沈家在金陵城外三十裡的莊子，背靠青山，麵朝溪水，地方是好地方，就是活兒太多。
沈其翰辭官隱居前是正二品禮部尚書，辭官後是正二品……老農民。
他蹲在菜地裡拔草，拔了半個時辰，腰酸得跟斷了似的，齜牙咧嘴地扶著鋤頭柄站起來，衝著遠處喊：“伯儒！我腰閃了！”
沈伯儒正在豬圈裡鏟糞，頭也不抬：“父親，您歇會兒，那點草拔不拔都行。”
“不行！野草不拔，菜就長不好！”
崔雪梅帶著沈嘉蘭和沈嘉蓮在院子裡曬蘿卜乾。
沈嘉蓮小手笨，拿刀切蘿卜，切出來一片厚一片薄，崔雪梅笑她：“嘉蓮，你這是在切蘿卜還是在砍柴？”
沈嘉蓮嘴一嘟：“祖父說的，厚薄均勻就行！”
“你祖父說的那是切肉，蘿卜不一樣。”
“那祖父騙人？”
沈嘉蘭在旁邊“噗嗤”笑出聲，從妹妹手裡接過刀：“來，姐姐教你。”
沈其翰拔完草回來，渾身泥點子，進門就喊：“今兒中午吃什麼？我要吃肉！”
老夫人從灶房探出頭：“吃什麼肉？菜地裡那麼多菜不吃，吃肉的，你當還是當官時候？俸祿沒了，省著點。”
沈其翰說：“我辭官的時候，手裡攢了點銀子……”
“那點銀子留著給嘉蘭嘉蓮當嫁妝的，你打什麼主意？”
“……我就說說，說說而已。”
嘴上說著說說而已，到了晚上，沈其翰偷偷摸到廚房，從灶台底下摸出半塊鹹肉，切了一小片，放在嘴裡，一臉滿足。
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一回頭，沈嘉蓮正站在門口，眨巴著大眼睛看著他。
“祖父，你偷吃。”
“沒有！祖父在……在嘗鹹淡！”
“那我也嘗嘗鹹淡。”
沈其翰割了一小塊給她，祖孫倆蹲在灶台底下，你一丁我一丁，把半塊鹹肉給分了。
吃完沈其翰抹抹嘴，嚴肅地說：“這事兒不能告訴你祖母。”
沈嘉蓮也抹抹嘴，學著祖父的語氣：“那祖父下次分我多點。”
“……行吧。”
日子就這麼過了小半年，活兒是多了點，但沈其翰覺得挺好。
以前在朝堂上，天天操心，現在天天琢磨明兒吃什麼、後天地裡種什麼，腦子閒了，胃口好了，連白頭發都少了。
沈嘉蘭過得也自在，每天早上起來掃院子、喂雞、幫母親做飯，下午跟著祖母學女紅讀書，晚上給妹妹講故事。
日子平淡，但她心裡踏實，那些前世記憶裡的血與火、哭喊與絕望，漸漸模糊了。
直到這天，她在山裡撿蘑菇的時候，一腳踩空，滾下山坡，崴了腳。
沈嘉蘭疼得直抽氣，試著站起來，腳踝卻使不上勁，她四下張望，這地方離莊子有點遠，喊人也未必聽得見。
正發愁呢，忽然聞到一股藥香味，順著風飄過來。
她一瘸一拐地循著味道走，走了約莫一炷香的功夫，看見山坳裡搭著兩間茅草屋，屋前曬著滿滿一院子草藥，竹匾上寫著“當歸”“黃芪”“三七”之類的字樣。
一個白發老頭正坐在院子裡，翹著二郎腿，啃著一根黃瓜，麵前支了個小泥爐，爐子上燉著一鍋黑乎乎的藥湯。
老頭看見她，眼睛一亮：“小姑娘，你身上有吃的沒？”
沈嘉蘭：“……啊？”
“吃的！我聞到你身上有烙餅的味道了！蔥花烙餅！對不對？”
沈嘉蘭低頭看了看自己懷裡，出門前娘塞給她的兩張蔥花烙餅，用油紙包著，還熱乎著。
“有是有……”
“換！我用這鍋藥湯跟你換！治跌打損傷的，包你喝一碗就能跑！”
“老伯，我是腳崴了，不是要喝藥……”
“那你把烙餅給我，我幫你正骨！老夫李河，江湖人稱李一貼，貼一貼就好，不好不要錢！”
“您剛才還要用烙餅換呢……”
最後沈嘉蘭用一張烙餅換了一次正骨，李河一邊啃著烙餅一邊給她正骨，嘴裡含糊不清地嘟囔：“你這丫頭骨頭硬，好，不像那些嬌滴滴的千金小姐，一碰就嚎……”說著手上猛地一使勁，“哢”一聲，沈嘉蘭疼得倒吸一口涼氣，但腳踝確實能動了。
李河吃完一張，又把手伸向油紙包裡的另一張。
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