沈牧之的朋友叫方遠，是一個環境工程專業的博士，在本市一家第三方檢測機構工作。沈牧之跟他認識五六年了，幫他打過一次官司——方遠的公司被客戶起訴，沈牧之幫他們贏了。從那以後，方遠一直說要請沈牧之吃飯，但一直沒有請。
「這次你幫我，飯就不用請了。」沈牧之在電話裡說。
「你確定？」方遠的聲音聽起來很年輕，「檢測一個小區的地下室和公共區域，取空氣和粉塵樣本，分析有害物質含量——這個工作量不小。」
「我知道。費用我出。」 ->.,提供給你，的閱讀體驗
「費用的事再說。你先告訴我，為什麼要查這個小區？」
沈牧之沉默了一下。「我住在那裡。」
方遠沒有再問。「好。我安排一下，明天下午過去。」
秦墨是在第二天上午知道這件事的。他在檔案室裡翻張誌遠的案卷，手機響了，沈牧之打來的。
「下午兩點，方遠來取樣。你一起來嗎？」
「來。在哪裡碰頭？」
「小區南門。兩點。」
秦墨掛了電話，繼續翻案卷。他在查興達建築的工商檔案——昨天讓工商局的朋友發過來的。檔案裡有公司的註冊信息、股東信息、年檢報告和註銷登記。他注意到一個細節：興達建築在2010年3月有一筆異常的資金支出，金額是五十萬，用途寫的是「項目清理費」。
2010年3月。張誌遠是3月15日失蹤的。
秦墨在筆記本上記下了這筆錢。然後他翻到註銷登記那一頁——興達建築在2012年註銷，註銷時的清算報告上寫著「公司無債務，無糾紛，所有項目已完工」。
但2010年3月的那筆五十萬，沒有出現在清算報告裡。
秦墨把檔案收好，看了一眼手錶。上午十一點。他還有時間。
他下了樓，跟老周說了一聲要出去，然後開車去了城東。
東方家園在南門有一個訪客停車場，秦墨把車停在那裡，坐在車裡觀察了一會兒。小區看起來很普通——灰色的高層建築，樓間距很寬，綠化很好，花園裡有老人在散步，有孩子在玩耍。跟恆遠新城沒有什麼區別。
他下了車，走進小區。沒有人攔他——南門的保安在看手機，沒有抬頭。他沿著主幹道往裡走，經過花園、健身區、兒童遊樂場。遊樂場裡有三四個孩子在玩滑梯，旁邊坐著一個年輕媽媽，也在看手機。
秦墨走到9棟樓下，抬頭看了看。十五樓，沈牧之的窗戶。他收回目光，繼續往前走。他走到了小區的中心花園，那裡有一個涼亭，涼亭裡坐著幾個老人在下棋。他走過去，在旁邊站了一會兒。
「這小區哪年建的？」他問一個在旁邊看棋的老人。
老人頭也沒抬。「09年還是10年吧。我10年搬進來的，那時候剛建好。」
「住得怎麼樣？」
「還行。就是這幾年物業不行了，電梯老壞。」
「身體怎麼樣？」
老人抬起頭，看了看秦墨。「你是幹什麼的？」
「隨便問問。」
老人又低下頭看棋。「身體還行。就是去年查出來肺不太好，醫生說是什麼——間質性肺炎。讓我少出門。我說不出門在家幹什麼？還是出來了。」
秦墨的手指動了一下。「間質性肺炎？」
「對。醫生說可能是過敏引起的。我也不知道對什麼過敏。」
秦墨沒有繼續問。他站在那裡，看著棋盤上的棋子。老人走了一步車，對方用馬跳了一步，吃掉了他的卒。
「可惜了。」老人說。
秦墨轉身走了。
他回到車上，在筆記本上記下了老人的話。間質性肺炎。過敏。他想起張誌遠的體檢報告——雙肺紋理增粗。那是最早的跡象。如果持續暴露在有害物質中，雙肺紋理增粗會發展成更嚴重的疾病。
他合上筆記本，靠在椅背上，等著沈牧之和方遠。
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