偌大皇宮，朱牆高聳，金玉滿堂，可漫漫長夜裡，連一個能說句貼心話的人都沒有。深宮寂寞，最恐怖的從不是陰謀詭譎，不是刀光劍影，而是這般無邊無際的冷清，明明身處萬人之上，卻活得像一座無人問津的孤墳。
白蘭心中也藏著一絲壓抑不住的埋怨。
若不是夜利手段太過狠厲決絕，為了奪權掃清障礙，對手足趕儘殺絕，血流成河，也不至於讓夜昭霖徹底寒心，從此冷落後宮，再不踏入半步。這深宮的冷清，這帝王的疏離，一半是江山算計，一半，是親人造的孽。
可事到如今，悔也好，恨也罷，又能如何？
兒子早已被權欲浸染，野心勃勃，一心隻盯著那至高無上的皇位，再也不是當年那個會依偎在她身邊撒嬌的孩童，她早已管束不住；而兄長手握重權，心性狠辣，主意已定，她一介後宮女子，又如何能左右他的心思與手段？
她能做的，隻有日複一日，年複一年，困在這金碧輝煌的牢籠裡，在無儘的孤獨與冷清中，熬著每一個日出日落，望著每一次月圓月缺。
一旁侍立的侍女見白蘭已在宮門口佇立許久，忍不住上前一步，壓低聲音輕聲提醒：“娘娘，時辰不早了，夜寒露重，您身子要緊，該回殿內歇息了。”
白蘭卻像是沒有聽見，目光依舊遙遙凝望著天邊那輪圓月，眸色空洞，聲音輕得像一片飄在風裡的落葉，靜靜問道：“太子……還是不肯來看本宮一眼嗎？”
侍女聞言，臉上立刻露出為難又無奈的神色，垂著頭不敢去看皇後的眼睛，隻得輕聲細語回稟：“奴婢……已奉娘娘之命，去太子府請過好幾次了。可每次殿下都隻說，太子府中事務繁忙，朝政纏身，實在抽不出空入宮……”
話音落下，庭院裡一片死寂。
片刻後，白蘭忽然輕輕笑了一聲，那笑聲輕淺、單薄，帶著濃得化不開的自嘲與悲涼。
她緩緩垂下眼睫，珠翠環繞的頭顱微微低垂，語氣淡得近乎麻木：“忙……是啊，男人都忙。忙著權位，忙著江山，忙著算計天下。本宮這個母後，算什麼呢……不過是這深宮裡，一尊沒用的擺設罷了。”
一時間，所有人大氣都不敢出了。
皇宮之外，太子府的庭院裡同樣月色清冷，樹影斑駁。
太子夜利獨自坐在石凳上，一身常服卻難掩周身沉戾之氣，仰頭望著天上那輪又圓又亮的月亮，眉頭緊鎖，半點睡意也無。
他心中翻來覆去，全是一件事，攝政王夜昭賢親自南下。
那人素來深沉難測，手段狠厲，如今一路往南方而來，步步逼近他的根基重地，夜利隻要一想到，便坐立難安，總覺得對方是衝著自己來的，是要尋個由頭對他下手。
正沉吟間，院門外傳來一陣輕緩的腳步聲。
周季昌一身青衫，步履沉穩地從院門走進來，見夜利深夜獨坐院中，不由上前一步，低聲關切道：“如此深夜，殿下怎麼還不安寢？再過兩個時辰，便是早朝時辰，殿下這般耗神，明日如何應付朝堂諸事？”
夜利長長歎了一聲，聲音裡滿是壓抑的焦躁：“睡不著啊。”
他抬手揉了揉發脹的太陽穴，語氣凝重，“今日剛收到飛鴿傳信，皇叔已經踏入柳州境內，而且對外宣稱，要在柳州城多停留一段時日，還要親自查訪各處河運碼頭……你說，他是不是已經察覺到什麼，專程過去，要對本宮下手了？”
周季昌微微一怔，隨即從容搖頭，語氣篤定：“殿下多慮了。攝政王此番南下，本就是代天巡狩，巡查地方吏治、漕運、河工，本就是分內之事，不過是走個過場，做給天下人看罷了，未必是針對殿下。”
“可他分明知道，柳州是本宮的地盤！”夜利猛地提高了幾分聲音，情緒微微激動，掌心不自覺攥緊，“那裡的人、事、物，哪一樣不和本宮息息相關？他偏偏選在柳州停留查訪，不是衝本宮，又是衝誰？”
周季昌連忙上前半步，聲音壓得更低，語氣帶著幾分警醒：“殿下失言了。”
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