歲登台，不知演了多少戲，慣是個會察言觀色裝模作樣的。此時他身上衣衫也破爛了，丟了一隻鞋，頭發淩亂，臉色發黃，眼裡淚漣漣的，真真就是個被權貴官府欺壓的可憐老百姓，佝僂著身子同縣令討饒：“那孩子是我撿回來同親兒子般養大的，他又聰明又乖巧，大夥都愛他這才衝昏了頭腦，竟衝撞了趙員外，是我們的不是——可我們、這也是沒辦法的辦法了啊。”
和沈玉官狼狽瑟縮附小做低的姿態比起來，趙員外滿臉橫肉頤指氣使的，一對比，儼然就是話本小說裡欺男霸女的惡人，他不客氣地說：“你除了隻鞋子還有什麼證據，還想搜我的房子。好，我儘管讓衙門搜，搜不到我就告你個誣告的罪名，等著進牢裡蹲著吧！”
沈玉官垂著淚，一個漢子縮著肩膀脖子，情真意切地道：“誰知道呢？指不定我那可憐的孩子已經沒了命，自然也搜不到了……若是如此我們吃了這虧也就是了，誰讓我們隻是些跑江湖的伶人。”
“你血口噴人！”趙員外氣得發抖，與縣令作揖，“清者自清，請大人還我一個清白。”
沈玉官微微蹙了蹙眉，這胖子怎麼在官府麵前也這般有底氣，難道人真的不在他那？假如那小子真的死了，他再鬨下去也得不償失……他正躊躇著，忽然感覺到一股特別的視線在注視著自己，讓他好似被毒蛇咬了一口，沈玉官猛地抬起頭，越過烏瓦重重的簷頂，眺望到二樓的閣樓，窗戶緊閉著，什麼都沒有。
縣令敷衍了他們兩句，望見顧師傅擦著手從客房走出來，變臉般瞬時如沐春風地迎上去，“顧先生，許久不見了。”
“林大人好。”顧師傅抱拳致意。
可惜顧家狹窄，大堂都是傷者，縣令都不好走路，他不耐煩地揮手說：“既無性命之虞就各自回去吧。”縣令都下了逐客令，趙家首先把受傷的家丁都抬走了，戲班的人能走的也相互攙著離開了。
堂中老中小三個顧默默看著，顧伯憂愁這幫人都沒給醫藥費，顧師傅總懷疑沈玉堂會逃跑，顧雪洲緊張了好久怕他們發現沐哥兒，這下他總算是可以鬆口氣了。
等人都走光了，過了好一會兒，顧師傅脫了沾上血汙的圍裙袖套，淨了手換了衣服，笑眯眯地與縣令單獨說話去了，他們是老交情了，倒不用多客套。卻聽到一串從樓上傳來的急促腳步聲，瞧見顧雪洲慌張地從樓上跑下來，差點沒一腳踩空跌在地上，踉蹌著又去了後院，過了會兒繞出來，在房子裡轉了好幾圈。
縣令笑說：“你侄子是找不到什麼珍貴的東西啊？”
顧師傅若有所思，把顧雪洲喊住，“怎麼了？”
顧雪洲顫著聲音說：“沐哥兒、沐哥兒不見了。”
縣令大感好奇：“沐哥兒是誰？本官說不定能幫你。”
顧師傅道：“沐哥兒就是戲班和趙家人在找的那個孩子，你不是說那個戲班子頗為古怪嗎？我也這麼覺得，我還覺得他們就是拐子。現在我們去一探便知。”
“班主，這下怎麼辦？難道真的去吃衙飯？”
沈玉官擰了熱水帕子敷頭，闔著眼睛不說話。
“不行吧？我們這……我覺得那小子這些天連個蹤影都沒有，多半凶多吉少了，還是算了吧。”
“就是啊就是啊，現在大家還得花錢買藥。”
沈玉官睜開眼睛，冷冷瞟著他們，“吵什麼吵！我是頭兒還你們是頭兒？！”
頓時一片噤聲。
沈玉官隻覺得胸口像壓著一塊重石，如何吐氣都淤解不了那口鬱氣，他多少年沒做過這樣的虧本生意了，“都滾出去！收拾東西！走了！”
沈玉官半靠在床頭閉目養神，聽著腳步紛紛離去，房間安靜下來，過了一會兒，門又被吱呀一聲打開。沈玉官不耐煩地說：“我不是說都給我滾出去嗎？！沒耳朵嗎？”
“……是我。”一個清麗的童聲顫巍巍落在沈玉官耳中，卻教他如遭雷擊般猛然坐起來，不敢置信地看著房中臟兮兮的小小身影。
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沈玉官裹著一身戾氣，大步走過去，把沐哥兒揪起來，“你這幾天都在哪？”
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