幾分鐘後，塞西莉亞折起信紙，重新塞回信封。她的手指在紋章上停留了片刻，然後抬起眼。
“伊莉絲。”
黑發少女轉過身。晨光從溫室玻璃頂棚斜切下來，在她側臉上投出葉影晃動的斑駁。
塞西莉亞的聲音壓得很低，像怕驚擾廊下垂掛的藤蔓:“威利爾家族。查他們最近三個月和北境商會的所有往來記錄。特別是那些不走官方渠道的。”
伊莉絲微微頷首。紫眸深處掠過一絲冰冷的銳光，像刀刃出鞘時那一瞬的反光。
“還有，”塞西莉亞頓了頓，指尖在藤編桌麵上輕輕畫了個圈，“今天魔藥課的事，應該已經傳開了。適當的時候，可以添些柴。”
但伊莉絲聽懂了，紫眸抬起，與皇女碧藍的視線在空中短暫交彙。黑發少女的嘴唇抿緊了一線——那是她表示領會的方式。
她轉身，深綠色的衣擺在空中劃出利落的弧線。
“等等。”
塞西莉亞叫住她。
晨光從側麵打來，將皇女的臉分割成明暗兩半。
明亮的那一半，肌膚瓷白如細釉；浸在陰影裡的那一半，輪廓深邃得像古堡浮雕。
她的手指無意識地敲擊著桌麵，噠、噠、噠，節奏均勻得如同心跳監測儀。
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“維爾特那邊，”她慢慢地說，每個字都像在掂量重量，“暫時不用特意接觸。”
伊莉絲的肩膀幾不可察地繃緊了。
塞西莉亞抬起眼，碧藍眼眸在光影交界處顯得格外深邃。她的視線落在黑發少女臉上，像在讀取一本攤開的書。
“我知道你在想什麼，伊莉絲。”皇女的聲音很平靜，平靜得像結冰的湖麵，“你的事，我一直記著。你想接近他，想找機會拿回那東西——為了你的族人。”
伊莉絲的睫毛顫動了一下。紫眸深處有什麼東西翻湧起來，又被強行壓了下去。
“但我們現在有約定。”塞西莉亞繼續說，“我為你提供庇護，為你偽造身份，讓你能在陽光下行走。而你——”
她頓了頓，指尖在桌麵上停住。
“——你為我做事。在約定完成之前，你的行動，你的目標，都必須以我的計劃為優先。這是交易的基礎，伊莉絲。你應該很明白。”
溫室裡很安靜。隻有遠處噴泉潺潺的水聲，還有不知名昆蟲在葉片間爬行的細響。
伊莉絲站在光影裡，深綠色的製服襯得她膚色愈發蒼白。她的嘴唇抿成一條平直的線，手指在身側緩緩蜷緊，又慢慢鬆開。
幾秒後，她低下頭。
“我明白。”聲音很輕，但很清晰。
塞西莉亞看著她，碧藍眼眸裡閃過一絲複雜的光。
“注意他的動向就好。”皇女站起身，白金色的裙擺垂落，在晨光裡泛著柔和的珠光，“尤其是選拔賽的準備。其他的……暫時不要動。”
她走到露台邊緣，手扶在鐵藝欄杆上。晨風吹動她額前的碎發，金色的發絲在光裡幾乎透明。
下方，訓練場的石板廣場上，一個深棕色的身影正穿過晨霧。
萊恩·維爾特背著帆布挎包，步伐不疾不緩。風掀起他製服的衣角，露出下麵深色的襯衣。他沒有左顧右盼，沒有像其他學生那樣三五成群地說笑，隻是徑直朝著宿舍樓方向走去。像一艘在既定航線上沉默前行的船。
塞西莉亞看著那個背影，看了很久。
碧藍眼眸深處，有什麼東西在緩慢轉動——不是情緒，不是算計，更像某種精密儀器內部齒輪的咬合。一點一點，嚴絲合縫。
然後她收回視線。
那光芒隱去了，像投入深潭的石子，沉入水底，隻留下幾圈逐漸平息的漣漪。
“走吧。”她說，聲音恢複了平時的清澈平靜，“該去下一堂課了。”
兩人一前一後走下露台。白金色和深綠色的身影在玻璃長廊的光影裡移動，像兩尾在深水中遊弋的魚。經過那些茂密的植物時，葉片偶爾拂過她們的衣擺，留下細微的沙沙聲。
最後消失在轉角處。
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