當漫漫長夜褪去，金紅的陽光穿透晨霧，重新鋪灑在賀田縣的街巷屋瓦之上，整座城池仿佛被驟然喚醒。攤販們支起棚子，挑夫行人絡繹不絕，吆喝聲、腳步聲、車馬聲交織在一起，街巷間很快便恢複了一日的繁忙與熱鬨，煙火氣氤氳彌漫。
霓玥擇了街角一處不起眼的早飯攤落座，安靜地吃著眼前的早點。她已換去了昨夜的裝束，一身利落的純黑色勁裝裹身，衣料緊致貼身，襯得身姿挺拔修長。領口與袖口滾著一圈鮮亮的紅邊，如寒刃上的一抹血色，頭上束發的兩根綢帶亦是同色赤紅，隨風微微輕揚。
明明是濃烈的配色，落在她身上卻不顯張揚，反倒更襯得她麵容清冷，氣質乾淨疏離，如同寒夜未儘的霜雪，與周遭喧鬨的市井煙火格格不入，卻又莫名地融入這片晨光之中。
霓玥草草解決了早飯，她轉身又在街邊的食鋪買了十個外酥裡軟的麵餅，又拎了兩隻油光鋥亮、香氣撲鼻的燒雞，小心翼翼地避開往來行人，尋了一處荒僻無人的小巷角落，確認四周無人窺探後，心念一動，身形便隱入了隨身的空間之中。
靈蛇一感受到主人進來，立刻扭動著纖細的蛇身，蛇信子輕輕吐著，興奮地嘶聲叫喊：“主人主人！我以後能不能在這盒金豆子裡麵睡覺呀？全是金子，好多好多金豆子，看著都歡喜！”
“喜歡便隨意，想睡哪裡都成。”霓玥語氣平淡，隨手將買來的餅和燒雞放在博架上，目光轉而落在攤開的一卷名錄上，指尖輕輕拂過紙麵，仔細查驗著自己連夜抄寫的字跡是否已經徹底乾透，墨色有沒有暈染開。
靈蛇早已樂不思蜀，纖細的身軀在一顆圓潤飽滿的金豆子上靈活地爬來爬去，蛇尾輕輕掃過旁邊堆疊的銀票與銀錠，語氣裡滿是雀躍：“咱們現在是有錢人啦！昨晚主人您從周府帶回來這麼多金豆子，還有厚厚一遝銀票，整塊的銀錠都堆成小丘了！那個周季馳果然是富得流油，隻可惜解藥太少了些，才三十七顆。”
霓玥整理著衣袖，緩緩走到床邊坐下，輕聲解釋：“這解藥本就是按月按時發放的，這些是他留在府中打賞手底下人用的，加上之前零零散散搜集到的那些，已經有六十五顆了，足夠支撐許久。至於這些金銀財寶，就算咱們往後幾年揮霍無度、大吃大喝，也斷然用不完。”說罷，她周身的疲憊翻湧上來，便側身躺倒，打算閉目小憩片刻。
蜷縮在金豆上的靈蛇忽然頓住動作，抬起蛇頭，滿是疑惑地問道：“主人，我還有最後一個問題，您為何不直接把那本名錄原件拿走？反倒耗費了大半夜的功夫一筆一畫抄寫，險些在天亮之前來不及撤出周府，多凶險啊。”
霓玥閉著雙眼，呼吸漸趨平緩，語氣卻帶著幾分篤定：“我若是直接取走原件，周季馳一旦發現，必定會立刻改動所有暗莊隊長的藏匿地址，到那時，我再想尋跡抓捕他們，就難如登天了。”
“原來是這樣！主人想得太周全了！”靈蛇恍然大悟，連連點頭應和，不再多言。它愜意地蜷縮在冰涼又耀眼的金豆子之上，周身裹著淡淡的金輝，也跟著安靜下來，準備陪著主人一同休憩。
周府深處的書房內，燭火徹夜未熄，跳動的火光將周季馳緊繃的身影拉得狹長。他整整一夜未曾合眼，眼底布滿猙獰的紅血絲，周身縈繞著壓抑到極致的戾氣，即便身心俱疲，也絲毫不敢鬆懈休憩，麾下精心培養的高手護衛，如今竟隻剩下蘇南一人，心腹折損殆儘，讓他心頭沉甸甸的。
不多時，管家趙懷神色慌張地推門而入，躬身行禮，聲音帶著幾分忐忑：“老爺，屬下已經查驗過臥房，內裡存放的錢財幾乎被洗劫一空，可是……”
他頓了頓，語氣帶著幾分困惑：“屬下斷定，這竊賊必定是個男子。夫人珍藏的兩盒金銀首飾，他分毫未動，隻取走了金豆子、銀票與銀錠，那些首飾價值不菲，實在不合常理。”
周季馳聞言，指節狠狠攥緊，指骨泛白，鼻腔裡溢出一聲冰冷的嗤笑：“不過是掩人耳目罷了。這個飛雲，心思歹毒，手段狠辣！他定然早就在府中安插了眼線，先殺了阿楓與夫人，再故意取走錢財，偽造出蟊賊入室行竊殺人的假象，妄圖混淆視聽！”
一旁侍立的蘇南眉頭緊鎖，忍不住開口反駁疑慮：“老爺，可他……分明還拿走了解藥，若是單純為了劫財，何必盯上這東西？”
這句話恰好點中要害，周季馳眼底寒光驟盛，沉聲道：“這便說明，此人絕非普通竊賊，而是暗藏的細作。看來，咱們自己的暗探之中出了叛徒，也難怪此前柳州城內的暗莊接連被人察覺。萬幸的是，各地暗探隊長隻知曉自己管轄範圍內的暗莊地址，並未掌握全盤布局。”
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