擺脫了那些如同附著在腐肉上的蠅群般令人厭煩的糾纏，蕭禹穿過稀疏的篝火和或明或暗的視線，回到了自己那輛破舊的自行車旁。
蘇星瀾正抱著膝蓋坐在一塊磨平的石頭上，辟邪安靜地蜷在她腳邊，琥珀色的瞳孔在夜色中泛著微光。看到蕭禹回來，她下意識地挺直了些脊背，雙手無意識地攥住了衣角。火光跳躍著，映照在她清麗卻難掩疲憊與不安的臉上。
眼前這個男人，用最簡單粗暴的方式，在她最絕望的時刻，“買”下了她，成為了她名義上的丈夫。不過短短一天，他又搖身一變，成為了車隊裡人人敬畏、連首領都要客氣相待的序列者。
這突如其來的身份躍遷，讓她更加無所適從。她不知道該如何定位自己，也不知道該如何與這個熟悉又陌生的“丈夫”相處。
感激？或許有一點，在那樣的絕境下，他確實提供了一條生路。恐懼？也有，源於他對黑皮等人毫不留情的殺戮，以及此刻他身上那份令人捉摸不透的平靜與強大。還有一絲難以言喻的茫然，仿佛自己的命運，已經完全脫離了掌控，係於他人一念之間。
她張了張嘴，想說點什麼，或許是道謝，或許是詢問，但最終隻是抿緊了蒼白的嘴唇，將所有翻騰的情緒壓回心底，化作一聲幾不可聞的輕歎。
蕭禹仿佛沒有察覺到她內心的波瀾，或者說，他並不在意。他的態度與之前並無二致，依舊是那種近乎淡漠的平靜。他檢查了一下自行車的鏈條，將裝有少量物資的背包放穩，然後側過頭，目光落在她身上，語氣平淡得像是在談論天氣：
“不早了，早點休息。”
他頓了頓，補充了一句，帶著不容置疑的規劃：
“明天還要趕路。”
沒有多餘的安慰，沒有因為成為序列者而流露出的絲毫得意或是對她態度的改變。仿佛成為序列者，與吃一頓飯、喝一口水一樣，隻是這末世求生中一件尋常不過的事情。
這份一如既往的平淡，反而讓蘇星瀾緊繃的心弦稍稍鬆弛了一些，但那種無形的距離感，卻比以往任何時候都更加清晰。她默默地點了點頭，蜷縮回之前鋪好的簡陋地鋪上，背對著蕭禹的方向，閉上了眼睛。
辟邪輕盈地跳上來，在兩人中間找了個舒適的位置趴下，發出細微的呼嚕聲。
蘇星瀾這一夜睡得極不安穩，意識在疲憊與警覺間浮沉，分不清自己究竟有沒有真正睡著。當天邊泛起魚肚白，營地開始窸窣作響時，她便睜開了眼。
晨光熹微中，辟邪正蹲在將熄未熄的篝火旁，仔細舔舐著前爪和胸腹間有些濡濕的毛發，看來是剛從小河裡有所收獲。
那隻不鏽鋼小鍋架在餘燼上，裡麵翻滾著奶白色的湯汁，幾塊鮮嫩的魚肉在其中沉浮，散發出誘人的香味，在這充斥著絕望氣息的早晨，顯得格外珍貴。
“醒了？”蕭禹的聲音傳來，他正往火堆裡添了根細柴，“去洗漱吧，魚湯可以喝了。”
這短暫而平和的畫麵，幾乎讓蘇星瀾產生了一種錯覺，仿佛他們並非在危機四伏的末世逃亡，而是在某個尋常的清晨於山野間露營。
如果不是不遠處其他幸存者被魚香吸引，投來那些混雜著渴望、嫉妒與麻木的窺探目光，她幾乎要沉溺於這虛假的安寧之中。
她低低應了一聲，起身走向河邊。冰涼的河水讓她打了個激靈，也驅散了最後一點睡意。她仔細地清洗著臉龐和雙手，將連日奔逃積攢的塵土與疲憊稍稍洗去。
當她走回火堆旁時，洗淨汙垢的臉龐在晨光中完全顯露出來——那是曾經讓無數熒幕前的觀眾為之傾倒的容顏，清麗絕倫，即便不施粉黛，也如出水芙蓉般帶著天然的矜貴與嬌俏，與這殘酷的末世背景格格不入。
蕭禹遞給她一碗魚湯，目光在她臉上停留了一瞬。那目光依舊平靜，但比起昨夜乃至之前那種近乎無視的平淡，似乎多了一絲極其細微的、難以捕捉的停留。
就是這多出來的半分注視，讓蘇星瀾的心弦被輕輕撥動了一下。她垂下眼簾，接過溫熱的湯碗，指尖感受到碗壁傳來的暖意，似乎也流入了心底。一絲淡淡的、連她自己都未必清晰察覺的欣喜，悄然彌漫開來。
在這個朝不保夕、一切關係都變得赤裸而殘酷的世界裡，這一點點基於她本身，或許隻是容貌的、而非純粹利益的關注，竟顯得如此珍貴，甚至讓她有些不合時宜的……安心。
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