陳二牛也停下了收割的動作，將自己收割的靈稻搬到田埂旁，依舊是那副憨厚木訥的模樣，低著頭，一言不發。
馬英傑走到他麵前，隻是匆匆掃了一眼靈稻，便揮了揮手，示意手下弟子登記，沒有絲毫嗬斥，也沒有仔細核對，顯然是刻意偏袒，與對待其他雜役弟子的態度，截然不同。
不久之後，馬英傑也來到了秦長生的麵前。
他停下腳步，揮了揮手。
眾多的心腹立刻清點起了秦長生的靈稻。
“回馬管事，清點完畢，一共兩百三十斤。”
馬英傑點了點頭，從懷中取出一個小小的布袋，隨手扔給秦長生，語氣不耐煩：“這是宗門賞賜的一百靈砂！”
秦長生接過布袋，發現裡麵僅僅隻有六十枚。
秦長生臉上沒有絲毫奇怪的神色，反而心中了然。
他在雜役峰待了這麼久，早已摸清了宗門的規矩，雜役弟子收割靈米、打理靈田的報酬，本應是一百枚靈砂，可實際上，每次發放的報酬，都會被執事、管事等人克扣一部分，美其名曰“孝敬”，實則是中飽私囊。
“多謝馬管事！”秦長生感激道。
“嗯，好好種田，本管事不會虧待你的！”馬英傑說完，便帶著眾多心腹朝著下一處走去。
.....
第二日一早。
秦長生便來到了考核之處。
外門考核處設在外門區域的東側，緊鄰宗門廣場，是一處開闊的院落，院落中央設有專門的考核台，四周擺放著幾張木桌，供負責考核的執事、弟子休憩辦公。
此時，院落之中已經來了不少和秦長生一樣，前來參加外門考核的雜役弟子，個個神色緊張又帶著幾分期待，三三兩兩地聚在一起，低聲議論著考核的事宜，互相打探著彼此的修為。
秦長生悄悄走到院落的角落，找了個不起眼的位置站定，借著斂息詞條的被動效果，收斂了自身煉氣六重的修為，偽裝成一名煉氣三重左右的普通雜役弟子。
不多時，一道身影緩緩走進了考核院落，眾人紛紛停下議論，目光齊刷刷地投向那人。
那是一名中年男子，身著青色執事服飾，麵容方正，眉宇間帶著幾分倨傲，周身散發著煉氣八重的修為波動，神色嚴肅，不怒自威。
中年執事走到院落中央的考核台旁，停下腳步：“都安靜！今日外門考核，由我負責，規矩想必你們都清楚，修為達到煉氣三重及以上，能熟練施展一門基礎法術，便可通過考核，晉升外門。現在，排隊上前，逐一考核！”
話音落下，雜役弟子們紛紛有序地排起了長隊，一個個神色恭敬，不敢有絲毫喧嘩。
秦長生也緩緩走上前，排在了隊伍的末尾，耐心等待著考核開始。
時間一點點流逝，隊伍漸漸向前移動，前方的雜役弟子們逐一上前考核，有人順利通過，臉上露出欣喜的神色；
有人未能達到要求，被中年執事當場駁回，神色落寞地離開了考核院落。
中年執事考核得十分嚴格，每一名弟子的修為測試、法術施展，他都會仔細查看，偶爾還會提出幾句刁難的問題。
一個多時辰之後，秦長生來到了中年執事的麵前。
“弟子秦長生，前來參加外門考核，懇請執事大人考核。”
中年執事抬眼，上下打量了秦長生一番，目光在他身上停留了片刻，開口問道：“你懂不懂規矩？”
秦長生心中一動，瞬間便明白了中年執事的意思。
他在雜役峰待了這麼久，早已摸清了宗門底層的潛規則。
無論是收繳靈米，還是參加考核，想要順利過關，或是得到些許便利，往往都要給負責的執事、管事送上一些好處，美其名曰“孝敬”，實則便是變相的索要。
中年執事此刻這般問，顯然是在暗示他，想要順利通過考核，需要給他送上一些好處。
若是他不懂“規矩”，不給好處，即便他修為足夠、法術嫻熟，中年執事也未必會讓他順利通過，甚至可能會故意刁難，找些借口駁回他的考核申請。
秦長生心中沒有絲毫猶豫將二十枚靈砂小心的遞了過去。
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