含山跟著許小約跨出正廳,沿遊廊繞回一進院子,拐進西側的廂房。屋裡很整潔,但鋪設簡單,窗下放木床,靠牆架著兩口箱子,另有方桌和矮櫃,桌上設著鏡奩,除此再無它物。
“這是我的睡房,我在門外看著,你隻管更衣就是。”
“許姑娘稍等,”含山好奇,“這大宅子有三進,你的閨房如何在一進院中?”
“宅子是祖上傳下的,現在沒那麼多人口,爹爹便封了三進院,二進院也隻留著正廳,我們一家人都住在一進院裡。”許小約道:“爹娘住在東廂,靠著廚房,西廂的兩間,一間是我住,另一間是哥哥和嫂嫂。”
她說罷微微頷首,轉身帶門出去守著,隔窗留著背影。含山換罷衣裙,又走到方桌邊,揭起鏡袱照照。
趕了大半天的路,本以為滿麵風塵,好在鏡中人損耗不大,眉目間仍有一抹端莊嫋淡的美。
含山拿出金釵要梳理頭發,卻見妝盒邊有隻小小瓷瓶,瓶頸被折斷了,可憐巴巴地靠在那裡。含山拈起來瞧瞧,瓷瓶十分尋常,白底上繪著雪映紅梅,街市上一文錢可買兩個。
“不值錢的瓶子破損至此,為何還要留著?”
含山往瓶裡瞅了瞅,裡麵殘留著蜜茶色的膏體,發出膩膩的甜香。她隨手拿過金釵,用釵尾挑了些膏體,又摘下釵頭的絹花,將香膏塌在絹花裡,再收進腰裡。
“貴客!可有需要幫忙的?”
許小約忽然在門外發問,含山連忙道:“姐姐可有簪釵?我這頭發要挽起來,卻找不到簪子了。”
“有的,我這就進來拿給你。”
許小約推門進來,打開妝盒娶出一支竹簪:“這支尚可一用,貴客莫要嫌棄。”
“有的用就行,”含山接來笑道,“若實在沒有,就要問姐姐借根筷子了。”
許小約聞言莞爾:“你的頭發真好,黑緞子似的又厚又密,你坐下來,我替你梳罷。”
含山也不推辭,大大方方坐下,許小約拿了梳子出來,用絹帕擦過,這才梳在含山頭上。她手法輕柔,明明被擺弄著頭發,含山卻似感覺不到,很快,許小約替含山挽了個髻,簪上竹簪。
含山正要誇讚許小約手藝好,卻聽見房門吱呀一響,緊接著有婦人微咳了一聲。
“嫂嫂,你不好好躺著,怎麼出來了?”
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許小約丟下含山,慌忙走到門口。門口倚著個身懷有孕的婦人,她麵目浮腫,容顏憔悴,姿色十分平庸,一雙眼睛緊盯著含山,幽幽道:“我說外頭鬨哄哄的,原是來了個下凡的天仙。”
含山聽許小約叫嫂嫂,知道這位是許仁的妻子月娘,她本想拿出點熱情來,但見月娘麵色不豫,看著不大喜歡自己,便把舌尖上的話咽了回去,隻是沉默著。
“這位姑娘是跟著貴客來的,”許小約卻道,“嫂嫂有孕在身,莫要多思多慮,沒有好處的。”
這話聽著奇怪,家裡來了客人,為何要多思多慮?
含山正在疑惑,許小約又道:“貴客隻管按原路返回就好,我就不陪著了。”
“許姑娘,我還有一事相求!”含山忙道,“我家侯爺有咳喘症,夏日要服用薑茶鎮咳,想借廚房熬煮,不知可否?”
“薑茶?這個容易,我帶你去廚房就是。”
含山稱謝,跟著許小約穿廊繞柱去廚房,走出去好一會兒,她還是覺得背後生芒似的,借著轉彎回眸一瞥,果然月娘仍舊站在廂房門口,隻是向這邊張望。
含山說不出哪裡不對,隻覺得怪裡怪氣。
許小約領著含山進廚房,她蹲下身撥旺灶火,起身撥開水缸上的木蓋,舀了水傾入鐵鍋,又拿出老薑來洗,正忙得不亦樂乎,卻聽著對麵傳來“啪嚓”一聲,緊接著月娘啊地叫了一聲。
許小約被驚動,伸長脖子向外張望,含山忙道:“許姑娘,你隻管去看顧令嫂,薑茶我來煮就好。”
“好,”許小約放下薑塊,“那我過去瞧瞧。”
“許姑娘且慢,不知家裡可有紅糖?侯爺愛吃甜的,不放紅糖隻怕他不肯喝呢。”
“紅糖自然有的。”
許小約從櫃上抱下個罐子,笑問含山:“你家侯爺可是穿淺藍衣衫的那位?”
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