋需要一個官家，他張叔夜需要一個效忠的對象，那五千殘兵需要一個主心骨。
自己這張臉，恰好填上了那個空。
趙鳴苦笑了一下。
假皇帝。
這三個字從李若虛叫他第一聲「陛下」時，就從腦子裡冒出來了。
當時想的是：先活著，活一天算一天，能騙多久騙多久。
大不了露了餡，跑路便是。
反正這世道，多的是無名屍。
可現在呢？
騙過李若虛了，騙過張叔夜了，騙過了範瓊，至此以後，還要騙範致虛，騙鄧州上下官吏，騙天下人。
這齣戲，越唱越大，越唱越收不住。
如果說，在李若虛麵前演假皇帝，尚有一絲迴旋的餘地。
他不過是個從八品的推官，真到了緊要關頭，翻臉也好，跑路也罷，總歸收拾得了。
那麼，在張叔夜麵前演，那就是真正的沒有回頭路了。
張叔夜那一跪，不隻是跪「皇帝」，是把身家性命、數千將士的生死、大宋最後那點希望，都押在了自己這張臉上。
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