心，是為了戰爭勝利不擇手段的妥協。
但話說回來，勝利不就是最終的目的嗎？
如果一道命令、一項政策能讓士兵的散兵坑更穩固，能讓補給線更安全，那它就是有價值的。
皇帝陛下……或者說柏林的那些人，這次的手腕倒是出乎意料地……務實，甚至有些大膽。
至於老一輩的嘟囔和不滿？在勝利麵前那些都不值一提。
更何況誰敢公開違逆皇帝的意誌呢？尤其是在這個關頭。
他搖了搖頭，將那些思緒暫時驅散。眼下有更緊迫的事情
法國人到底在等什麼？
他調轉馬頭，向最前沿的塹壕區行去。
戰馬小心地避開泥濘的彈坑和廢棄的器材，這裡的土地都快被火炮翻了一遍，一旁隨處可見損壞的板車
跳下馬，將韁繩交給隨行的傳令兵，曼施坦因彎腰鑽進了濕冷的塹壕。
這裡比他想象的還要泥濘，靴子踩下去，有時能陷到腳踝。
士兵們靠在加固了的塹壕壁上休息，幾個工兵在士官的低聲指揮下，用工兵鏟擴挖著一個貓耳洞，泥土簌簌落下。
“長官！”看到他的領章，附近的士兵想要站起來。
“休息。”曼施坦因擺擺手，目光掃過他們。
有人正小口咬著那種據說改良自貓糧的能量棒，機械地咀嚼著；有人抱著步槍，眼神放空地望著塹壕上方狹窄的天空；還有一個年輕的炮術觀察員，縮在相對乾燥的角落裡在筆記本上寫著什麼
“昨晚沒睡好？”曼施坦因問旁邊一個胡子拉碴的老兵。
老兵啐了一口唾沫
“法國佬半夜發癲，照明彈打得跟過節似的，接著就乒乒乓乓炸了快一個鐘頭。我們都以為總攻要來了，結果屁都沒上來一個。白折騰一宿，覺也沒法睡。”
旁邊一個更年輕的士兵插嘴
“他們是不是在耍我們？天天這麼搞……”
“是在偵查。”曼施坦因簡單地說，他拍了拍老兵的肩膀，繼續向前走去。
這種持續的神經折磨，小規模襲擾配合炮擊，目的就是疲勞守軍，暴露火力點，尋找防線的薄弱環節。
法國人很有耐心，而這耐心本身就是一種不祥的信號。
在塹壕的另一段，他看到了更完備的防禦工事
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用原木和沙袋加固的機槍巢，偽裝良好的射擊位置，以及通向後方、坡度較緩的交通壕。
士兵們的狀態也略微好一些，至少眼神裡還保持著警惕，但那種彌漫的疲憊感是掩蓋不住的。
彈性防禦依賴高度主動性和靈活性的小單位作戰，這對士兵的體力和精神是極大的消耗，尤其是在敵人這種溫水煮青蛙式的壓力下。
巡視了一圈，心中對防線的堅固程度和士兵的士氣有了更具體的評估，曼施坦因返回了臨時拴馬處。
他需要儘快將觀察到的法國人異常舉動和自己的分析寫成報告遞上去。莫朗日平靜得讓人不安。
他策馬小跑著返回團指揮部所在的廢墟小鎮。
鎮子早已麵目全非，殘垣斷壁在鉛灰色的天空下顯得格外淒涼。
他的團部設在一處相對完好的半地下室，原本可能是某家店鋪的儲藏間，現在掛著防雨布，擺著地圖桌和幾部野戰電話。
曼施坦因剛剛踏入團指揮部的掩體，還沒來得及脫下沾滿泥點的大衣，遠處便傳來一陣沉悶的爆炸聲。
是炮擊！
大地猛地一顫，塵土和碎屑從地下室的天花板簌簌落下，落在攤開的地圖上
爆炸聲連綿不絕，像一頭狂暴的巨獸在遠處跺腳，震波透過地麵傳來，讓人的五臟六腑都跟著翻滾。
炮彈的落點……不在鎮子裡，也不在核心塹壕。聽起來集中在最前沿，尤其是……
他快步走到觀察口，舉起望遠鏡。視野被煙塵遮擋了大半，但能看見東麵遠處地平線上騰起的火光和濃煙。
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