“等待，等待，還要等到什麼時候？”拉斯科利尼科夫有些不滿，“我們水兵隨時可以戰鬥！”
“戰鬥不是為了送死，是為了勝利。”阿列克謝認真地說，“我來自前線，見過戰壕裡的地獄。我們的同誌不該無謂地流血。當彼得格勒發出信號時，我們需要你們的力量，一舉成功。在這之前，請加強訓練，整備船隻武器，保持警惕。”
他的話務實而堅定，贏得了水兵們的認同。庫茲明開口了，聲音沙啞：“年輕人說得對。喀琅施塔得是革命的刀尖，但刀要在該出鞘的時候出鞘。我們聽彼得格勒的指揮。”
接下來的三天，阿列克謝參觀了基地，與水兵們一起訓練、吃飯、聊天。他了解到，水兵們對布爾什維克的支持，源於對戰爭和舊軍隊的痛恨。許多水兵來自農村，渴望土地；來自工廠，渴望八小時工作製。他們把列寧和布爾什維克視為唯一能實現這些的希望。但水兵中也有無政府主義傾向，紀律性差，對任何“上級”都抱有懷疑。
阿列克謝努力贏得他們的信任。他參加他們的射擊比賽，成績優秀；和他們掰手腕，輸多贏少但贏得了尊重；聽他們講海上的故事，分享前線見聞。他逐漸被接受為“自己人”。
離開前一天晚上，水兵們在碼頭燃起篝火，唱歌，跳舞，喝酒。德邊科喝得微醺，摟著阿列克謝的肩膀：“小兄弟，你不錯，不像彼得格勒那些坐辦公室的官僚。以後有事，儘管說，喀琅施塔得的兄弟支持你！”
“謝謝，德邊科同誌。革命需要我們所有人團結。”阿列克謝真誠地說。他喜歡這些直率勇敢的水兵，但也憂慮他們的衝動。在未來的曆史中，喀琅施塔得水兵將在十月革命中扮演關鍵角色，但後來也會因為不滿而起義，遭到鎮壓。這是後話。
回到彼得格勒，阿列克謝向斯大林詳細彙報了喀琅施塔得的情況。
“水兵是可靠的突擊力量，但需要有力的領導，防止他們自行其是。”阿列克謝總結。
“嗯。你做得很好，和他們建立了個人關係。這對未來很重要。”斯大林在筆記本上記了幾筆，“現在，準備應對下一場危機。臨時政府為了挽回頹勢，可能會采取極端措施。”
斯大林預言很快成真。7月初，臨時政府在前線慘敗和國內壓力的雙重逼迫下，決定先發製人，打擊布爾什維克。他們以“布爾什維克受德國資助，策劃叛亂”為借口，開始搜捕布爾什維克領導人，查封《真理報》印刷廠，調集“可靠”部隊進入彼得格勒。
7月4日，局勢驟然緊張。街頭出現謠言，說臨時政府要解散蘇維埃，逮捕列寧。工人和士兵自發走上街頭，要求“一切權力歸蘇維埃”。這次，布爾什維克中央認為群眾情緒已經爆發，無法壓製，決定組織示威，但依然試圖控製為和平示威。
阿列克謝被派往納爾瓦門區，指揮赤衛隊維持秩序，防止挑釁。但示威很快失控。部分激進的水兵和工人攜帶武器，高喊“打倒臨時政府！”，向瑪麗亞宮前進。臨時政府的部隊——主要是士官生和哥薩克——開槍鎮壓。衝突爆發，子彈橫飛，街頭築起街壘。
阿列克謝在一個街角，指揮赤衛隊員掩護群眾疏散。他看到一個年輕工人被子彈擊中胸口，倒在血泊中。旁邊一個婦女尖叫著撲上去。憤怒的工人向士兵還擊，但裝備劣勢，不斷有人倒下。
“撤退！向斯莫爾尼學院撤退！”阿列克謝大喊。他意識到，這是一場沒有準備好的起義，繼續下去隻會是無謂的犧牲。
但人群已經瘋狂，仇恨和恐懼支配了理智。阿列克謝和赤衛隊員拚命阻擋人群，引導他們向相對安全的方向撤離。混亂中，一顆子彈擦過他耳邊，打在牆壁上，碎石飛濺。他臥倒，還擊，看到對麵一個哥薩克騎兵中彈落馬。
戰鬥持續了幾個小時，直到大雨傾盆而下，才漸漸停歇。街道上留下幾十具屍體，鮮血被雨水衝淡，流入排水溝。臨時政府宣布戒嚴，開始大搜捕。布爾什維克被宣布為“非法”，列寧、季諾維也夫等人被迫轉入地下。斯大林因為相對低調，暫時未被通緝，但也轉入半秘密狀態。
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