：什麼信？
“告訴沈太太，二十天交貨。扇麵我自己畫，骨架用蘇州的紫竹，繡活讓兩個繡娘加班趕。定金先收一半。”
“行！”
春霜跑前跑後忙了一上午。於兮坐在櫃台後麵畫扇麵，畫了五把，手腕酸了，擱筆歇了歇。
歇著的時候，門口進來一個人。
男人，三十出頭，穿著靛藍色的直裰，料子不錯，但漿洗得發白了，腰間掛著一塊舊玉佩。麵相倒是周正，瘦，顴骨突出來，看著精明。
不是來買東西的。
他進了門先四下打量，再看於兮，拱了拱手。
“請問是於娘子？”
“是。你哪位？”
“在下姓周，首輔大人府上幕僚。”
於兮手上的筆沒停。周先生——不對，李淩鬆身邊那個也姓周。陸文庸府上的幕僚她不太認識，他請了好幾個，走馬燈似的換。
“周先生有事？”
周幕僚走到櫃台前，從袖子裡取出一封信，雙手放在台上。
“大人讓在下轉交於娘子。”
於兮看了那信一眼，沒拿。
“什麼信？”
“大人說，於娘子看了便知。”
於兮擦了擦手，把信拿起來。信封上沒署名，封口用的是紅泥，上麵印著陸家的私章。
她當著周幕僚的麵拆了。
信不長，陸文庸的字一貫好看，行書寫得跟印出來的一樣。於兮以前還誇過，現在看了隻覺得冷。
內容三段。
第一段說母親身體不好，多謝於兮送藥，母親用了安神茶之後睡得好了些。
第二段話鋒一轉——近日朝中有議論，說幽州地方治理鬆散，有人提議對幽州幾個州縣做一輪考評。考評結果不佳的官員，可能麵臨再次調任。於劍鋒在新陽縣的考評，排名不太樂觀。
第三段更直白——於劍鋒在幽州待了十年，已是吃了大苦。若於娘子願意回府省親，探望老夫人，陸某可以代為活動，將於家遷調至距京城更近的北直隸一帶，不說複職京城，至少不必在幽州繼續蹉跎。
最後一句：此事於公於私，都是兩全之策。望於娘子三思。
於兮看完了。
她把信折好，塞回信封。
“周先生，這信我收了。”
周幕僚等著她說下文。
於兮沒有下文。她把信往櫃台下麵的抽屜裡一放，繼續拿起筆畫扇麵。
周幕僚等了一會兒：“於娘子不回話麼？”
“回去告訴你家大人，我看過了。”
“那大人問的事——”
“我說了，看過了。”
周幕僚張了張嘴，到底是做幕僚的，察言觀色的本事有，看於兮這態度，再磨下去討不了好。他拱手告辭，走了。
春霜從後頭探出半個腦袋。
“夫人……”
於兮沒說話。
她在畫一朵荷花，筆尖在花瓣邊緣勾了一道細線，手沒抖。
但她腦子裡在翻江倒海。
於家遷調到北直隸。
這個條件太好了。好得讓人心驚。
幽州離京城一千多裡地，於劍鋒在那兒做了十年縣令，信都要走半個月才到。她上次見父親是三年前，母親的頭發都白了一半。兩個弟弟在幽州讀書，於應龍調皮倒還罷了，於盛恩年紀小，性子又擰，在那窮地方憋著，她一直擔心他走偏路。
北直隸離京城多近？快馬兩三天的路程。
父親能調去北直隸，哪怕還是做縣令，也比在幽州強十倍。至少能見麵，至少能有個照應。
可這是陸文庸開的價。
陸文庸的東西，哪有白拿的？
於兮把那朵荷花畫完，端詳了一下。花瓣有點歪。她沒心思了。
“春霜，鋪子你看著，我出去一趟。”
“去哪兒？”
“找秦庶。”
——
秦庶不在他的米鋪，在家。
他家在城西一條安靜的巷子裡，宅子不大，三進院落，門口連匾都沒掛。於兮去過幾回，路熟。
敲了門，開門的是秦庶的書童阿福。阿福十七八歲，胖墩墩的，見了於兮就笑。
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