故土難離
第二天一早，莫州城府衙便將這個重大消息命人張貼出去，同時抄送各縣鎮。
告示前圍滿了百姓，識字的大聲念著，不識字的人踮著腳聽，議論聲此起彼伏。
不過這些都和杜橫之等人沒關係了。
他們天不亮就出了城，一路朝正陽村的方向趕去。
厲蠻塔、江明水、杜橫之三人，是在當天日落前抵達長壽山下的。
正是四月好時節，長壽山坡四周種滿了果樹，果花開得正豔，粉白相間，層層疊疊，晚風一吹，花瓣簌簌飄落，美不勝收。
山腳下的江家鋪子還亮著燈，門還沒關。
鋪子前幾個老人坐在樹下乘涼，有一搭沒一搭地聊著天。
遠遠看見三匹馬奔來，他們眯著眼辨認了半天，忽然有人喊起來：
“是明水！明水回來了！”
“還有杜大人！杜大人也來了！”
“那後生是誰？看著眼熟……”
“蠻塔！是厲家那小子！”
厲蠻塔在鋪子前勒住馬，朝那幾個老人招呼了一聲，便打馬往村裡去。
就在這時，陳麥穗從鋪子裡跑了出來。
她往馬隊裡張望了半天，沒看見自己大哥，急忙衝著厲蠻塔的背影喊：
“厲蠻塔！我大哥呢？！”
厲蠻塔回過頭，扯著嗓子吼了一聲：
“他沒回來！不過你要是想他，過些日子就能見著了！”
聲音剛落，人已經跑遠了，隻留一個模糊的背影給陳麥穗。
......
厲蠻塔的突然歸來，加上杜大人的親自造訪，讓整個正陽村都轟動了。
不一會兒，吳木橋家的院子裡就擠滿了人。
堂屋裡坐不下，年輕人就站在院裡，院牆外還圍了一圈。
杜橫之沒有繞彎子，直接從懷裡拿出一份重新抄寫過的堂報，遞給吳木橋。
“吳老，先看看這個。”
吳木橋接過，眯著眼看了半天。
他識字，但讀得不大利索，看了個大概，卻不敢確定，又抬頭看向杜橫之。
“杜大人，這上頭寫的啥？”
杜橫之站起身，麵向院子裡黑壓壓的人群，聲音不高，卻清清楚楚送進每一個人耳中：
“六月二十，清竹要在幽州稱王了。”
院子裡靜了一瞬，旋即爆發出嗡嗡的議論聲。
杜橫之抬手壓了壓，等眾人安靜下來，繼續說道：
“今日我來，是替清竹帶一句話——她要請咱們正陽村的鄉親們，全都搬到幽州去。”
這一下，院子裡徹底炸了鍋。
“搬到幽州？！”
“那咱們的房子咋辦？”
“地咋辦？剛種下去的苗！”
“咱們好不容易把日子過好了，咋說搬就搬？”
議論聲越來越響，一張張臉上滿是為難和不舍。
一個頭發花白的老漢站了出來，是村裡的老李頭。
他搓著粗糙的手，聲音悶悶的：“杜大人，不是我們不識抬舉。清竹那丫頭有出息，我們比誰都高興。可這……這房子是咱一磚一瓦蓋起來的，這地是咱一鋤頭一鋤頭開出來的，這村子是咱住了大半輩子的地方。說走就走，心裡頭……舍不得啊。”
旁邊的人紛紛點頭：
“是啊，我爹的墳還在這後山呢。”
“我家那幾畝地，今年剛下的種。”
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