「眾卿,西夏國書已至多日,今日,再議一議應對之策。」
此言一出,殿中不少老成持重的官員,尤其是紫袍重臣,眉頭皆是一蹙。
此事在垂簾時期已有定論,不過是討價還價一番,儘量少給些歲賜罷了,官家此刻舊事重提,意欲何為?
國書內容由梁從政清晰宣讀,當念到「若上述二請,皆不獲允,他日鐵騎東來,叩關請命,悔之晚矣!」赤裸裸的威脅之語時,朝堂為之一靜,這最後之話,有些朝臣還是第一次聽到,顯然上次討論之時是有人「故意」疏漏了。
極靜之後是竊竊私語,一些朝臣開始稱「西夏」猖狂。
趙煦任由議論聲持續片刻,才緩緩開口:「西夏貪得無厭,視我大宋如錢庫倉廩,歲歲索求,今更欲倍之,且以兵鋒相脅,諸卿皆國之柱石,於此事,可還有新見?」
然而,回應他的,卻還是一片沉默,連之前切切之臣也閉上了嘴。
短暫的寂靜後,蘇轍率先出列,他神色激動,玉笏因用力而微微顫抖:
「陛下!西夏狼子野心,人所共知。
然其國書雖則狂悖,所言『府庫空虛,軍民嗷嗷』卻非全然虛言。 (由於緩存原因,請用戶直接瀏覽器訪問 ->.網站,觀看最快的章節更新)
近年來,西夏天災人禍不斷,其求歲賜、開榷場,實為續命之舉。
我朝若斷然拒絕,彼輩為求生存,必鋌而走險,大舉寇邊!」
他向前一步,聲音帶著痛切,開始細數戰端一開的慘重代價:「陛下可知,一旦西北烽煙再起,首當其衝者,非止陝西五路,更有巴蜀地。
屆時賦稅倍增,糧秣、絹帛、軍械需從蜀中轉運供給,民夫徵發無度,田園必將荒蕪。
其次徭役繁重,自蜀道轉運物資,入陝路途艱險,多少人夫墜崖溺水,白骨鋪路。
還有那鹽茶專營之利盡充軍資,商路阻塞,百業蕭條。
若是西夏自青塘南下,蜀邊亦需增兵布防,本地糧餉消耗巨大,更兼土司擾動,內外交困!」
「臣非畏戰,實畏民不堪命,社稷動搖啊。」
他列舉的每一項,都是沉甸甸的現實。
朝中不少出身蜀地或關切民生的官員紛紛點頭,麵露憂色。
「陛下!」蘇轍最後幾乎是疾呼,「為一時的意氣,重啟邊釁,致使關中、蜀地生靈塗炭,絕非仁君所為。
臣等先前之議——酌情增賜些許,重開榷場,以財貨羈縻,保邊境暫安,實為顧全大局,予民休養之無奈良策啊,望陛下三思。」
「臣等附議蘇相公之言!」
「陛下,小不忍則亂大謀!」
「國庫亦非充盈,戰端一開,耗費何止千萬?不如破財消災!」
朝堂袞袞諸公,無論是洛黨、朔黨還是其他派係,在此事上立場出奇一致。
就連一直沉默的呂大防,也緩緩出列,隻說了四個字:「陛下,宜穩。」
麵對這幾乎是整個文官集團的反對聲浪,趙煦放在禦案下的手,不自覺地握緊了。
他胸中有銳氣,有想要一雪前恥、效仿父皇開拓的雄心,更有著對這般一味妥協綏靖的極度厭惡。
但他知道,此刻的他,剛剛親政,根基未穩,尚未掌握足以推行自己意誌的絕對權力和班底。
他看到了群臣那種根深蒂固的「維穩」思維。
意識到,單憑自己皇帝的身份,還無法扭轉這積累了近十年的政治慣性。
趙煦深吸一口氣,將翻湧的情緒強行壓下,臉上看不出喜怒,隻是淡淡道:「眾卿之意,朕已知曉,西夏之事……容後再議。」
他沒有肯定百官的策略,也沒有否定,隻是將這議題暫時擱置。
但這暫時的擱置,在趙煦心中,卻是一次清晰的挫敗。
他第一次如此真切地感受到,即便坐上了禦座,掌握了宮禁,若不能掌控朝堂輿論,不能打破這舊黨一統的局麵,他依然寸步難行。
趙煦將西夏國書之事暫時擱置,那股無形的壓力仿佛也隨之從紫宸殿中散去,許多大臣暗自鬆了口氣。
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