中軍大營的主帳裡，燭火通明。
遠征軍統帥埃弗雷特·派克坐在主位上，麵前攤著一張波特斯巴魯城邦以西的地形圖。
他手裡握著一支炭筆，正在圖上標注著什麼。
副統帥阿曆克斯坐在他右手邊，商議著接下來的行軍計劃。
勞倫斯站在阿曆克斯身後，他的“公主體驗卡”已經過期，恢複了原本那副麵容。
大帳內還有其他幾名騎士和隨軍司祭，一起參謀議事。
帳簾突然被掀開。
晚風裹著血腥味灌進來，燭火一跳。
林恩第一個走了進來，身後跟著薇拉和霍莉，再往後是四名輔兵，抬著兩具屍體。
屍體被放在主帳中央的空地上。
帳內所有人同時抬起頭來。
埃弗雷特手中的炭筆停了，阿曆克斯的目光落在那兩具屍體上，眉毛擰成了一個結。
“阿凡達？”埃弗雷特擱下炭筆，疑惑問道，“這是怎麼回事？”
“回統帥，輔兵總隊長盧卡·莫雷蒂，以及輔兵第七中隊第三小隊隊長德克蘭·萊爾，他們畏罪自殺了。”
“什麼罪？到底是怎麼回事？！”埃弗雷特很吃驚，畢竟死者之一是輔兵總隊長，這事可不小。
林恩如實回道：“他們貪汙軍餉，克扣民夫夥食，當街砍殺平民，偽造招募告示，以及在事情敗露後，試圖拔劍對抗教廷勇者。
最終他們選擇了自裁，以死亡來掩蓋真相，這說明他們知道自己跑不掉，也知道一旦開口會牽連到更多人。”
此言一出，主帳裡頓時議論聲一片。
“這隻是你的推測。”阿曆克斯不鹹不淡地說，“你帶了兩具屍體進來，說了一番推測，然後要統帥相信軍中有大規模的貪腐？”
“不是推測。”林恩對埃弗雷特說，“統帥大人，我今天在布爾津城裡親眼所見，輔兵當街砍殺平民，理由是那個平民在散播‘民夫被虐待’的言論。那個平民……是一個從遠征軍營地裡逃出去的民夫。”
他朝帳外喊了一聲：“讓弗農先生進來。”
帳簾再次掀開，弗農·錢伯斯低著頭走進來，腳步有些發虛。
他的額頭上纏著一塊臨時包紮的布條，布條邊緣透出暗紅色的血痕。他跪下行禮，有些結巴地開口：“小……小民弗農·錢伯斯，見過統帥大人，見過各位大人。”
“弗農先生，你把今天白天在布爾津城裡發生的事，原原本本說一遍。”
弗農咽了一口唾沫，把事情從頭到尾說了一遍。
從招募告示、報名參軍，到那個逃出來的民夫當街被砍，再到雙方發生械鬥、勇者小隊介入、一路追查到了民夫營地、看到了那些被鎖在木柵欄裡的人。
弗農說完後，林恩又讓那個叫洛厄爾·哈珀的中年民夫進來。
洛厄爾把他的遭遇也複述了一遍，他被招募進營地後沒有拿到過一枚銅板，每天吃的都是泡了水的麥麩，稍微提一句“軍餉”就被鞭打，他親眼看見有人因為試圖逃跑被打斷了腿。
主帳裡的氣氛越來越沉重。
幾個隨軍司祭的臉色已經變得很難看。
埃弗雷特始終沒說話。
見狀，阿曆克斯開口：“統帥，這件事確實有問題，這是輔兵管理不善導致的問題。
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盧卡和德克蘭是罪魁禍首，他們現在已死，我們需要做的就是收拾殘局，把該補發的軍餉補發了，把民夫營的待遇改善到位。
遠征軍即將進入波特斯巴魯城邦與帝國等其他國家的援軍會合，戰事在即，這種情況下大動乾戈，挖地三尺地調查，隻會讓全軍上下人人自危。到時候軍心散了，仗還怎麼打？”
“副統帥說得沒錯。”一個穿著甲胄的騎士出言附和，“輔兵係統的問題，由輔兵係統自行清理就行了。”
“是啊，盧卡和德克蘭死了，換一批人接手輔兵營，該補的軍餉補上，事情也就過去了。”
“勇者阿凡達，你的出發點是好的，但在這個節骨眼上深挖下去……確實不太妥當。”
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