處理完所有幾處暗莊後，霓玥逐一在每間鋪子門板上，用炭筆寫下店主外出遠行，即日起暫不營業的字樣，字跡平淡普通，看不出任何異常，完美掩蓋據點被端的痕跡，不會第一時間引起廣德和太子府的警覺。
待到東方天際泛起魚肚白，破曉微光穿透雲層，江州城漸漸蘇醒，街巷開始出現早起行人，霓玥才尋了隱蔽角落閃身進入空間。
空間內天光靜謐，她將一夜搜刮來的物品儘數平鋪在玉石石桌上清點：足量銀票、碎銀、五處暗莊儲備的各類迷藥、麻痹毒、止血秘藥，外加三枚稀缺解藥，物資齊全，收獲頗豐。
靈蛇盤踞在一旁玉竹上，晃著蛇尾，滿眼驚歎地看著她，忍不住出聲感慨：“果然，主人還是從前的模樣。隻要確認對方身份，行事從來拖泥帶水，殺伐果斷，收尾乾淨利落，半點破綻都不留。”
霓玥指尖摩挲著那三枚解藥，頭也沒抬，語氣淡然：“少拍馬屁。收拾這些毫無戰力的底層暗樁本就輕而易舉，不值一提。眼下真正棘手的，是白家兩兄弟，他們才是此次江州之行的核心目標。”
靈蛇歪了歪蛇頭，吐著信子疑惑發問：“那江州總管廣德呢？他掌管江州所有太子外圍暗莊，是整條線索的關鍵，直接除掉他不是能省去很多麻煩嗎？”
霓玥一邊分門別類將毒藥、解藥、銀兩收納進空間儲物格，一邊冷靜解釋：“廣德暫時絕對不能動。如今白家兄弟尚且不清楚我已經潛入江州，廣德活著，江州暗莊的運轉就不會出現異常。
若是貿然殺了廣德，江州暗莊群龍無首，必定第一時間上報京城，白家兄弟會立刻察覺有外敵潛入，屆時他們會藏匿行蹤、布下天羅地網，我再想暗中下手，難度會翻上數倍，所有計劃都會被打亂。”
她整理完最後一件物資，抬眼看向窗外空間微光，眼底閃過深謀遠慮的冷光：“先留著他，充當迷惑白家的棋子，靜待最佳時機。”
收拾妥當從外帶回的零碎物件，簡單歸置整齊後，霓玥便快速衝了個澡。連夜殺人處理屍體，讓她身心有些些許疲憊，半點不敢耽擱，匆匆擦乾水漬換上寢衣，直奔床榻歇息。
她心裡早有盤算，娘子湖清晨人煙稀少，根本無人遊湖，恰好能偷得浮生半日閒，安穩睡上一覺積攢氣力。可午後直至傍晚，便是遊人往來、動靜最多的時段，她必須守在娘子湖旁，靜待時機、觀察異動，分毫鬆懈不得。
屋內靜謐無聲，蜷在一旁的靈蛇忽然抬起腦袋，細碎的瞳仁轉了轉，想起一樁要緊事，輕聲開口詢問：“主人，如今暑氣正盛，天氣酷熱難耐，那廣義達的屍首棄在暗處，會不會已經發臭暴露，惹人察覺異樣？”
霓玥掀開薄被側身躺下，眉眼沉靜，語氣帶著胸有成竹的篤定，並無半分擔憂：“無妨。方才折返前，我特意繞去了一趟荒廢的曹家院子，將廣義達那匹坐騎鬆了束縛、放歸在外。
這匹馬獨自跑回廣府，廣德一眾人才會心生警覺，察覺事態不對。江州這座城池看似風平浪靜、死水一潭，各方勢力蟄伏不動，藏了太多暗處的糾葛與貓膩。我便是要親手攪動這潭死水，掀起風波風浪，唯有水麵起浪，那些藏在水底、不為人知的隱秘人與算計，才會一一浮出水麵，露出真麵目。”
話音落罷，她安然闔上眼眸。
靈蛇聞言瞬間了然，不再多言打擾，乖巧斂了周身氣息，抬手將屋內特製的空間柔光緩緩調暗，切換成靜謐柔和的睡眠模式，讓整間臥房陷入極致安穩的沉寂，為主人隔絕一切紛擾。
與此同時，繁華深宅的廣府之中，天色剛蒙蒙亮，整座府邸已然有條不紊地運轉起來。
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廣德一夜心緒不寧，輾轉難眠，天剛破曉便早早起身，穿戴整齊後，第一件事便是傳喚管家，麵色沉鬱地開口詢問：“張管家，大少爺昨夜可有回府？是幾時歸來的？”
張管家快步入內躬身回話，臉上帶著幾分難以掩飾的為難與焦灼，垂首恭敬稟報道：“老爺，大少爺昨夜徹夜未歸，始終不曾踏回府中。老奴昨夜察覺異樣後，便即刻遣了府中所有得力人手，將江州城內大大小小的青樓畫舫、雛館別院儘數搜尋了一遍，裡裡外外排查再三，始終未曾尋到大少爺的蹤跡。”
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