1956年，大年初二，曼穀。
湄南河上漂著一層薄薄的晨霧，被太陽一曬就散了。
河兩岸的騎樓張燈結彩，大紅燈籠從二樓陽台一直掛到一樓廊簷，穗子在風裡輕輕晃。
沿街的廣播柱正放著潮州大鑼鼓，鏗鏗鏘鏘的鑼鼓點從街頭滾到街尾，鞭炮的硫磺味和油鍋裡的焦香，把整座城裹得嚴嚴實實。
這不是暹羅的年。
暹羅人過年是四月，潑水、浴佛、堆沙塔，那是另一套規矩。
大年初一那天，幾個暹羅族的小科長穿得整整齊齊，跟著漢人上司去廟裡燒香，學著用三根香舉過頭頂，動作生疏，但態度認真。
曼穀人漸漸習慣了。
1954年換旗到現在，不過一年多，但日曆上的節日已經變了樣。
四月的水燈節照過，隻是規模比以前小了些，曼穀政府沒有明令禁止，但也不再撥款組織。
寺廟裡的年輕和尚越來越少，有本事的都還了俗，去長安考師範，將來分到暹羅各地的夜校教漢語。
大王宮北麵的皇家田廣場，從前是暹羅國王舉行春耕儀式的地方。
今天廣場上搭起了一片臨時棚子，掛著一條紅底金字的橫幅，上麵寫著“乙未年春節遊園會”。
棚子底下有猜燈謎的，有唱潮劇的，有賣廣式點心的。
最熱鬨的是舞獅。
兩頭南派醒獅踩著鼓點從廣場東頭翻到西頭，獅頭一掀一合，嘴裡吐出一幅對聯，上聯“萬象更新”，下聯“四海升平”。
圍觀的人群裡有漢人，有暹羅人，有岱依人，有高棉人，還有幾個裹著頭巾的印度商人。
孩子們坐在大人肩膀上，小手拍得通紅。
廣場邊上的石凳上，頌猜端著一個搪瓷缸子喝涼茶，搪瓷缸子是碼頭工會年前發的年禮，上麵印著“勞動光榮”四個字。
他不會讀，但他認得那個“光”字——他兒子在夜校學了，回來一筆一畫寫給他看。
“光”就是亮，就是有希望。
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碼頭上的人說，這缸子是從升龍城運來的，南華第一搪瓷廠出品，用的鐵皮是太原鋼鐵廠軋的，搪瓷釉子是海防化工廠配的。
頌猜聽不太懂這些，他隻知道這缸子比他以前用的土陶碗輕，摔不碎。
他每天早上用它泡一缸子茶，端著上碼頭，感覺自己像個正經工人。
廣場對麵是耀華力路，這條路從前不叫這個名字，曼穀政府去年改了路牌。
路牌是藍底白字，上麵寫著“耀華力路”四個漢字，下麵一行的暹羅文，字號比漢字小一圈。
頌猜認得那條路，他小時候常去那邊買魚露。
那時候路邊全是暹羅文的招牌，現在呢？漢字占了門麵的上半截，下半截才輪得到暹羅文。
藥店叫“永安堂”，茶樓叫“賞心樓”，布莊叫“錦泰隆”。
暹羅老板們也跟著改了招牌，把漢字放在上麵，暹羅文放在下麵。
不改，生意就不好做，這是沒辦法的事。
有一次他看到一個街邊的暹羅老婆婆，她賣的芒果糯米飯幾十年沒漲價，但新招牌改成了漢暹雙語。
他問她為什麼，老婆婆說：“字大不大不重要嘛，客人來了看到漢字，知道這裡賣糯米飯，就行。反正糯米飯還是暹羅做法，沒變。”
頌猜當時沒說什麼，但他覺得那老婆婆說得不對。
變了就是變了，糯米飯沒有變，但人變了。
他小時候，這條街上的漢人走路是低著頭，他們暹羅人是抬起頭。
現在反過來了，漢人走在路中間，暹羅人往邊上讓。
人家有錢，有產業，有政府，你什麼都沒有，你憑什麼不讓？
他其實已經不算一無所有了。
碼頭工人的工資是南華元，一個月千把塊。這點錢在曼穀能養活一家四口，還能剩下一點。
而且，他去年入了籍。
入籍的時候排了三天的隊，填了三張表，還要當著漢人官員的麵說一段漢語。
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