試探
薑寂瑤像是受驚的兔子一般，猛地抽回放在陸蘅胳膊上的手，臉頰瞬間漲得通紅。
可此刻再掩飾，已然太遲。
陸淮旻臉色陰沉得像是灑落的墨汁，目光也如淬了冰般，死死盯著薑寂瑤，仿佛要將她生吞活剝。
“淮旻，你臉色這般難看，可是身子不適？”
薑寂瑤全然沒察覺到他眼底的怒火，隻當他是生病了。
她方才那般慌張，不過是因為自己如今是二房夫人，與大伯拉拉扯扯，傳出去終究不成體統，怕他多想罷了。
“我無礙。”陸淮旻的語氣生硬冰冷，不帶一絲溫度。
薑寂瑤心中愈發疑惑，明明好感度已經重回百分之五十，他為何還對自己這般冷淡？
“淮旻，你找我，可是為了白鹿洞書院的事？”
陸蘅並未察覺兩人之間的暗流湧動，收拾好案上的卷宗，便徑直與陸淮旻交談起來。
見狀，薑寂瑤知道自己的事今日是說不成了，不如早些離開，免得打擾他們議事，屆時若讓陸淮旻的好感度再往下掉，豈不是偷雞不成蝕把米？
“你們先聊，我先回去了。”
離開書房後，薑寂瑤徑直返回自己的別院。見到等候在此的丁寧，她隻能落寞地搖搖頭，將陸蘅的態度如實轉告。
丁寧眼中的光亮瞬間熄滅，淚水在眼眶裡打轉，強忍著才沒掉下來。
薑寂瑤輕輕拍了拍她的肩膀，溫聲安慰。
“丁姑娘，你也不必太過傷心。就算不能入宮為妃，你也能尋位知心人，執手偕老，安穩度日，這未嘗不是件美事？”
丁寧生得花容月貌，才情兼備，定然會有不少才子佳人傾慕於她。
可丁寧卻緩緩搖搖頭，晶瑩的淚珠終是忍不住滑落臉頰，她聲音帶著濃重的哭腔。
“家父已年過花甲，卻依舊隻是個翰林院編修，我想幫他。”
薑寂瑤心中一驚，原來丁寧執意入宮，並非為貪圖榮華富貴，而是要幫父親謀個前程？
常言道，一入宮門深似海。為了個官職，便要犧牲自己一生的幸福，這樣做，真的值得嗎？
薑寂瑤幾度張嘴，想說些什麼勸勸她，可她也知曉，這般執念，絕非三言兩語便能打消。
最終，千言萬語都化作了一聲聲沉重的歎息。
丁寧之事過後，薑寂瑤放心不下，特意去了陸淮旻的院子，想探望一番——那日她分明見他氣色沉鬱，眼底藏著倦意。
“夫人，大公子一早就出去了，不在房裡。”
她手剛要叩門，馮影已快步上前，躬身回話。
“知道了，那我下午再來。”
起初薑寂瑤並未多想，隻當他是有事外出。可從午後等到深夜，院門鎖得嚴實，始終不見陸淮旻歸來。
這不似他平日作風，他素來深居簡出，極少在外逗留至這般時辰。
第二日清晨，她特意趕了個大早，剛到別院門口，又被馮影攔下。
“夫人，大公子一個時辰前便已離府。”
薑寂瑤偏不信邪，接連幾日，她換著時辰過來，得到的卻始終是同一句話。
她漸漸沉了臉，心裡篤定：陸淮旻定是在房內，故意讓馮影搪塞，避而不見。
想來自己又是哪件事惹得他不快了。
這般反複無常，薑寂瑤早已司空見慣。
待馮影再一次說“公子不在”時，薑寂瑤不再多言，徑直繞開他，抬手便推開了房門。
屋內收拾得一塵不染，書卷在案上碼得整整齊齊，暖爐裡還燃著淡淡的香料，一切都與她記憶中別無二致，卻唯獨少了那個最熟悉的人。
望著他常坐的那處空位，薑寂瑤心頭一沉，終於信了馮影的話。
“你可知，大公子去了何處？”
她越想越覺得反常。往日陸淮旻一心撲在功課上，幾乎足不出戶，便是她去請，他也多半推辭，如今怎會日日在外？
馮影垂首：“奴才不知。隻是每日天剛亮，月柔姑娘便會來侯府接公子；待到夜深，公子才乘林府的馬車回來。”
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