“凡川。”
嫡母王氏的聲音忽然響起，讓整個喧鬨的廳堂瞬間安靜下來。所有人的目光，有意無意地，都落在了角落那個青袍少年身上。
寧凡川起身，垂首：“母親。”
王氏的笑容淡了些，語氣卻依舊平和：“聽聞你前日去了西郊的‘漱玉書坊’？還與人辯論了幾句《鹽鐵論》？”
寧凡川心中一凜，他確實去了，隻因那書坊有幾位寒門學子常聚，談論時政，他想多了解這個陌生的世界，原身怯懦，不善言辭，但他那日聽人議論朝廷鹽政之弊，忍不住用更宏觀的經濟視角插了幾句嘴。
“回母親，孩兒隻是偶然路過，聽人談論，隨口附和了幾句。並無他意。”
“哦？”王氏端起汝窯天青釉茶盞，用杯蓋輕輕撇去浮沫，動作優雅：“你年紀尚小，讀些經史子集是好的，隻是《鹽鐵論》關乎國策，非我等內宅婦人、世家子弟可妄議，尤其……”她目光似有深意地掠過寧凡川：“你身份特殊，更需謹言慎行，莫要給你父親，給侯府，招惹不必要的麻煩。”
“身份特殊”四個字，滿座寂靜，那些清客、旁支族人的目光，帶著憐憫、譏嘲、或純粹的漠然。
寧承誌終於看了過來，眉頭微皺，帶著顯而易見的不悅與不耐：“夫人說的是，凡川，你母親是為你好，以後少去那些雜亂地方，安心在府裡讀書，下去吧。”
沒有解釋，沒有詢問，隻有驅逐。
寧凡川躬身：“是，父親，母親。”轉身退出錦繡堂。身後，溫暖的笑語聲很快再次響起，仿佛他隻是個無關緊要的插曲。
廊下的風很冷，比鎮北城外的寒風更刺骨，他攥緊了拳，指甲陷進掌心。
“你娘……就是個洗馬婢，爬了侯爺的床才有了你。”
“庶子就是庶子，再怎麼樣，也上不了台麵。”
“安分些吧，三少爺，這就是你的命。”
無數個日夜裡，仆役的竊竊私語，兄弟姐妹隱晦的鄙夷，嫡母看似溫和實則冰冷的敲打……原身十幾年積累的委屈、恐懼、不甘，在這一刻與穿越的靈魂徹底融合、沸騰！
憑什麼？！
憑什麼連說幾句話，去個書坊，都是錯？！
憑什麼那些高高在上的人，可以一邊享受著邊疆將士用命換來的太平，一邊輕描淡寫地決定別人的命運，甚至生死？！
“我不是他！我不是那個忍氣吞聲、認命等死的寧凡川！我要活下去，我要堂堂正正地活！我要讓所有人，再也不能用那種眼神看我！”
“川哥！川哥！”豆子的呼喊將寧凡川從回憶裡拽回。
現實是更加刺骨的風，和滿地狼藉的鮮血。
“狄人……狄人屍體上，有這個。”豆子遞過來一塊木牌，上麵刻著猙獰的狼頭，嘴裡叼著一根箭矢，背麵有幾個扭曲的狄文。
寧凡川接過，木牌邊緣還帶著溫熱的血，這不僅是身份牌，更像某種信物，他目光一凝，注意到其中一個死去的狄人懷裡，露出一角細膩的綢布。他扯出來，是一塊撕下的袖襟，上麵用炭筆畫著簡陋的路線，幾個中原文字標注著“糧隊”、“初七”、“老鷹溝”。
內鬼！而且級別不低，能接觸到糧隊行軍的詳細情報！
“收好。”他將木牌和布片塞進懷裡：“什麼都別說。”
就在這時，遠處鎮北城方向，塵土揚起。一隊約五十人的騎兵疾馳而來，盔甲鮮明，打著“秦”字旗號。
為首的是個將軍，正是鎮北城副將秦烈。也是鎮北城主事人，他在戰場邊緣勒馬，目光掃過慘烈的現場，在寧凡川身上停留片刻。
“戍卒營？”秦烈的聲音不帶感情。
“是。”寧凡川挺直脊背。
“死了幾個？”
“四個，傷三個。”
“殺了幾個？”
“八個。繳獲身份牌七枚，彎刀五把，弓兩張。”寧凡川報數清晰。
秦烈眼中閃過一絲極細微的波動，似有訝異。“你們什長呢？”
“上個月戰死了，卑職寧凡川，暫代。”
”？的教誰，法打的才剛“：問然忽，刻片了默沉烈秦
”。舉之奈無是，敵阻灰石。意不其出，形地用利能隻，死是拚硬，風如去來馬人狄，教人無“：轉電念心川凡寧
w t . p o o在盡節章說小新最
”。恤撫例按，者亡陣。員兵充補及隊本領統，隊一掌,正隊式正為擢，川凡寧。級八首斬，騎遊退擊，什三第營卒戍，下記。用有也倒，道邪門歪“，貶褒出不聽，聲一了哼烈秦”？舉之奈無“
。員兵十五握掌隊一，隊三哨一，哨三翼一，翼三營一，營三協一，協三軍一，製兵府代唐世前似類，製兵府的用采朝王炎大
。夠不都費路的信個捎裡家者死給連，恤撫的薄微點那？恤撫例按。拳抱川凡寧”！軍將謝“
”。騎遊是隻必未，來人狄次下。夠不明聰小靠光，去下活想，城北鎮這在，川凡寧“：句一下留，眼一他了看頭回，前走臨，頭馬轉撥烈秦
。塵雪起卷，去遠聲蹄馬
。口胸的他著燙，鐵烙塊兩像片布和牌木的裡懷。城北鎮的峨巍處遠向望又，向方的去離烈秦著望，地原在站川凡寧
，門豪家世的數無了就造也，盾矛的數無了累積來年百數，威權對絕的初當了有沒已室皇廷朝，了炎大的初之國立非已早，朝王炎大的時此
。原中覦覬，足糧精兵，控掌”氏王原太“被；州晉
；方一安偏，要險勢地，據割”氏劉中蜀“由；州蜀
。盛鼎風文，下天甲富，據占”氏蕭陵金“被；州金
；瘠貧寒苦但，勇將悍兵，戰作族蠻”狄北“方北與期長，守鎮族家”公國燕“被；州幽
，脅威”戎西“麵直，雙無下天兵騎，悍彪風民，製控”氏馬涼西“被；州涼
；烈激鬥爭，地之戰四，持把同共家世個數等”氏陳川潁“被；州兗
，密稠口人，據占”氏趙北河“被；州翼
