說是“前線急需人手”，被派往西線某個步兵師。走的時候，他狠狠瞪了阿列克謝一眼，但沒說什麼。格裡戈裡以“整頓紀律”為由，清洗了幾個可疑分子，衛隊的氛圍乾淨了一些，但也更加緊張。
十二月下旬，聖誕節前夕，彼得格勒的氣氛達到冰點。
氣溫降到零下三十五度，涅瓦河麵凍得能跑炮兵。麵包店前排隊的人群從淩晨排到深夜，經常發生哄搶。警察疲於奔命，哥薩克騎兵在街頭巡邏，馬鞭呼嘯。但罷工還在繼續，而且有了新動向：士兵開始同情工人。
十二月二十二日，沃倫斯基團——彼得格勒衛戍部隊的一個團，奉命去驅散普梯洛夫工廠外的示威工人。但當士兵們看到那些麵黃肌瘦的工人，聽到他們喊“兄弟們，別開槍，我們是一樣的人”時，許多士兵放下了槍。軍官怒吼著命令開槍，但隻有零星幾聲槍響，大部分士兵拒絕執行。最後，這個團被調回軍營，軟禁起來。
消息像野火一樣傳開。工人區歡呼，認為“士兵和我們站在一起了”。皇宮和總參謀部則震驚，恐慌。沙皇尼古拉二世從前線發來電報，命令“嚴厲鎮壓叛亂”，但彼得格勒軍區司令哈巴洛夫將軍猶豫了——他手下的部隊，到底有多少可靠？
斯大林在得知這個消息後，罕見地露出了笑容。
“開始了。”他對核心圈的人說，“軍隊的瓦解，從拒絕向人民開槍開始。哈巴洛夫不敢動，因為一動，可能整個衛戍部隊都倒戈。他在等，等沙皇回來，或者等我們給他一個借口。”
“我們怎麼辦？”斯維爾德洛夫問。
“加速準備。武裝工人，成立赤衛隊。聯絡可靠的士兵，成立士兵委員會。但不要公開行動，繼續施壓，讓沙皇政府自己犯錯。”斯大林看著地圖，“重點區域：工廠區、軍營、火車站、橋梁。控製這些，就控製了彼得格勒。”
阿列克謝被分配了新的任務：協助基裡爾，訓練工人赤衛隊。地點在維堡區的一個廢棄倉庫，時間在深夜。學員是各工廠選派的可靠工人，年輕，強壯，有反抗精神，但大部分沒摸過槍。
阿列克謝教他們最基礎的東西：如何裝彈，如何瞄準，如何射擊。武器五花八門，有老式單發步槍，有獵槍，甚至還有燧發槍。子彈珍貴，每人隻能打三發實彈，更多是空槍練習。
“槍口永遠不要對著自己人。”
“射擊時，穩住呼吸。”
“打完了，立刻找掩護，裝彈。”
工人們學得很認真，但也很生疏。阿列克謝知道，這些臨時武裝的工人，麵對正規軍，幾乎沒有勝算。但他們不需要打贏，隻需要製造混亂，爭取時間，等待士兵倒戈。
訓練間隙，工人們會圍坐在火堆旁，低聲交談。他們談工廠的監工，談餓死的孩子，談前線的兄弟，談未來。
“等革命成功了，工廠就是我們自己的，對嗎？”一個年輕工人問，眼裡有光。
“對，工人自己管理。”阿列克謝回答，雖然他知道，曆史沒那麼簡單。
“那麵包呢？會便宜嗎？”
“會。土地也會分給農民。”
“真好。”年輕人憧憬地說，“那樣，我媽媽就不用天天去排隊了，我弟弟也能上學了。”
阿列克謝看著那些充滿希望的臉，心裡沉重。他們不知道，革命成功後，還有內戰，有饑荒，有鎮壓，有更殘酷的鬥爭。但他不能說。他隻能說：“所以我們要努力，要戰鬥。”
聖誕節到了，但沒人有心情慶祝。教堂的鐘聲在寒風中飄蕩，但街頭更多的是警哨聲和示威的口號聲。沙皇一家在皇村過節，沒有回冬宮。杜馬在塔夫利宮開會，自由派領袖米留可夫發表演講，痛斥政府“是愚蠢還是背叛”，贏得雷鳴般的掌聲。革命，似乎成了所有人的共識，除了沙皇。
新年前夜，1916年的最後一個晚上。
斯大林在房間裡工作，阿列克謝在門外站崗。走廊裡很安靜，其他衛兵大部分回家了——格裡戈裡給了假，讓他們和家人團聚，如果有家人的話。阿列克謝沒家人，他選擇留下。
請到𝐨𝐨𝐩.𝐭𝐰查看完整章節
午夜鐘聲響起時，彼得格勒各處傳來零星的鞭炮聲，但很快被風聲淹沒。斯大林打開門，走了出來。
“伊萬諾夫，過來。”
。杯一他給遞，杯兩了倒林大斯。子杯個兩，加特伏瓶一著擺上桌。間房進走他著跟謝克列阿
。子杯起舉林大斯”。的樂快好麼什沒然雖，樂快年新“
。意暖的暫短來帶，嚨喉過燒精酒質劣。口一了喝，杯碰他和謝克列阿”。誌同，樂快年新“
。燼餘的處深地大是像，見可約隱光火的區廠工，處遠。市城的暗黑麵外著看，邊窗到走林大斯
”。路道間中有沒。死會者或，利勝會們我。年一的冊史入載被是會這“，說聲低林大斯”。年7191“
”？嗎怕害你“：謝克列阿著看，身轉他
”。變改待期。誌同，待期……是的多更但，怕“：想了想謝克列阿
”。隸奴是都人有所，命革不為因，命革要是還們我但。律規史曆是這，子孩的它噬吞會命革。子樣的象想們我是不能可但，來會變改“，笑了笑，詞個這複重林大斯”。變改“
”？麼什做想你，了功成命革，果如說是我，果如，夫諾萬伊“：酒杯一了倒又，邊桌回走他
。想細沒他，麼什做要體具但，史曆變改了為，去下活了為是隻，裡這到來他。題問個這過想未從他。了住愣謝克列阿
”？兵當續繼，許也。誌同，道知不我“
”？嗎意願你。軍將許也，官軍為成會你。院學事軍去你薦推會我，功成命革果如。快得學，敢勇，明聰，子苗好個是你。隊軍的民人，隊軍的新，隊軍要需們我，是“，頭點林大斯”。兵當“
想裡識意潛他是正那。戰大界世次二第，戰內——爭戰的來未與參，來未的軍紅造塑與參會機有將他，著味意那。軍將，院學事軍。快加跳心謝克列阿
