粉筆灰簌簌落下。
霍恩教授在黑板上繪製第七個嵌套符文時，教室裡已經有一半學生放棄了記錄。
複雜的魔力流轉路徑像藤蔓般糾纏蔓延，占據了整麵石板的三分之二。
老人的手很穩，粉筆線條精準得如同用尺規量過。
萊恩在筆記本上描摹其中一個分支結構。炭筆尖劃過紙張，發出細密的沙沙聲。他畫到第三筆時，筆尖突然頓住。
隔著一個過道的座位上，塞西莉亞·伊修塔爾沒有記錄。
她甚至沒有看黑板。
皇女單手托腮，另一隻手擱在攤開的課本上，指尖無意識地點著書頁邊緣。
目光落在窗外——訓練場的方向，幾個一年級生正在練習基礎防護咒，淡藍色的護盾時明時滅。白金色長發從肩頭滑落，發梢垂在深色木質桌麵上。
她看起來像是在走神。
但萊恩注意到，她的指尖每次落點都恰好對應著霍恩教授講解的節奏。粉筆停頓，指尖也停頓；教授提高語速強調某個關鍵節點時，指尖的輕叩會快上半拍。
像在無聲地複述。
伊莉絲坐在斜後方，黑發少女脊背挺得筆直，雙手平放在膝蓋上，目光低垂盯著自己製服裙的褶皺。她保持著那個姿勢已經超過二十分鐘，連睫毛的顫動都微不可察。
窗外的雲層裂開一道縫隙。陽光漏進來，正好落在塞西莉亞的側臉。金色睫毛在瓷白肌膚上投下細碎的陰影，碧藍眼眸在光線下呈現出琉璃般的質感。
“——所以第三回路必須用銀粉導流。”
霍恩教授敲了敲黑板，粉筆灰飄散。幾個學生如夢初醒般抬起頭。
“否則魔力淤積點會在這裡形成諧振。”老人用拇指指了指符文陣列的右下角，“然後……”
粉筆灰從霍恩教授的指尖簌簌落下。
這是他的老把戲。
三十七年教學生涯裡，這套動作重複過上千次——拇指抹過黑板，留下模糊的白色指痕，然後轉身，眼鏡片後的目光像探針般掃過教室。
他在尋找那些飄忽的視線、無意識轉動筆杆的手指、或者對著窗外雲層發呆的麵孔。
被點起來的學生通常會喉結滾動，嘴唇開合幾次卻發不出聲音。
有人會慌亂地翻找筆記，紙張嘩啦作響；有人則僵在原地，臉頰漲紅，然後教授會說“坐，認真聽講”。
教室裡的人都熟悉這套流程。
甚至有人私下統計過霍恩教授的“命中率”——平均每三節課點一次名，被點者中八成答不上來。
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但今天不同。
當教授的目光滑過第三排靠窗那個白金色的身影時，整個教室的呼吸都滯了一瞬。
塞西莉亞·伊修塔爾正看著窗外。
陽光在她側臉上切出明暗分界線，睫毛在顴骨處投下細密的陰影。她的手指搭在桌沿，指尖無意識地輕叩木質紋理——節奏均勻，像鐘擺。
霍恩教授的拇指停在黑板邊緣。
教室裡安靜得能聽見魔法燈鎮流器細微的嗡鳴。
後排幾個男生交換了眼神，有人嘴角已經揚起——那是等著看戲的弧度。
他們聽說過這位教授的事跡:曾讓財政大臣的兒子站著聽完一整節課，因為對方連續三次交來的作業符文刻歪了；也曾當著全班的麵，把一位侯爵之女花了兩周製作的魔導器拆成零件，理由是結構冗餘。
但那是皇女。
帝國第二皇女，姓氏後麵綴著“伊修塔爾”三個字。
按常理，教授應該視而不見，或者至少用更委婉的方式提醒。
霍恩教授推了推眼鏡。
鏡片反光遮住了他的眼神。他轉身，粉筆在黑板上點出一個小白點。
“伊修塔爾小姐。”
塞西莉亞轉過臉。動作不急不緩，金色的發絲在空中劃出流暢的弧線。
“教授？”
“你來說說，如果改用赤銅粉，諧振點會偏移到哪裡？”
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