李世民從宮中回來了。
然後把自己關進了書房，不見任何人。
書房內光線昏暗，李世民獨自坐在那張巨大的輿圖前。
手指緩緩劃過地圖上的長安、洛陽，最後停在了太極宮那一小塊朱紅色的區域。
“既然不讓我走……”
李世民低聲自語，聲音仿佛是從地獄深處傳來。
他猛地拔出腰間的橫刀，“錚”的一聲脆響，寒光照亮了他半張臉。
那張平日裡英武寬厚的麵容，此刻卻布滿了猙獰的殺氣，宛如一尊被逼入絕境的修羅。
“既然不給生路，那便隻有死路求生。”
他想起了昨夜承乾那蒼白如紙的小臉，想起了兒子為了不讓他擔心而強撐的笑容，想起了那一碗漆黑苦澀的毒藥。
忍讓？
退避？
換來的隻是變本加厲的屠刀。
李世民將手中的橫刀狠狠插在案幾之上，刀鋒入木三分，震顫不已。
……
時光如白駒過隙，轉瞬便是武德九年的春夏。
這一年的長安城表麵上風平浪靜，實則暗流湧動。
秦王府不再像以前那樣大張旗鼓地操練兵馬，反而變得沉寂了許多。
但若是細心人便會發現，府中的仆役換了一批又一批，每一個新進府的人，眼神都銳利如鷹，虎口處布滿了老繭。
李世民開始頻頻宴請各路豪傑。
不是為了詩詞歌賦，而是為了把命交托出去。
夜深人靜之時，長孫無忌、房玄齡、杜如晦常常從後門悄然入府，直至天明方才離去。
書房的燈火，徹夜不熄。
“殿下，太子那邊已經開始動手了。”
房玄齡麵色凝重，壓低聲音道，“他們正在重金賄賂後宮最近極為得寵的嬪妃，尹德妃和張婕妤日日在聖人耳邊吹枕邊風，誣陷殿下意圖謀反。而且，他們正在想方設法調離您身邊的得力乾將。程知節已被外放為康州刺史，下一個，恐怕就是尉遲敬德或者段誌玄。”
把秦王府的爪牙一個個拔光，最後隻剩下一隻沒牙的老虎，任人宰割。
李世民端坐在主位上，手中把玩著一隻精致的玉杯。
“讓他們調。”李世民淡淡道，“明麵上的人，給他們。暗地裡的人，抓緊了。”
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“殿下，這是在賭命啊！”杜如晦急得額頭冒汗。
“我就是在賭。”李世民猛地捏碎了手中的玉杯。
碎片刺破掌心鮮血淋漓，他卻渾然不覺。
窗外是漆黑的夜空，烏雲蔽月，不見星光。
“這一年來，我每一夜都在想，為什麼我為大唐立下汗馬功勞，卻要落得如此下場？”李世民的聲音帶著一種壓抑已久的爆發，“父皇優柔寡斷，聽信婦人之言。兄弟心如蛇蠍，步步緊逼。”
他轉過身，目光灼灼地盯著房、杜二人。
“玄齡，克明。你們告訴我，這天下，究竟是誰打下來的？”
“是殿下！”兩人齊聲應道，聲音顫抖。
“既然是我打下來的，那便沒有拱手讓人的道理。”李世民冷冷一笑，“他們想要孤的命，想要玉奴的命，想要這滿府上下的命，那就讓他們來拿！”
“隻是這一次，若是伸手，孤便斬手；若是探頭，孤便斬頭！”
……
武德九年的六月初一，長安城仿佛被架在火爐上炙烤。
蟬鳴聲嘶力竭，透著一股令人心悸的煩躁。
空氣黏稠得如同即將凝固的豬油，壓得人喘不過氣來。
即便是在綠蔭如蓋的秦王府後園，也感覺不到一絲涼意。
李承乾正吐著舌頭坐在水榭的竹榻上，目光穿過層層疊疊的柳條，投向那刺眼的天穹。
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