倫敦，白廳，海軍部大樓裡。
第一海務大臣羅德裡克·麥格雷戈，手裡捏著那份從新加坡轉發來的電報，已經看了整整五分鐘。
他把電報往桌上一摔:“納土納演習區，三艘南華護航驅逐艦，擋了我們六艘驅逐艦、一艘巡洋艦的路。
三艘，對七艘。他們就這麼停下來了？等倫敦指示？”
海軍參謀長約翰遜輕聲說：“閣下，湯普森準將認為，在沒有明確授權的情況下，貿然衝突…”
麥格雷戈轉過身，咆哮道：“我們是英國皇家海軍，不是那些剛獨立的小國海軍。
我們上個月剛在澳大利亞炸了一顆蘑菇彈，我們是世界上第三個擁有核武器的國家！”
他走到海圖前，手指狠狠戳在納土納那片海域上：“下令給湯普森，讓他繼續前進。
什麼演習區？公海！南華有什麼權力封鎖公海？
闖過去，去文萊。我倒要看看，那三艘小船敢不敢開火！”
約翰遜遲疑了一下：“閣下，如果南華方麵…”
麥格雷戈打斷他：“如果什麼？他們不敢。
一群剛從叢林裡鑽出來的泥腿子，仗著美國人給的幾條破船，就想在南海稱王稱霸？
讓他們見識見識，什麼叫做皇家海軍。”
他頓了頓，又補了一句：“告訴湯普森，如果南華方麵有挑釁行為，可以采取必要措施自衛。”
約翰遜張了張嘴，到底沒再說什麼，轉身去傳達命令。
納土納以東四十海裡，紐芬蘭號巡洋艦。
湯普森準將收到倫敦的電報，毫不猶豫，立刻下令：
“全艦隊，恢複正常航速，目標文萊，按原定航線前進。”
參謀小心翼翼地問：“將軍，南華那個演習區…”
湯普森擺擺手：“直接開進去，他們不敢怎麼樣。”
艦隊重新開動，六艘驅逐艦護衛著紐芬蘭號，緩緩駛向南華劃定的演習區。
一個小時後，前方出現那三艘南華軍艦的身影。
小小的坎農級護航驅逐艦，在紐芬蘭號麵前顯得有點單薄。
湯普森舉起望遠鏡，看著那三艘船。
南華的軍艦開始移動，往兩側讓開，在中間讓出一條通道。
湯普森嘴角露出一絲笑，把望遠鏡放下，對身邊的參謀說：
“看，我說什麼來著？他們不敢攔。”
參謀阿諛道：“將軍料事如神。”
“什麼南華海軍，什麼南洋小霸王，不過如此。”湯普森點了一支雪茄，吸了一口，慢慢吐出一團煙霧。
“等到了文萊，我倒要看看那個蘇丹，還敢不敢讓他們的軍艦靠港。”
艦隊穿過南華軍艦讓出的通道，進入演習區腹地。
湯普森坐在艦橋的椅子上，翹著二郎腿，雪茄叼在嘴裡，眯著眼睛看著海圖。
再過幾個小時，就能望見婆羅洲的海岸線了。
忽然，雷達兵喊了一聲：“將軍，有情況。”
湯普森沒動，隻是側過頭：“什麼情況？”
雷達兵的聲音有點發緊：“東南方向，距離二十海裡，發現六個小型目標，在水下。”
湯普森猛地站起來，幾步走到雷達屏幕前。
屏幕上，六個光點正緩緩移動，位置正好在他們艦隊的東側。
“聲呐呢？聲呐有什麼發現？”
聲呐兵的聲音從下麵傳上來：“報告，水下有異常，疑似潛艇。至少六艘，正在上浮，距離很近。”
湯普森的臉色變了。
他還沒來得及說話，雷達兵又喊起來：“將軍，空中！西北方向，大批飛機正在接近！距離五十海裡，速度很快！”
湯普森衝到雷達屏幕前，死死盯著那些快速移動的光點。
十二個，排成編隊，正朝他們飛過來。
“什麼型號？”他的聲音有點乾。
雷達兵顫抖著聲音：“根據信號特征，像是B-25轟炸機。”
艦橋裡死一般的安靜。
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