昏暗的偵探事務所內，隻有煤氣壁燈發出輕微的嘶嘶聲。
亨利癱坐在木椅上，劇烈地喘息著，仿佛僅僅是回憶昨晚那個抓撓金屬內壁的聲音，就已經耗儘了他所有的勇氣。他死死盯著桌麵上那枚閃閃發光的金鎊，像是一個溺水者在看著最後一根稻草。
維克托坐在寬大的胡桃木辦公桌後，雙手交叉墊在下巴下方。他沒有立刻去拿那枚金鎊，那雙深邃的黑色眼眸在昏暗的光線下顯得異常平靜，甚至透著一種令人心寒的理智。
他在大腦中飛速地進行著邏輯推演。
十字街的黑市商人，詭異的青銅座鐘，超自然的發瘋獵犬，以及鐘殼內部活人般的抓撓聲。
這顯然不是一起普通的物品修複委托，而是一起極其典型的、涉及了超凡汙染的神秘學事件。如果是前天晚上的維克托，麵對這種未知的詛咒物品，絕對會毫不猶豫地把這個叫亨利的倒黴蛋趕出大門。
但他現在有了極速換彈，有了充足的彈藥，更重要的是，他急需一個能夠安全潛入黑傑克當鋪的身份和渠道。
亨利剛才說，這麵青銅鐘是從十字街的黑市商人手裡買來的。這意味著，隻要幫亨利解決這個麻煩，他不僅能大賺一筆委托費，還能順理成章地撬開那個黑市商人的嘴，搞到一張能夠自由出入下城區黑市的通行證。
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這是一個完美的邏輯閉環。
亨利先生。維克托終於開口了，聲音低沉而平穩，帶著一種極其專業的安撫力量，你的遭遇我非常同情。但作為一名處理過類似麻煩的私人偵探，我必須提醒你，這枚金鎊作為定金確實足夠慷慨，但對於處理一件沾染了惡毒詛咒的黑市古董來說，這遠遠不夠支付我的喪葬費。
亨利愣了一下，隨即像是抓住了救命稻草般猛地向前探出身子。
隻要你能把那個鬼東西從我家裡弄走，或者徹底毀掉它！亨利顫抖著伸出三根手指，總共三鎊！事成之後，我再付給你兩鎊！這是我目前能拿出的所有流動資金了！
成交。維克托極其乾脆地將桌麵上那枚金鎊收入了粗花呢大衣的內側口袋。
但他並沒有立刻起身，而是繼續用那種極具壓迫感的眼神看著亨利。
除此之外，我還有一個附加條件。等我處理完那座青銅鐘，你必須把賣給你這件東西的那個黑市商人的具體名字、特征，以及他在十字街的落腳點，一字不差地告訴我。
沒問題！那個騙子叫獨眼傑克，他就經常在十字街的黑狗酒館附近兜售……亨利迫不及待地想要全盤托出。
留到事情解決之後再說。
維克托站起身，打斷了亨利的倒豆子。他拿起靠在桌邊的實木手杖，順手整理了一下腰間的黃銅左輪。
棲息在衣帽架上的三眼魔鴉墨菲發出了一聲極其難聽的怪叫，撲棱著翅膀飛了下來，穩穩地落在了維克托的肩膀上。它那隻猩紅色的豎瞳死死地盯著亨利，仿佛在打量一塊即將發臭的鮮肉。
老天……這、這是什麼鳥？為什麼它有三隻眼睛？亨利被這突如其來的詭異黑鳥嚇得一哆嗦，差點從椅子上摔下來。
維克托麵不改色地拍了拍墨菲的翅膀：南方殖民地弄來的稀有變異渡鴉，它能幫我聞出空氣中不乾淨的味道。不用理會它，我們現在就去你的住所。
十五分鐘後，一輛雇來的公共馬車在迷霧籠罩的街道上飛馳。
亨利的家位於中城區的邊緣，一棟帶有獨立小庭院的兩層紅磚聯排別墅。這裡雖然比不上西區大貴族的豪華莊園，但也絕對屬於體麵中產階級的住宅標準。
然而，當維克托推開那扇鍛鐵雕花的大門，踏入庭院的瞬間，一股極其明顯的陰冷氣息便撲麵而來。
倫底紐姆的秋天雖然寒冷，但這裡的冷卻仿佛能直接穿透粗花呢大衣，滲入人的骨髓。院子裡的幾叢玫瑰花已經徹底枯萎了，花瓣呈現出一種極其不正常的紫黑色。
嘎！真是一股令人作嘔的窮酸味。
墨菲在維克托的腦海中通過靈魂鏈接開啟了瘋狂的吐槽模式，這地方彌漫著一股發黴的海藻和死魚的臭味。不是我說你，宿主，你為了區區三鎊，就跑來這種沾染了深海雜碎氣息的地方，簡直是把我們魔界的臉都丟儘了。
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