摘星樓酒店的接待人員把他們領上了車。
阿泰坐在後排，車窗外的朱雀大街筆直地伸向遠方，路燈一盞接一盞地亮起來，把整條街照得如同白晝。
“這條街比曼穀的耀華力路寬十倍，”他對素拉猜興奮說到，“兩邊樓房的瓦都是黃色的。”
素拉猜說那叫琉璃瓦，是仿唐式的官式建築，古代隻有皇宮才能用。
阿泰沒再問了。
他把一隻手貼在車窗玻璃上，看著那些在燈光裡閃閃發亮的飛簷翹角，從南到北，從北到南，大街上滿是從全國各地趕來參加國會的民眾代表。
其中既有漢人，也有撣族、高棉族、岱依族、緬族……還有暹羅人。
二月一日上午，長安城萬民廣場西側的國會大廈。
這座大廈是長安城最後一座完工的大型公共建築，今年四月才交付使用。
設計師是個留美回來的潮汕人，把美式議會的圓形大廳和南華傳統的廡殿頂硬生生糅在了一起。
外觀是三重簷的仿唐宮殿，進去之後卻是個階梯式的半圓形會議廳，
兩千多個席位從講台往上一圈一圈排開，深紅色的真皮座椅，每個座位前麵都嵌著表決器和擴音器。
李佑林坐在主席台正中央，旁邊是李德鄰。
老爺子今天穿了一身藏青色的中山裝，頭發梳得一絲不苟，坐在那裡像一座山，鎮壓所有人。
會議開了整整一個上午。
農業部長彙報去年糧食產量，工業部長彙報鋼鐵和機械的數據，財政部長彙報稅收和外彙儲備。
阿泰坐在階梯座位的倒數第三排，一個字一個字地聽著。
大部分內容他聽不太懂，但胡從廣說到曼穀去年接待外國遊客四十萬人次、博彩和旅遊業貢獻稅收50億南華元的時候，他聽懂了。
他想起耀華力路上那些從早到晚川流不息的遊客，想起碼頭上他每天扛上船的一箱箱暹羅絲綢和乾果。
下午是分組討論。
暹羅族和緬族的代表被分在同一個小組，地點在國會大廈東側的一間小會議廳裡。
長條桌上鋪著白台布，擺著礦泉水和煙灰缸。
阿泰坐在靠窗的位置，窗外是朱雀大街的車流，南風牌轎車的鍍鉻裝飾條在午後陽光裡一閃一閃的。
發言的人一個接一個。
大城府的素拉猜說暹羅族聚居區的鄉村小學教師嚴重短缺，暹羅語教材還是1952年編的舊版本，很多內容跟現在的新課本對不上。
吞武裡府的代表說他們那邊暹羅族農民搞不清土地承包的具體條款，漢人村乾部解釋了幾遍也聽不懂，希望能配暹羅語翻譯。
阿泰沒有說這些。
輪到他發言的時候，他站起來，手撐著桌沿，沉默了足足有十秒鐘。
旁邊的素拉猜用胳膊肘碰了他一下，他才開口。
“我叫阿泰，曼穀碼頭的搬運工。”
“我爹死在日本人手裡，我娘在渡口賣了二十年魚湯粉，被人摔過碗、罵過、打過。每一次，她都跪在地上，看著碗哭。”
“那天那個日本人把碗摔在地上，我本來不想管。但是我想到我娘當年撿碎碗片的模樣。
她那時候跪在地上，手抖得撿不起碎片，旁邊沒有人幫她。所以我站出來了。”
“那個日本人問我，你是警察嗎，你是政府的人嗎。我說，我是南華人。
這是我第一次說這句話，以前我隻會說，我是暹羅人。那天之後，我開始說，我是南華人。”
他坐下去的時候，會議室裡靜了好一陣。那個負責做記錄的秘書停下了筆，抬頭看了他一眼。
第三日下午，閉幕式。
李佑林走上講台，沒有拿稿子。
他把雙手撐在講台兩側，目光掃過台下的兩千多張麵孔，從最前排的政府部長一直看到最後一排的各族代表。
然後他才開始說話。
“立國六年，南華從越南一隅走到了今天，靠的不是哪個民族能打、哪個民族會做生意，靠的是所有人。
漢人開疆拓土，暹羅人種了稻子，撣族人守了邊關，高棉人修了鐵路，緬族人挖了錫，缺了哪一族，南華都不是今天的南華。”
台下響起掌聲，阿泰坐在倒數第三排，兩手拍得比誰都用力。
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