幾盞宮燈在秦王府的回廊下搖曳,拉出長長短短淒厲的影子。
一張燙金的請帖孤零零地躺在紫檀木桌案上,那上麵“東宮”二字,在燭火下泛著幽幽的冷光,宛如兩隻窺伺的毒蛇眼眸。
“鴻門宴。”
李世民負手而立,目光死死盯著那張請帖,聲音沙啞得像是在砂礫上滾過。
“阿耶不去嗎?”李承乾抬起頭。
李世民歎了口氣,蹲下身,粗糙的指腹摩挲著兒子的臉頰:“那是你大伯,也是太子的地盤。阿耶若去,怕是有去無回;若不去,便是抗命不尊,更是示弱。”
“阿耶是天策上將,怕過誰?”李承乾扔下九連環,像隻黏人的貓兒一樣鑽進李世民懷裡,軟糯的聲音裡藏著不易察覺的堅定,“玉奴陪阿耶去。大伯最喜歡玉奴了,有玉奴在,大伯總不好意思板著臉訓斥阿耶吧?”
李世民失笑,眼中滿是寵溺與無奈:“那是龍潭虎穴,豈是兒戲?”
“我不怕。”李承乾仰起頭,纖長的睫毛輕顫,“阿耶在哪,玉奴就在哪。”
……
東宮,顯德殿。
絲竹聲聲,歌舞升平,但這熱鬨的表象下卻湧動著令人窒息的殺機。
李建成高居主位,一身明黃蟒袍,臉上掛著那標誌性的儒雅微笑,隻是那笑意從未達眼底。
李元吉坐在左側,手中捏著酒杯,眼神陰鷙地盯著剛踏入殿內的父子二人,毫不掩飾滿身的戾氣。
“二郎來了。”李建成起身,做足了兄友弟恭的姿態,“自家兄弟小聚,不必拘禮。”
李世民牽著李承乾的手,每一步都走得沉穩有力。
他今日未著甲胄,隻穿了一件常服,卻依舊難掩那股從屍山血海中殺出來的威壓。
“大哥相邀,弟弟怎敢不來。”李世民拱手,語氣不卑不亢。
“喲,怎麼把承乾也領來了?”李元吉陰陽怪氣地插嘴,“二哥真是把這小子寵得沒邊了,今日這種場合也帶著?怎麼,怕我和大哥吃了你不成,還要帶個奶娃娃來護身?”
李世民麵色一寒,正欲發作,卻感覺掌心裡的小手緊了緊。
隻見李承乾從父親身後探出半個腦袋,那張粉雕玉琢的小臉在燈火下白得近乎透明,他眨巴著大眼睛,脆生生地喊道:“四叔說笑了,玉奴是想念大伯宮裡的酥酪了,特意求著阿耶帶我來討食的。”
說著,他鬆開李世民的手,邁著小短腿跑到李建成麵前,規規矩矩地行了個大禮,仰起頭,露出一抹足以融化冰雪的甜笑:“大伯萬福金安。”
這一笑,雖帶著幾分孩童的稚氣,即便是心機深沉如李建成也不由得怔了一瞬。
這孩子生得確實太好了,好到讓人不忍心對他生出惡念——如果不姓李世民的李,該多好。
“起來吧。”李建成虛扶了一把,眼神複雜,“既是想吃,大伯這就讓人給你備著。”
落座後,氣氛詭異地僵持著。
舞姬們在殿中央旋轉,裙擺如雲,卻遮不住席間刀光劍影的試探。
李元吉頻頻舉杯,言語間全是譏諷李世民兵權被奪、如今隻能在弘文館修書的落魄。
李世民則一言不發,隻是一杯接一杯地飲酒,那是來自西域的烈酒,入喉如刀,卻澆不滅心頭的寒意。
李承乾乖巧地坐在李世民身旁,手裡捧著一碗清淡的魚羹,目光卻越過舞姬,不動聲色地觀察著侍從們的動向。
一名低眉順眼的內侍端著一個紫金托盤走了上來,盤中並非尋常菜肴,而是一壺造型奇特的琉璃酒壺,旁邊配著幾碟精致的糕點。
那是專門呈給秦王這一桌的。
“二郎,”李建成舉杯,臉上的笑容變得有些僵硬,“往日你我兄弟隨父皇征戰天下,那時是何等快意。如今雖政見不同,但這血脈親情卻是斷不了的。這壺‘葡萄凍酒’是西域進貢的珍品,大哥特意給你留的。”
李世民伸出手,指尖剛觸碰到那冰涼的壺身。
“哇!好漂亮的壺!”
一隻白皙如玉的小手突然橫插進來,動作快得不可思議,一把搶過了那隻琉璃壺旁邊的那個精致的小碟子——那上麵盛著幾塊晶瑩剔透、淋著絳紅色醬汁的肉脯。
那是配酒的“佐酒菜”。
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