1951年12月上旬，嗬叻府。
嗬叻府，又稱那空叻差是瑪，是泰國東北部最大、最重要的府之一，不僅是地理上的門戶，也是政治、經濟與文化的區域中心。
暹羅人撤走的第三天，張文東從河內趕到了這裡。
車子從北門進城時，街道兩邊還能看到十幾天前巷戰留下的痕跡。
幾棟被炮彈削去半邊的民房還沒來得及拆，碎磚爛瓦堆在路邊，幾個小孩蹲在瓦礫堆裡翻找著什麼。
市政大廳裡已經站滿了人。
包括數十名身穿新製服的基層官吏，都是從河內各衙門抽調來的，最年輕的才二十二歲，最老的也不過四十出頭。
警察部長宋子賢落後張文東半步，手裡拎著個皮包，一同踏進了大廳當中。
“張部長，人都到齊了。”嗬叻市新任市長哈著腰迎接道。
張文東點點頭，走進正對院門的那間屋子。
裡麵擺著幾張拚起來的長桌，桌上攤著一張大地圖，正是嗬叻高原七府和南部十一府的詳圖。
等人全進來坐定，張文東站在地圖前，沒有說話，先點了支煙。
“你們都是從河內來的。來之前，應該都看過資料。但我還是要當麵問一遍。誰來說說，這十八府，到底有什麼？”
一個戴眼鏡的年輕人站起來，翻開手裡的本子：
“報告張部長，我這邊統計的是耕地。嗬叻高原七府，耕地約一千兩百萬畝，其中水田六百萬畝，旱地六百萬畝。
南部十一府，耕地約八百萬畝，其中橡膠園占了四百萬畝。”
他為了在張文東麵前表現多一點，加快速度說道：
“礦產方麵，猜也奔府有鐵礦，法國人三十年代探過，儲量約兩億噸。
嗬叻府有岩鹽礦，當地人挖了幾百年，據說還能挖幾百年。
另外，錫礦年產量兩萬噸左右，還有鎢礦、錳礦。”
張文東欣賞的點點頭，又看向另一個人。
另一個瘦高的中年站起來：
“我這邊統計的是寺廟。嗬叻府登記在冊的寺廟，二十人以上的，四十七座。
小的數不勝數，這些寺廟占的地，初步估算，可能超過六十萬畝。”
他合上本子，補了一句：“而且這些寺廟，大多有田產，有佃戶，有錢。有些大廟，一年收的租子比一個小地主還多。”
張文東吸了口煙，慢慢吐出來：“那些和尚呢？什麼來路？”
另一個穿著警察製服的人站起來，是警察部派下來的一個科長，姓馬。
“報告，初步摸查，嗬叻這邊有四座廟的主持，十月十七號之前接到過曼穀那邊的指示，連著講了七八天法，主題就一個：
柏威雷寺是暹羅的，南華是侵略者，信眾應該支持軍隊打回去。聽法的人，最多的那場有兩三千人。”
張文東把煙頭按滅在桌上：“這些人呢？”
馬科長說：“都在呢，我們沒動，就等您指示。”
張文東看了一眼宋子賢。
宋子賢從皮包裡抽出幾張紙，遞給張文東。
張文東接過來，掃了一眼，是幾張逮捕令，下麵蓋著內政部和警察部的公章。
他把逮捕令拍在桌上：“今天下午，四個廟，四個主持，全部帶走。廟封了，和尚全部押回統一審查。
除了金佛，其他佛像都留著，香爐留著，廟裡的東西一樣不許動，全部登記造冊。廟產登記造冊，土地沒收，重新分”
馬科長愣了一下：“那些和尚全部帶走？這得有上千人......”
張文東斜眼看著他：“有問題？”
馬科長連忙搖頭：“沒問題，我這就去安排。”
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“慢著。”張文東叫住他，“抓人的時候，讓當地那些小官跟著。讓他們看看，給曼穀遞話是什麼下場。”
下午三點，嗬叻城北，越西寺。
這座廟在嗬叻很有名，主持叫阿薑·素旺，據說已經修行了五十年，信眾遍及整個嗬叻高原。
寺廟占地三十多畝，正殿供奉著一尊青銅佛像，高三米，據說是兩百年前從萬象運來的。
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