孤身扛鼎來·笑語包子賽
大理寺廨署的午後,日光從窗欞間斜斜透入,在青磚地麵上切出一道道規整的光影。蕭珩正批閱卷宗,墨跡未乾的公文堆疊案頭,都是揚州漕運案的餘波——涉案官員的供狀、贓物的清冊、需追查的線索,林林總總。
門外傳來叩擊聲。
“進。”
門推開了,進來的是趙奉。他抱拳行禮:“蕭大人,鐵鷹來了。”
蕭珩擱筆,抬起頭。
鐵鷹跟在趙奉身後邁過門檻。近三個月的修養,氣色已好了許多,隻是左臂動作仍有細微滯澀——那是獄中被用刑留下的舊傷,雖已愈合,終究落了病根。
他單膝跪地,動作比歸京時利落了些:“鐵鷹拜見蕭大人。”
“起來。”蕭珩起身繞過案幾,“何時到的?”
“五日前隨楊禦史一同入城。”鐵鷹起身,垂首道,“楊禦史說,後續若需卑職作證,自會傳喚。在此之前,聽憑蕭大人安排。”
蕭珩打量他片刻,目光在那條左臂上停了停:“傷可好利索了?”
“已無大礙。”
蕭珩點點頭:“你是杜文謙刺殺本官一案的重要證人,不宜在外拋頭露麵。蕭府在東城有一處閒院,清靜,你先去那裡休養。待案子開審,自有傳喚。”
鐵鷹微怔,抬眼看蕭珩。
蕭珩神色平淡,語氣卻不容置喙:“這是命令。”
鐵鷹垂首:“是。”
“趙奉。”蕭珩喚道,“你帶他去,安置妥當。”
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趙奉領命,側身對鐵鷹道:“鐵兄,請。”
鐵鷹向蕭珩抱拳一禮,轉身隨趙奉離去。門合上時,腳步聲漸漸遠了。
蕭珩回到案後,重新執筆。
剛寫了幾個字,門外又傳來叩擊聲。
仍是趙奉,這回神色卻有些古怪:“蕭大人,外頭有人求見。”
蕭珩沒抬頭:“何人?”
“馮家二房那位,馮守業。”
筆尖一頓。
蕭珩抬起眼:“馮守業?”
“是。”趙奉咽了口唾沫,“他說……來自首。”
大理寺正堂的光線比廨署更暗。梁柱高闊,兩側差役執杖而立,氣氛森然。
馮守業被帶進來時,步履穩健,脊背挺直。他穿著一身半舊的石青袍子,發髻梳理得一絲不苟,麵色灰敗,眼神卻奇異地平靜。
差役示意他跪下。
他撩袍跪倒,朝蕭珩叩首:“罪人馮守業,拜見蕭大人。”
蕭珩沒有叫起,隻靜靜看著他。
堂中靜得能聽見炭火的劈剝聲。那炭盆擺在角落,熱氣漫不過來,跪著的人膝下是冰涼的青磚。
蕭珩看著跪在堂中的人,腦海中翻湧的卻是這幾日來梳理過的所有卷宗——
杜文謙的供狀裡,每一次交代,每一處細節,指向的都是馮家二房。
聯絡的信件,往來的賬目,調動的銀錢,甚至那些截殺蕭珩的暗衛——所有的線索,最終都落在馮守業名下。
蕭珩曾以為這是馮守拙的手段高明,把痕跡掃得太乾淨。可隨著證據一點點拚湊完整,他不得不麵對一個事實:杜文謙聯絡的,從頭到尾都是馮守業。那些賬冊上經手的人名,那些調度漕糧的指令,那些送往長安的書信——收信人寫的,全是馮守業。
馮守拙乾乾淨淨,查不出任何與揚州案直接相關的往來。
這是漕運案最讓人頭疼的地方。明明誰都知道馮守拙是戶部尚書,明明誰都猜他才是幕後主使,可證據就是夠不到他。所有的線,都在馮守業這裡斷了。
如今,馮守業自己來了。
蕭珩原以為,至少要等到杜文謙的審理更進一步,等到證據鏈完全閉合,等到馮守拙的防線一寸寸崩塌——到那時,馮守業或許才會在巨大的壓力下低頭。又或者,他會在馮守拙的授意下遠遁,從此隱姓埋名。
可他沒有逃。
他來了。
帶著女兒出嫁、妻子和離、兒子除籍之後的一身乾淨,把自己送到了大理寺。
蕭珩垂下眼,看向案上那份空白供狀。
審問的過程很簡單。
馮守業隻有一句話:漕運案是他主使的,與他人無關。
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