“咳咳。”從喉管泛出的癢意讓霍時櫻在霍老夫人離開後又咳嗽了起來，她總感覺自己的肺部出問題了，即使家庭醫生檢查過後說她並無大礙，但一變天或者粉塵大些她就容易咳嗽。
張起靈拿起桌子上的茶壺倒了杯溫茶遞給她，看著她一口氣喝光了茶水後，又接過空杯子放回桌子上。
這期間，他一句話都沒有說，霍時櫻也弄不明白他心裡在想什麼。
他是個情緒內斂的人，不像霍時櫻那樣擅長表達，所以很多時候，看張起靈這個人，需要看他的行為，而不是語言，否則很容易誤解他。
“小哥，是你帶團團去找我的嗎？”霍時櫻想起自己在廢墟下麵聽到的狗叫，試探性地問。
張起靈點點頭：“團團的嗅覺很靈敏，我給它聞了你的手帕。”
手帕？霍時櫻疑惑了一下，想不起來自己什麼時候落過手帕在他那裡，也沒糾結。
她靜靜地想著一些事情，因為思緒太過沉重，一時間屋子裡靜悄悄的。
張起靈保持著不遠不近的距離坐著看向她，察覺她又消瘦了幾分，霍時櫻本來就不是個豐腴的女孩，最近發生的事情太多，吃不好，睡不好，還總是受傷，不瘦才奇怪了。
“阿櫻，你餓不餓？我去廚房看看有什麼吃的，該吃早飯了。”張起靈的聲線依舊清淺，語氣平淡。
他把她帶回來的時候已經天光大亮了，困在廢墟裡一整夜，再怎麼樣也該餓了。
霍時櫻依舊沉浸在思緒裡，聞言點了點頭，才感覺胃部一陣空虛：“是有點餓了。小哥，我想吃雪菜包子。”
“好。”張起靈就這樣答應了，也不知道他一大早要去哪裡弄雪菜包子，反正要讓霍時櫻吃上想吃的東西就對了。
霍仙姑上門時，長沙城的硝煙還未散儘，平民區一陣兵荒馬亂，所有人都在救人，廢墟下、焦土上、炮火裡，誰的家人、誰的父母、又是誰的孩子，儘數被埋在了一枚枚炮彈之下，血肉與哭嚎齊天響，激憤與悲哀入骨髓。
她早不是那個優雅清冷搖著羽扇的霍家七姑娘了，一身玄色旗袍和挽起的長發襯得她整個人威儀不減，麵上儘是慍色，坐在張府的大廳裡，身上的冷氣能將人凍個透心涼。
張大佛爺坐在主位上，軍裝扣子扣得一絲不苟，手邊壓著一份長沙布防圖。二月紅端坐在側，撥弄著茶盞，目光卻不知落在何處；解九爺正推著眼鏡眼神不住飄忽；齊八爺則縮在椅子裡，一個勁地沉默掐算。
“佛爺，這日本人轟炸長沙城的事，您總得給個說法吧？生意上的損失也就罷了，霍家不差那幾個錢兒，但我妹妹小九，可是真真切切從鬼門關上走了一遭，若不是夥計忠心護主，現在早已化為平裕街下的亡魂了，那可是霍家的未來！”霍仙姑不悅地將手中茶盞啪嗒一下扔在手邊桌子上，茶水傾灑出來，潑了旁邊齊八爺一身，驚得他連忙跳起來拍打衣衫。
廳內氣氛一陣死寂。
二月紅收回目光，語氣略帶安撫：“小七，這日本人轟炸是天災，非佛爺一人之力可以調度……”
“天災？”霍仙姑毫不猶豫反唇相譏，“怎麼這天災就精準地隻炸了平裕街和南城呢？還是說，這長沙百姓的命不是命，隻有你們這些達官貴人、鄉紳顯貴的命才是命？”
張大佛爺終於看向她，目光如鷹隼般懾人，語氣沉沉不見起伏：“九門之責，守的是長沙城的存亡。若棄大局而保一街一巷，待日軍進城，霍家還能剩下什麼？”
霍仙姑一點麵子都不留給他，啪一下站起來猛地一拍桌子，質問道：“佛爺口口聲聲說著什麼大義、什麼存亡，如今我隻看到百姓亡、九門破、長沙歿，佛爺可是真心為九門好？當真不是想著保自己座下的官位？”
解九爺圍觀了這麼久，終於站出來說了句公道話，他慢吞吞道：“佛爺，仙姑這話確實是說重了點，但也不是沒有道理。這九門，您打算怎麼保？這長沙城，您打算怎麼守？總得給兄弟們一句準話，否則，誰知道下一回炮彈會落在誰頭上？不管哪一家，都承受不起啊！”
張啟山沉默了。他知道，今日霍七上門，不是為了那幾間鋪子的賠償，而是借著小九的命在向他宣戰。
“行了，佛爺既不說話，那醜話我就說在前頭了。”霍仙姑絕色明麗的臉上神情堪稱狠厲，眼神清冷如刀，刮著在場各位當家人的心臟生疼，“國民政府已經退到了家門口，佛爺這長沙布防官退到了防線後，再退一步，便是九門各位的家、長沙百姓的命。既然佛爺給不出說法，那霍家也不會坐以待斃，從今往後，霍家的路，我們霍家自己去掙！各位也別說霍家不厚道，沒提前知會一聲！真正不厚道的，是把霍家往死路上逼的人！”
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